El talayot de Torellonet Vell es una enorme torre de piedra que se alza en el campo de Mahón, a pocos pasos del aeropuerto de Menorca. Con unos 23 metros de diámetro en la base, es uno de los talayots más monumentales de la isla, y todavía conserva en lo alto la puerta adintelada que daba paso a su cámara superior. ¿Quién levantó estas torres hace unos tres mil años y para qué servían, si no eran fortalezas? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Talayot de Torellonet Vell (gran talayot del poblado de Torelló) |
| Tipología | Talayot: torre troncocónica de mampostería ciclópea |
| Cultura | Talayótica (Edad del Bronce final e inicios de la Edad del Hierro) |
| Cronología | Los talayots menorquines se construyen hacia 1000-800 a. C.; reutilizado como santuario en época romana |
| Material | Piedra caliza local colocada en seco, con bloques mayores en el remate |
| Dimensiones | Unos 23,5 m de diámetro en la base |
| Ubicación | Mahón (Menorca). «Menorca Talayótica», Patrimonio Mundial desde 2023 |
Clasificación del talayot de Torellonet Vell
El talayot de Torellonet Vell es una construcción monumental de la cultura talayótica de las islas Baleares, que toma su nombre precisamente de estas torres (talaia significa atalaya en catalán). Es el gran talayot del poblado de Torelló, en el término de Mahón, uno de los asentamientos talayóticos más extensos del este de Menorca, aunque las labores agrícolas y las obras del aeropuerto lo han dañado mucho. Unos sesenta metros al suroeste se conserva un segundo talayot, más pequeño, y en el entorno se han documentado viviendas, cuevas artificiales y cisternas.
La cultura talayótica surge a finales del II milenio a. C. y los primeros talayots aparecen hacia el 1000 a. C. Su construcción alcanza el máximo en torno al 850 a. C. y, a partir del 800 a. C., muchos se abandonan o cambian de uso. Torellonet Vell es un buen ejemplo de esa larga vida: excavaciones realizadas en 1981 y 1982 en la parte alta hallaron lucernas y cerámicas de época imperial, señal de que la cámara superior se usó como santuario en época romana. En 2023 la UNESCO inscribió «Menorca Talayótica» en la Lista del Patrimonio Mundial, la quincuagésima inscripción española.
Análisis formal
El talayot es una torre de planta circular y perfil troncocónico: sus muros se inclinan hacia dentro a medida que ganan altura, lo que da al volumen una gran estabilidad. Está construido con la técnica de la mampostería ciclópea, es decir, con piedras colocadas en seco, sin argamasa. En el cuerpo de la torre las piedras son de tamaño relativamente modesto, mientras que en lo alto se conserva una corona de grandes bloques bien escuadrados. Como en otros talayots excavados, la masa no es un muro único, sino una sucesión de anillos de piedra adosados que se levantan alrededor de un núcleo.
El rasgo más llamativo es la puerta elevada que se abre en la parte superior, cubierta con un dintel monolítico. Desde ella, un pasillo conducía a una cámara superior, hoy muy alterada porque en el siglo XX se instaló sobre la torre un vértice geodésico. En muchos talayots las cámaras interiores se cubrían por aproximación de hiladas: cada hilada de piedras sobresale un poco respecto a la inferior hasta cerrar el espacio, formando una falsa cúpula, sin arcos ni dovelas. En otros casos, como en algunas cámaras de Menorca, la cubierta se resolvía con grandes losas apoyadas en columnas o pilares de piedra.
Exteriormente no hay decoración alguna. La fuerza del edificio reside en su masa, en su altura sobre un paisaje llano y en el contraste entre la textura irregular de los muros y la regularidad del remate. Al pie de la torre se aprecian restos de construcciones y de una rampa que la rodea en parte, quizá relacionada con el acceso a la puerta superior.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
Las Baleares se ocuparon de forma estable a mediados del III milenio a. C. Durante la Edad del Bronce, las comunidades de Mallorca y Menorca vivían en navetas de habitación y enterraban a sus muertos en cuevas y en sepulcros como las navetas. Hacia el final del II milenio a. C. se produce un cambio profundo: nacen los poblados talayóticos, con sus torres, murallas, salas hipóstilas y, más tarde, los recintos de taula. Es una sociedad de agricultores y ganaderos, organizada en comunidades capaces de movilizar mucho trabajo colectivo, que mantenía contactos con otras islas del Mediterráneo occidental, en especial con Cerdeña.
Función y significado
La función de los talayots sigue en debate, pero hoy se descarta que fueran simples fortificaciones:
- Vigilancia y control del territorio: desde lo alto se dominaban los campos, otros talayots y, a veces, la costa; las torres funcionaban como hitos visibles que marcaban el territorio de cada comunidad.
- Cohesión de la comunidad: su construcción exigía el esfuerzo de todo el grupo, y el edificio terminado era un símbolo de su identidad y de su poder.
- Uso ceremonial: en las plataformas y cámaras superiores de varios talayots se han hallado restos de animales y de comidas que apuntan a ritos y banquetes colectivos.
- Lugar de culto tardío: en Torellonet Vell, la cámara superior se reutilizó como santuario en época romana, prueba del valor simbólico que conservaba la torre siglos después.
Rasgos del estilo
La arquitectura talayótica pertenece a la tradición de la arquitectura ciclópea del Mediterráneo occidental: grandes piedras colocadas en seco, muros gruesos, plantas circulares y cubiertas por aproximación de hiladas o con losas sobre pilares. A diferencia del megalitismo clásico, que levanta tumbas con unas pocas losas enormes, aquí los muros se construyen por hiladas y el edificio es una torre visible, pensada para dominar el paisaje. El talayot de Torellonet Vell lleva estos rasgos a su escala máxima, con su planta circular, su perfil troncocónico y su puerta elevada.
Su pariente más cercano es el nuraghe de Cerdeña, una torre troncocónica de la Edad del Bronce con cámaras cubiertas por falsa cúpula, construida también en mampostería ciclópea; en Córcega se levantaron las llamadas torri. Los nuraghes son algo anteriores y suelen ser más complejos, con escaleras internas y varias cámaras superpuestas. Más que una copia directa, el parecido revela una cultura arquitectónica compartida por las islas del Mediterráneo occidental, que cada comunidad adaptó a sus propios recursos y necesidades.
Obras relacionadas
En la propia Menorca, el recinto de culto de la taula de Torralba y la tumba colectiva de la naveta des Tudons completan la imagen de la arquitectura talayótica. Para comparar con otras construcciones de grandes piedras pueden verse el dolmen de Menga, el tholos de Los Millares, cubierto con falsa cúpula, y el crómlech de Stonehenge.
Conclusión
El talayot de Torellonet Vell es uno de los ejemplos más monumentales de la arquitectura talayótica de Menorca: una gran torre troncocónica de mampostería ciclópea, con una puerta elevada adintelada que conducía a su cámara superior. Levantado por las comunidades que poblaron la isla desde finales del II milenio a. C., servía para vigilar y marcar el territorio, para reunir y dar identidad al grupo y, probablemente, para celebrar ceremonias. Emparentado con los nuraghes de Cerdeña, forma parte del paisaje reconocido por la UNESCO en 2023 como «Menorca Talayótica».
Preguntas frecuentes sobre el talayot de Torellonet Vell
¿Qué es un talayot?
Una torre de piedra de planta circular o cuadrada, construida en seco con mampostería ciclópea, típica de la cultura talayótica de Mallorca y Menorca.
¿Dónde está el talayot de Torellonet Vell?
En el término de Mahón, en el este de Menorca, junto al poblado talayótico de Torelló y muy cerca del aeropuerto.
¿De qué época es el talayot de Torellonet Vell?
De la cultura talayótica, surgida a finales del II milenio a. C. Los talayots de Menorca se levantaron sobre todo entre el 1000 y el 800 a. C.
¿Para qué servían los talayots?
No eran fortalezas: servían para vigilar y señalar el territorio, como símbolo de la comunidad y, probablemente, para ceremonias en su parte alta.
¿Qué relación tienen los talayots con los nuraghes?
Los nuraghes de Cerdeña son torres troncocónicas de mampostería ciclópea con cámaras de falsa cúpula, muy parecidas a los talayots y algo anteriores.
Bibliografía
Gornés Hachero, J. S. (2022). Talayots y taulas. La evolución de la arquitectura simbólica en la Prehistoria de Menorca entre los siglos XI al II cal ANE. Trabajos de Prehistoria, 79 (1), 99-114.
Guerrero Ayuso, V. M., Calvo Trias, M., García Rosselló, J. y Gornés Hachero, S. (2007). Prehistoria de las Islas Baleares. Registro arqueológico y evolución social antes de la Edad del Hierro. Oxford: Archaeopress (BAR International Series 1690).
Plantalamor, L. (1991). L’arquitectura prehistòrica i protohistòrica de Menorca i el seu marc cultural. Maó: Museu de Menorca.
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