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Busto de Eutropio. Comentario

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Clasificación

El Busto de Eutropio es una escultura romana tardía en mármol, atribuida al siglo V d.C., concretamente entre los años 425 y 450, en plena segunda mitad del siglo V. Representa al funcionario de la corte del emperador Arcadio, Eutropio, aunque su identificación ha sido objeto de debate. Se enmarca dentro del estilo tardorromano y puede vincularse a los talleres escultóricos de Éfeso o Afrodisias, en Asia Menor. Actualmente se conserva en el Kunsthistorisches Museum de Viena. El estado de conservación es notable, permitiendo apreciar los rasgos expresivos de la escultura.

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Análisis

Nos encontramos ante una obra de representación figurativa de tipo simbólica, pues aunque reproduce rasgos humanos, su objetivo no es el realismo sino la exaltación del personaje. Se trata de una escultura de bulto redondo, esculpida en mármol blanco mediante la técnica de talla directa con herramientas como el cincel y el trépano. El género es un retrato oficial y posiblemente también funerario, debido a la solemnidad del tratamiento. El tema central es el retrato de un alto funcionario imperial, Eutropio, caracterizado por una expresión rígida y solemne. La obra bebe de una iconografía que combina la tradición romana con las tendencias orientales emergentes en el arte imperial del Bajo Imperio.

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Análisis formal

El volumen del busto está concebido con una marcada frontalidad, destacando la cabeza sobre una base simplificada del pecho. El movimiento está completamente ausente; se impone una rigidez que confiere autoridad y jerarquía. La composición es cerrada, estática y centrada, con especial atención al rostro, donde los ojos grandes y las cejas arqueadas otorgan expresividad. En cuanto a la proporcionalidad, los rasgos faciales están intencionadamente exagerados, siguiendo el canon del retrato tardorromano. Las texturas se han trabajado con precisión: el cabello muestra incisiones profundas mientras que el rostro presenta una superficie pulida. No hay presencia de color, aunque cabe la posibilidad de que originalmente estuviera policromado. La expresividad se manifiesta en la rigidez de la mirada y la seriedad del rostro, transmitiendo la gravedad de su papel en la corte.

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Comentario

El arte tardorromano se desarrolla entre los siglos III y V d.C., coincidiendo con la decadencia del Imperio Romano de Occidente y el auge del poder en Oriente. Surge en un contexto de inestabilidad política, luchas internas, y crisis económicas, donde el arte abandona el naturalismo clásico y abraza un lenguaje más espiritual, simbólico e hierático. La producción escultórica se traslada desde Roma hacia nuevas capitales como Constantinopla, donde emergen escuelas locales con fuerte carácter identitario.

El Busto de Eutropio cumple funciones propagandísticas y políticas, destinadas a exaltar la autoridad de figuras de la corte imperial. No se trata de un retrato realista, sino de una imagen idealizada, reflejo del poder del Estado. El estilo se caracteriza por:

• Desproporción facial y estilización

• Hieratismo y frontalidad

• Enfasis en la mirada como elemento expresivo

• Pérdida del dinamismo clásico

En cuanto a las influencias, el autor de esta obra posiblemente se inspiró en los retratos de emperadores de la dinastía constantiniana o en producciones de la escuela de Afrodisias, famosa por su detallismo en el trabajo del mármol. Entre las obras paradigmáticas del estilo tardorromano podemos citar:

• El busto de Constantino del siglo IV

• El retrato de Teodosio

• El conjunto escultórico del Arco de Galerio en Tesalónica

Los principales escultores de este estilo permanecen en el anonimato, ya que el artista pierde protagonismo frente a la función de la obra. La consideración del artista en la sociedad decae respecto a épocas anteriores.

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Conclusión. Busto de Eutropio

El Busto de Eutropio representa una aportación clave a la evolución del retrato romano, al transitar del naturalismo clásico a un simbolismo espiritualizado. Esta transformación no sólo refleja el cambio de mentalidad de la Antigüedad tardía, sino que también anticipa el lenguaje plástico bizantino. La influencia del retrato tardorromano se prolonga durante siglos en el arte medieval cristiano, sobre todo en la iconografía imperial y eclesiástica. La obra es, por tanto, un puente entre el mundo clásico y el medieval, mostrando cómo el arte se adapta a nuevas realidades políticas y religiosas sin perder su capacidad expresiva.

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Bibliografía. Busto de Eutropio

• Bianchi Bandinelli, R., & Torelli, M. (1985). El arte del mundo antiguo: Etruria y Roma. Madrid: Alianza Editorial.

• Cantos, V. (2013). Comentario Busto de Eutropio. Aula de Historia.

• Zanker, P. (1992). La imagen del poder en Roma: iconografía y propaganda en la Roma imperial. Madrid: Akal.

• L’Orange, H. P. (1986). El arte imperial tardorromano. Madrid: Cátedra.

• Elsner, J. (1998). Arte y espectador en la Roma imperial. Barcelona: Crítica.

• Wikipedia