El templo de Apolo en Corinto es uno de los templos dóricos más antiguos de la Grecia continental que aún conservan columnas en pie. Siete fustes enormes, cada uno tallado en un solo bloque de piedra, se levantan desde hace más de 2.500 años sobre una colina junto al ágora de la antigua Corinto. ¿Cómo era este templo arcaico y qué nos enseña sobre el nacimiento del orden dórico? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Templo de Apolo |
| Autor | Anónimo |
| Cronología | Hacia 560-540 a. C. |
| Estilo | Arquitectura griega arcaica, orden dórico |
| Tipología | Templo períptero hexástilo (6 × 15 columnas) con doble cella |
| Material | Caliza local, originalmente estucada; columnas monolíticas |
| Dimensiones | Estilóbato de unos 21 × 53 m; columnas de unos 7 m de altura |
| Ubicación | Antigua Corinto (Peloponeso, Grecia) |
Clasificación del templo de Apolo en Corinto
El templo de Apolo en Corinto es un edificio religioso de la arquitectura griega arcaica, de orden dórico, construido hacia el 560-540 a. C. sobre la llamada colina del Templo, al norte del ágora de Corinto. Su arquitecto es desconocido. Sustituyó a un templo anterior del siglo VII a. C., uno de los primeros edificios griegos con cubierta de tejas de barro cocido, una técnica que la tradición atribuía precisamente a los corintios. Su dedicación a Apolo se basa en la descripción de Pausanias y es la identificación tradicional, aunque no está confirmada por inscripciones.
De las 38 columnas del peristilo solo quedan en pie siete, en el ángulo suroeste, con parte del arquitrabe. Las excavaciones de la Escuela Americana de Estudios Clásicos de Atenas, iniciadas en 1896, permitieron reconstruir su planta completa a partir de los cimientos y de los cortes en la roca.
Análisis formal
El templo es un dórico períptero de seis columnas en las fachadas y quince en los laterales, una planta alargada propia del periodo arcaico. Su rasgo más llamativo son las columnas monolíticas: cada fuste, de unos siete metros de altura, se talló en un único bloque de caliza, mientras que lo habitual era construirlos con tambores superpuestos. Son columnas robustas y achaparradas, con un diámetro muy grande en relación con su altura, rematadas por capiteles de equino ancho y abombado. Encima descansa un pesado arquitrabe. La piedra, porosa, estaba cubierta por un estuco blanco que imitaba el mármol y sobre el que se aplicaba la policromía.
El interior presentaba una solución poco frecuente: una doble cella. Tras el pronaos, en el lado este, se abría una primera sala; detrás, separada por un muro y con acceso desde el opistodomos, había una segunda sala orientada al oeste. En el interior, filas de columnas ayudaban a sostener la cubierta. Esta organización, que también aparece en otros templos arcaicos, quizá respondía a la existencia de dos cultos o de dos imágenes distintas.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
En los siglos VII y VI a. C., Corinto fue una de las ciudades más ricas de Grecia. Situada en el istmo que une el Peloponeso con el resto del país, controlaba dos puertos, uno en cada mar, y exportaba su cerámica por todo el Mediterráneo. Fundó colonias como Siracusa y Corcira, y bajo los tiranos Cípselo y Periandro se convirtió en un gran centro artístico. El templo se construyó poco después del fin de la tiranía, cuando la ciudad, ya gobernada por una oligarquía, quiso dotarse de un gran santuario en piedra. En el 146 a. C. Corinto fue destruida por los romanos, pero el templo siguió en pie y se integró en la colonia romana fundada por Julio César en el 44 a. C.
Función y significado
El templo cumplía varias funciones para la ciudad:
- Casa del dios: albergaba la imagen de culto de Apolo, mientras los sacrificios se celebraban en el altar exterior.
- Monumento urbano: situado en una colina sobre el ágora, dominaba el centro político y comercial de la ciudad.
- Expresión de riqueza: un gran templo de piedra con columnas monolíticas mostraba la prosperidad y la capacidad técnica de Corinto.
- Identidad cívica: el santuario reunía a la comunidad en las fiestas religiosas y afirmaba la protección del dios sobre la polis.
Rasgos del estilo
El orden dórico nació en el Peloponeso y la región de Corinto a lo largo del siglo VII a. C., cuando los templos de madera y adobe empezaron a construirse en piedra. Sus primeros ejemplos se caracterizan por columnas pesadas, capiteles muy anchos, plantas alargadas y una fuerte sensación de masa. El templo de Apolo en Corinto muestra todos estos rasgos del dórico arcaico: las columnas monolíticas de gran grosor, el equino abombado y la planta de 6 × 15 columnas transmiten solidez y estabilidad, más que la elegancia de las proporciones clásicas.
Al mismo tiempo, el edificio refleja una arquitectura ya madura y ordenada: la columnata rodea por completo el núcleo, el entablamento sigue el esquema de arquitrabe, friso de triglifos y metopas y cornisa, y la planta interior se organiza con rigor. Su comparación con templos posteriores, como el de Afaia en Egina o el Partenón, permite ver cómo, en apenas un siglo, el dórico fue aligerando sus columnas y equilibrando sus proporciones.
Obras relacionadas
Un templo dórico arcaico contemporáneo, en la Magna Grecia, es el templo de Hera I en Paestum. La evolución posterior del orden se aprecia en el templo de Afaia en Egina y en el Partenón. La planta alargada de 6 × 15 columnas reaparece, ya en época clásica, en el templo de Apolo en Bassae.
Conclusión
El templo de Apolo en Corinto es uno de los testimonios más antiguos del orden dórico en piedra que se conservan en la Grecia continental. Sus columnas monolíticas, robustas y de capiteles anchos, su planta alargada y su doble cella reflejan la arquitectura arcaica de mediados del siglo VI a. C. y la riqueza de una ciudad que fue pionera en técnicas como la cubierta de tejas. Es, por tanto, un punto de partida imprescindible para entender la evolución del templo griego hasta el clasicismo.
Preguntas frecuentes sobre el templo de Apolo en Corinto
¿Cuándo se construyó el templo de Apolo en Corinto?
Hacia el 560-540 a. C., en el periodo arcaico, sobre los restos de un templo del siglo VII a. C.
¿Cuántas columnas tenía y cuántas se conservan?
Tenía 38 columnas en el peristilo, 6 en las fachadas y 15 en los laterales. Hoy quedan en pie siete.
¿Qué tienen de especial sus columnas?
Son monolíticas: cada fuste está tallado en un único bloque de caliza de unos siete metros de altura.
¿Qué es una doble cella?
Una cella dividida en dos salas independientes, una abierta al este y otra al oeste, quizá para dos cultos distintos.
¿Por qué es importante este templo?
Porque es uno de los templos dóricos más antiguos de Grecia que conservan columnas en pie y muestra los rasgos del dórico arcaico.
Bibliografía
Barletta, B. A. (2001). The Origins of the Greek Architectural Orders. Cambridge: Cambridge University Press.
Gruben, G. (1966). Die Tempel der Griechen. Múnich: Hirmer.
Lawrence, A. W. (1957). Greek Architecture. Harmondsworth: Penguin.
Robinson, H. S. (1976). «Excavations at Corinth: Temple Hill, 1968-1972». Hesperia, 45(3), 203-239.
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