El Apoxiomeno de Lisipo representa a un atleta que, terminada la competición, se raspa el aceite, el polvo y el sudor con un estrígil. Plinio el Viejo cuenta que el emperador Tiberio se encaprichó tanto del original que lo trasladó a su dormitorio, hasta que el pueblo de Roma protestó en el teatro y lo obligó a devolverlo. ¿Qué cambió Lisipo en las proporciones del cuerpo? ¿Por qué ese brazo extendido es una novedad? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Apoxiomeno («el que se raspa») |
| Autor | Lisipo de Sición (original) |
| Cronología | Original, c. 330-320 a. C.; copia vaticana, c. 50 d. C. |
| Estilo | Clasicismo tardío o segundo clasicismo griego, en el paso al helenismo |
| Material y técnica | Original en bronce (perdido); copia romana en mármol |
| Tipología | Escultura exenta (bulto redondo), estatua de atleta |
| Procedencia | Copia hallada en 1849 en el Trastévere (Roma), en un edificio de época imperial |
| Ubicación actual | Museos Vaticanos, Museo Pío-Clementino (Gabinete del Apoxiomeno) |
Clasificación del Apoxiomeno de Lisipo
El Apoxiomeno es una escultura de Lisipo de Sición, el último de los grandes escultores del clasicismo griego y retratista oficial de Alejandro Magno. El original, en bronce, se fecha hacia 330-320 a. C. y se ha perdido. Lo conocemos por una copia romana en mármol de hacia el 50 d. C., hallada en 1849 en el Trastévere de Roma y conservada en los Museos Vaticanos.
La identificación de esta copia con la obra de Lisipo se basa en la descripción de Plinio el Viejo, que menciona un apoxiomeno de bronce del escultor, y en sus proporciones, que coinciden con lo que las fuentes cuentan de su canon. Es una atribución muy aceptada, aunque no puede demostrarse con total seguridad. Algunas partes de la copia, como los dedos de la mano derecha, son restauraciones modernas.
Análisis formal
Es una escultura de bulto redondo que representa a un atleta desnudo en el gesto de limpiarse con el estrígil, una pequeña raedera curva con la que se retiraban el aceite, el polvo y el sudor después del ejercicio. El joven extiende el brazo derecho hacia delante, a la altura del hombro, y lo cruza con el izquierdo para pasar el estrígil por debajo del antebrazo.
El peso del cuerpo descansa sobre la pierna izquierda, mientras la derecha se separa hacia un lado y se relaja. El reparto del peso no es tan estable como en el contrapposto de Policleto: el atleta parece a punto de cambiar de apoyo, y la figura transmite una sensación de movimiento inestable. El tronco que acompaña la pierna izquierda es un soporte de la copia en mármol, innecesario en el original de bronce.
La gran novedad es la composición abierta. Los brazos extendidos hacia delante rompen el plano frontal en el que se movían las estatuas anteriores y se proyectan hacia el espectador. La figura ocupa el espacio en profundidad y obliga a rodearla: ninguna vista la explica por completo. Es una escultura pensada para verse desde varios puntos, no desde una vista principal.
Las proporciones son más esbeltas que las del canon de Policleto. Plinio cuenta que Lisipo hizo las cabezas más pequeñas y los cuerpos más delgados para que las figuras parecieran más altas, y su canon se suele cifrar en una altura de unas ocho cabezas, frente a las siete del Doríforo. Las piernas son largas, la cintura estrecha y la musculatura está modelada con naturalidad, sin las divisiones geométricas del siglo V a. C.
El rostro es pequeño, con el cabello corto en mechones movidos, los ojos hundidos y la frente marcada. La mirada se pierde a lo lejos, por encima del gesto, con una expresión concentrada y algo cansada que anticipa el interés helenístico por el estado de ánimo. La superficie de la copia es mármol pulido; el original en bronce tendría un acabado más preciso en cabello y detalles.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
La obra pertenece a los años finales del siglo IV a. C., cuando las ciudades griegas han perdido su independencia frente a Macedonia y Alejandro Magno extiende su imperio hasta Asia. Es el final del segundo clasicismo y el umbral del helenismo. Junto a Praxíteles y Escopas, Lisipo es la figura principal de este periodo, y sus innovaciones en las proporciones y en la relación de la figura con el espacio abren el camino a la escultura helenística.
Lisipo, natural de Sición, en el Peloponeso, trabajó sobre todo en bronce y fue muy prolífico: las fuentes le atribuyen centenares de obras. Según la tradición, se formó estudiando el Doríforo de Policleto, pero se propuso superarlo. Plinio le atribuye la frase de que los escultores anteriores representaban a los hombres como eran, y él como parecían ser.
Función y significado
No sabemos dónde estuvo el original en Grecia ni a quién representaba. Plinio informa de que en Roma lo colocó Agripa delante de sus termas, y de ahí procede la anécdota de Tiberio. Sobre su función se han propuesto varias lecturas:
- Estatua de un vencedor: pudo conmemorar a un atleta concreto, dedicada en un santuario o en un lugar público.
- Imagen ideal del atleta: más que un retrato, un estudio del cuerpo en un gesto cotidiano, después y no durante la competición.
- Obra de colección en Roma: la copia vaticana y la anécdota de Plinio muestran que los romanos la apreciaban como obra maestra y la exhibían en espacios públicos como las termas.
Rasgos del estilo
Lisipo cierra el clasicismo griego y abre el camino a la escultura helenística, y el Apoxiomeno recoge las dos caras de ese momento. Sigue siendo un atleta idealizado, heredero de la tradición del siglo V, pero ya no se presenta en una pose solemne y estable, sino en un gesto cotidiano y transitorio, el de limpiarse tras el ejercicio. Su mirada perdida y su expresión concentrada introducen una dimensión psicológica, una vida interior, que la escultura clásica anterior apenas mostraba.
En lo formal, la obra encarna el canon de Lisipo, más esbelto que el de Policleto: cabeza pequeña, piernas largas y cuerpo estilizado, de unas ocho cabezas de altura, pensado para que la figura parezca más alta y ligera. La otra gran novedad es la composición abierta: los brazos extendidos invaden el espacio del espectador y rompen el plano frontal, de modo que la escultura ya no tiene una vista principal y obliga a rodearla. El apoyo inestable, que parece a punto de cambiar de pierna, da a la figura un movimiento latente muy distinto del equilibrio quieto del Doríforo.
Obras relacionadas
La comparación obligada es el Doríforo de Policleto, de canon más robusto y composición plana, que Lisipo tomó como punto de partida. Un siglo antes, el Discóbolo de Mirón representaba al atleta en plena acción y desde una vista principal. Del mismo Lisipo deriva el tipo del Hércules Farnesio, conocido por una copia romana firmada por Glicón, con el héroe cansado y apoyado en su maza. Frente a la gracia blanda del Hermes de Praxíteles, el Apoxiomeno muestra un cuerpo atlético y tenso. Otro tipo de atleta que se limpia es el Apoxiomeno de Croacia, un bronce hallado en el mar en 1996, que no se considera obra de Lisipo.
Conclusión
El Apoxiomeno de Lisipo es una obra clave para entender el final del clasicismo griego. Lisipo sustituye el canon de Policleto por otro más esbelto, abre la composición hacia el espacio y obliga al espectador a rodear la estatua, y elige además un gesto cotidiano y una expresión concentrada en lugar de la serenidad ideal. Aunque solo lo conozcamos por una copia romana, su fama en la Antigüedad y sus innovaciones lo convierten en el puente entre la escultura clásica y la helenística.
Preguntas frecuentes sobre el Apoxiomeno de Lisipo
¿Qué significa Apoxiomeno?
Es una palabra griega que significa «el que se raspa». Designa a un atleta que se limpia el aceite, el polvo y el sudor con un estrígil después del ejercicio.
¿Dónde está el Apoxiomeno de Lisipo?
El original de bronce se perdió. La copia romana en mármol más conocida está en el Museo Pío-Clementino de los Museos Vaticanos, en Roma.
¿Cuál es el canon de Lisipo?
Lisipo hizo las cabezas más pequeñas y los cuerpos más esbeltos que Policleto. Su canon se suele cifrar en una altura de unas ocho cabezas, frente a las siete del Doríforo.
¿Qué diferencia hay entre el Apoxiomeno y el Doríforo?
El Doríforo es más robusto y se concibe desde una vista frontal. El Apoxiomeno es más esbelto, proyecta los brazos hacia el espectador y obliga a rodearlo.
¿Qué relación tiene el Apoxiomeno con el emperador Tiberio?
Según Plinio, Tiberio se llevó el original de las termas de Agripa a su dormitorio, pero el pueblo protestó en el teatro y tuvo que devolverlo.
Bibliografía
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Pollitt, J. J. (1972). Art and Experience in Classical Greece. Cambridge: Cambridge University Press.
Pollitt, J. J. (1986). Art in the Hellenistic Age. Cambridge: Cambridge University Press.
Ridgway, B. S. (1997). Fourth-Century Styles in Greek Sculpture. Madison: University of Wisconsin Press.
Stewart, A. (1990). Greek Sculpture: An Exploration. New Haven: Yale University Press.
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