En los abrigos de Morella la Vella, en el término de Morella (Castellón), siete pequeños arqueros se disparan flechas sobre la pared de la roca. Es una de las representaciones de un enfrentamiento armado más antiguas de Europa, y los manuales de arte la citan a menudo como la «cueva de Morella». ¿Quiénes pintaron esta escena, cuándo lo hicieron y qué nos dice sobre las primeras sociedades que conocieron la guerra? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Pinturas rupestres de los abrigos de Morella la Vella (también citados como «cueva de Morella») |
| Autor | Anónimo |
| Cronología | Discutida; la mayoría de los autores sitúan el arte levantino entre el 6000 y el 4000 a. C. |
| Estilo | Arte rupestre levantino, con algunos motivos de arte esquemático |
| Técnica | Pintura monocroma de tinta plana, en tonos rojizos, sobre la roca de abrigos al aire libre |
| Temas | Combate de arqueros, figuras humanas y animales |
| Ubicación | Morella la Vella, término de Morella (Castellón) |
| Protección | Patrimonio de la Humanidad (UNESCO, 1998), dentro del Arte rupestre del arco mediterráneo de la península ibérica |
Clasificación de los abrigos de Morella la Vella
Las pinturas de los abrigos de Morella la Vella pertenecen al arte rupestre levantino, el estilo pictórico que se desarrolló en los abrigos rocosos del este de la península ibérica. Las descubrió a finales de 1917 José Senent Ibáñez, inspector de Primera Enseñanza de la provincia de Castellón, y ese mismo año las estudió el geólogo y prehistoriador Eduardo Hernández-Pacheco, que distinguió tres conjuntos: dos con numerosas composiciones levantinas, la Galería Alta de la Masía y la Galería del Roure, y un tercero con una figura de estilo esquemático. En las décadas de 1970 y 1980 se localizaron otros abrigos, con pinturas esquemáticas. En el año 2000 la Generalitat Valenciana adquirió la masía y sus tierras, que hoy acogen un centro de interpretación. Desde 1998 el conjunto forma parte del Patrimonio de la Humanidad declarado por la UNESCO con el nombre de Arte rupestre del arco mediterráneo de la península ibérica.
La cronología del arte levantino ha sido muy discutida. El abate Henri Breuil lo consideró paleolítico, contemporáneo del arte de las cuevas cantábricas, pero esa idea quedó superada en el Simposio de Wartenstein (Austria, 1960). Desde entonces se enfrentaron dos tesis: la epipaleolítica, que lo atribuía a los últimos cazadores y recolectores (hacia 8000-5000 a. C.), y la neolítica, que lo situaba entre el 5000 y el 2500 a. C. El descubrimiento del arte macroesquemático en la década de 1980, en las montañas de Alicante, fue decisivo: en algunos abrigos las figuras levantinas se pintaron encima de las macroesquemáticas, propias de los primeros agricultores neolíticos, de modo que el arte levantino debe ser posterior. Hoy la mayoría de los autores lo fechan entre el 6000 y el 4000 a. C. Dentro de las cuatro fases que propuso Eduardo Ripoll para su evolución, las escenas de Morella la Vella, muy dinámicas, corresponden a las etapas avanzadas del estilo.
Análisis formal
La escena más célebre es el combate de arqueros de la Galería del Roure. En ella aparecen siete guerreros que luchan con arco y flechas. Según la lectura de Hernández-Pacheco, tres atacan desde la izquierda, dos se defienden en el centro y otros dos, situados arriba y abajo, intentan envolver a los atacantes. Las figuras corren con las piernas muy abiertas, inclinan el cuerpo hacia delante y tensan el arco, mientras las flechas cruzan el espacio entre los dos bandos. Alguno de los combatientes parece alcanzado y a punto de caer. Con unos pocos trazos, el pintor transmite la violencia, la rapidez y el desorden de un enfrentamiento.
Las figuras humanas son muy esquemáticas: tronco filiforme, cabeza pequeña, brazos reducidos a líneas y piernas largas, sin detalles del rostro. Son, además, de pequeño tamaño, de pocos centímetros, y están pintadas en tinta plana roja, sin modelado ni sombreado. No hay suelo ni paisaje: los guerreros se distribuyen libremente sobre la roca, y la profundidad se sugiere situando a unos más arriba y a otros más abajo, a lo largo de una línea oblicua, de modo que el espectador entiende que unos están más cerca y otros más lejos. La Galería Alta de la Masía, por su parte, reúne casi un centenar de motivos con figuras humanas y animales.
Los abrigos son poco profundos y están abiertos al exterior, de modo que las pinturas recibían la luz del día y podían ser vistas por la comunidad, a diferencia de las cuevas profundas del Paleolítico. Las composiciones se adaptan a la superficie disponible de la roca, y en un mismo abrigo conviven escenas pintadas en momentos distintos, lo que dificulta saber qué figuras forman realmente un mismo episodio.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
Tras el final de la última glaciación, el clima se volvió más templado y los grupos humanos del Mediterráneo peninsular pasaron a cazar ciervos, cabras monteses y jabalíes, y a recolectar frutos y miel. Hacia el 5500 a. C. llegaron la agricultura y la ganadería neolíticas, y con ellas las aldeas, los rebaños y la necesidad de controlar tierras y pastos. Si, como piensa hoy la mayoría de los investigadores, el arte levantino se desarrolló en este periodo de cambios, las escenas de combate como la de Morella la Vella reflejarían tensiones entre grupos por el territorio. En la misma zona del Maestrazgo y Els Ports se concentran otros grandes conjuntos levantinos, como los del barranco de la Valltorta y la Gasulla.
Función y significado
La escena del combate pudo cumplir varias funciones a la vez:
- Narración: cuenta un episodio concreto, quizá un enfrentamiento real que el grupo quería recordar.
- Testimonio de la violencia: es una de las pruebas más antiguas de conflictos armados entre grupos humanos en Europa.
- Significado ritual o heroico: muchos autores creen que estas escenas exaltaban a los guerreros o tenían un sentido mítico.
- Marca del territorio: los abrigos pintados, visibles para la comunidad, pudieron señalar un espacio propio frente a otros grupos.
Rasgos del estilo
El arte levantino se caracteriza por el protagonismo de la figura humana, su carácter narrativo, el esquematismo de los cuerpos y un intenso dinamismo. Representa escenas de la vida cotidiana: la caza, la recolección, las danzas y la guerra. Las figuras son monocromas, de tinta plana, y la perspectiva se sugiere mediante la disposición en línea oblicua. En los abrigos de Morella la Vella todos estos rasgos aparecen de forma muy clara: los arqueros, reducidos a unas pocas líneas, corren, disparan y caen, y su distribución sobre la roca crea un espacio en profundidad sin necesidad de suelo ni de paisaje.
La gran diferencia con el arte paleolítico de las cuevas cantábricas está en el tema y en la forma de contar. En Altamira dominan grandes animales aislados y policromos que aprovechan el relieve de la roca; en Morella la Vella, en cambio, el pintor organiza pequeñas figuras humanas planas en una escena con principio y desenlace. Por su dinamismo y su estilización, estas pinturas se han considerado uno de los mejores ejemplos de las fases avanzadas del arte levantino, en las que el movimiento se convierte en el verdadero protagonista.
Obras relacionadas
Otras grandes escenas levantinas son la cacería de la Cueva de los Caballos, en la Valltorta, la recolección de miel de la Cueva de la Araña y la danza de la Roca de los Moros de Cogul. En el sudeste destacan la Cueva de la Vieja de Alpera y el Abrigo Grande de Minateda, y para comparar con el arte paleolítico puede verse la cueva de Altamira.
Conclusión
Las pinturas de los abrigos de Morella la Vella son uno de los mejores ejemplos del arte rupestre levantino. Su combate de arqueros reúne los rasgos esenciales del estilo: figuras humanas esquemáticas y dinámicas, pintura monocroma de tinta plana, perspectiva sugerida por la disposición oblicua de las figuras y una clara intención narrativa. Es, además, un testimonio excepcional de la aparición de la violencia organizada en las sociedades prehistóricas del Mediterráneo peninsular, y forma parte del patrimonio mundial desde 1998.
Preguntas frecuentes sobre los abrigos de Morella la Vella
¿Dónde están los abrigos de Morella la Vella?
En el término de Morella, en el norte de la provincia de Castellón, junto a la masía de Morella la Vella, donde hoy hay un centro de interpretación.
¿Qué representa su pintura más famosa?
Un combate entre siete arqueros que se disparan flechas, en la Galería del Roure. Es una de las escenas de guerra más antiguas del arte europeo.
¿Quién descubrió las pinturas?
José Senent Ibáñez, inspector de Primera Enseñanza de Castellón, a finales de 1917. Las estudió Eduardo Hernández-Pacheco.
¿De qué época son?
Su cronología es discutida, pero la mayoría de los autores sitúan el arte levantino entre el 6000 y el 4000 a. C.
¿Por qué se habla de la «cueva de Morella»?
Es la forma simplificada con la que muchos manuales citan este conjunto, aunque en realidad son varios abrigos rocosos poco profundos y no una cueva.
Bibliografía
Beltrán, A. (1968). Arte rupestre levantino. Zaragoza: Universidad de Zaragoza.
Dams, L. (1984). Les peintures rupestres du Levant espagnol. París: Picard.
Hernández-Pacheco, E. (1918). Estudios de arte prehistórico. I: Prospección de las pinturas rupestres de Morella la Vella. Madrid: Comisión de Investigaciones Paleontológicas y Prehistóricas.
Pericot, L. y Ripoll, E. (eds.) (1964). Prehistoric Art of the Western Mediterranean and the Sahara. Nueva York: Wenner-Gren Foundation for Anthropological Research.
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