Con sus dos torres almenadas y sus muros macizos, la catedral de Lisboa parece más un castillo que una iglesia. No es casualidad: se levantó poco después de que Alfonso Enríquez arrebatara la ciudad a los musulmanes en 1147, en una frontera todavía insegura. ¿Qué queda hoy de aquella catedral románica tras siglos de reformas y el terrible terremoto de 1755? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Catedral de Lisboa (Sé de Lisboa o Santa María la Mayor) |
| Autor | Desconocido; se ha relacionado con el maestro Roberto |
| Cronología | Iniciada tras 1147; obra románica de la segunda mitad del siglo XII y comienzos del XIII |
| Estilo | Románico (románico portugués); claustro y cabecera góticos |
| Tipología | Catedral fortaleza de planta de cruz latina y tres naves |
| Materiales | Sillería de piedra caliza |
| Promotor | Alfonso Enríquez (Afonso Henriques), primer rey de Portugal |
| Ubicación | Lisboa (Portugal), barrio de Alfama |
Clasificación de la catedral de Lisboa
La catedral de Lisboa es una obra de arquitectura religiosa del románico pleno, la iglesia más antigua de la ciudad. Su construcción comenzó poco después de la conquista cristiana de Lisboa en 1147 por Alfonso Enríquez, con la ayuda de cruzados del norte de Europa que se dirigían a Tierra Santa. Uno de ellos, el inglés Gilberto de Hastings, fue nombrado primer obispo. Según la tradición, el templo se alzó en el lugar de la antigua mezquita mayor de la ciudad islámica.
Pertenece a la escuela portuguesa del románico, cuyo rasgo más característico es la iglesia fortaleza, con la doble función de templo y de refugio defensivo. No se conoce con certeza el nombre de su arquitecto, aunque se ha relacionado con el maestro Roberto, documentado en Lisboa y en la catedral vieja de Coimbra. El edificio actual es el resultado de varias etapas: al núcleo románico se añadieron en los siglos XIII y XIV un claustro y una cabecera góticos, y después del terremoto de 1755 sufrió graves daños y numerosas reconstrucciones.
Análisis formal
La fachada occidental es la parte más reconocible del edificio. Dos grandes torres de planta cuadrada, rematadas por almenas, flanquean un cuerpo central en el que se abren la portada y, encima, un rosetón. La portada es abocinada, con varias arquivoltas de medio punto que descansan sobre columnas acodilladas con capiteles. El rosetón actual se rehízo en el siglo XX a partir de fragmentos antiguos. El aspecto de conjunto, cerrado y masivo, con pocos vanos y remates almenados, es el de una fortaleza.
La planta es de cruz latina, con tres naves y un transepto. La nave central se cubre con bóveda de cañón reforzada por arcos fajones, y sobre las naves laterales corre una galería de arcos, la tribuna, que se abre a la nave central. Este esquema, con tribunas sobre las naves laterales, recuerda al de las grandes iglesias de peregrinación del Camino de Santiago. Sobre el crucero se alzaba una torre linterna que se derrumbó con el terremoto de 1755.
Las partes góticas transformaron la cabecera y el entorno del templo. A finales del siglo XIII, durante el reinado de Dionisio I (Dinis), se inició el claustro, y en el siglo XIV Alfonso IV sustituyó el ábside románico por una cabecera gótica con girola y capillas radiales, destinada a panteón real. En la girola se conservan sepulcros góticos del siglo XIV, como los de Lopo Fernandes Pacheco y su esposa. El terremoto y el incendio de 1755 arruinaron la capilla mayor, parte del claustro y varias capillas. Más tarde se reconstruyeron, y en el siglo XX una restauración eliminó buena parte de los añadidos barrocos y neoclásicos para devolver al edificio un aspecto medieval, en parte idealizado.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
El reino de Portugal nació en el siglo XII. Alfonso Enríquez se proclamó rey hacia 1139, y en 1179 el papa reconoció su título. Su expansión hacia el sur, con la toma de Santarém y de Lisboa en 1147, situó la frontera con los almorávides y, después, con los almohades, muy cerca de la nueva sede episcopal. En ese contexto de reconquista y repoblación, las catedrales eran a la vez centros religiosos, símbolos del nuevo poder cristiano y puntos fuertes. El románico llegó a Portugal por la influencia de Cluny, de los obispos y maestros de origen francés y de los caminos que unían el reino con Santiago de Compostela.
Función y significado
La catedral cumplía varias funciones al mismo tiempo:
- Sede episcopal: era la iglesia del obispo y el centro de la nueva diócesis restaurada tras la conquista.
- Defensa: sus torres almenadas y sus muros gruesos permitían usarla como refugio en una ciudad de frontera.
- Afirmación cristiana: levantada, según la tradición, sobre la mezquita mayor, proclamaba el triunfo de la nueva monarquía.
- Panteón: desde el siglo XIV la cabecera gótica acogió sepulcros de la familia real y de la nobleza.
Rasgos del estilo
El románico es una arquitectura de piedra, de muros gruesos, pocos vanos y espacios abovedados, que transmite solidez y protección. En la catedral de Lisboa estos rasgos se acentúan por su función militar: la fachada entre torres, las almenas y la escasez de ventanas le dan un aspecto de castillo. La portada abocinada con arquivoltas y columnas, la bóveda de cañón con arcos fajones y la tribuna sobre las naves laterales son elementos característicos del románico pleno.
Al mismo tiempo, la obra muestra la relación del románico portugués con el de la ruta jacobea, ya que el esquema de tres naves con tribunas deriva de las iglesias de peregrinación, aunque aquí se aplica a una escala más modesta y sin la girola románica. La superposición de un claustro y una cabecera góticos, y las restauraciones de los siglos XVIII y XX, hacen de ella un buen ejemplo de cómo un edificio medieval se transforma con el paso del tiempo.
Obras relacionadas
La otra gran catedral fortaleza portuguesa es la catedral vieja de Coimbra, relacionada también con el maestro Roberto. El modelo de iglesia de peregrinación con tribunas alcanza su plenitud en la catedral de Santiago de Compostela, y el aspecto de fortaleza aparece también en la catedral de Zamora. Para conocer otra variante peninsular del románico puede verse el Santo Sepulcro de Torres del Río.
Conclusión
La catedral de Lisboa es el principal ejemplo de catedral fortaleza del románico portugués. Su fachada entre torres almenadas, su planta de cruz latina con tres naves, la bóveda de cañón y la tribuna reflejan a la vez la influencia del románico de peregrinación y las necesidades defensivas de una ciudad recién conquistada. El claustro y la cabecera góticos, la destrucción de 1755 y las restauraciones posteriores forman parte de su historia, pero el núcleo románico sigue siendo el símbolo del nacimiento del reino de Portugal.
Preguntas frecuentes sobre la catedral de Lisboa
¿Cuándo se construyó la catedral de Lisboa?
Se comenzó poco después de la conquista cristiana de Lisboa en 1147; la obra románica ocupa la segunda mitad del siglo XII y los comienzos del XIII.
¿Por qué la catedral de Lisboa parece una fortaleza?
Porque se levantó en una ciudad de frontera recién conquistada y debía servir también de refugio: de ahí sus torres almenadas y sus muros macizos.
¿Quién fue el primer obispo de Lisboa tras la conquista?
El cruzado inglés Gilberto de Hastings, nombrado por Alfonso Enríquez después de 1147.
¿Qué partes de la catedral de Lisboa son góticas?
El claustro, iniciado bajo Dionisio I a finales del siglo XIII, y la cabecera con girola, construida en el siglo XIV en tiempos de Alfonso IV.
¿Qué daños causó el terremoto de 1755?
Arruinó la capilla mayor, la torre del crucero, parte del claustro y varias capillas. El edificio se reconstruyó y en el siglo XX se restauró con un aspecto medieval.
Bibliografía
Almeida, C. A. Ferreira de (2001). História da Arte em Portugal: O Românico. Lisboa: Presença.
Graf, G. N. (1986-1987). Portugal roman (2 vols.). La Pierre-qui-Vire: Zodiaque.
Toman, R. (ed.) (1996). El románico: arquitectura, escultura, pintura. Colonia: Könemann.
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