La pirámide Roja de Dahshur es la primera pirámide perfecta de la historia: cuatro caras lisas que se unen en un vértice, sin escalones ni quiebros. La mandó construir Snefru después del fracaso parcial de la pirámide acodada, y con sus unos 105 m de altura es la tercera mayor de Egipto, solo superada por las de Keops y Kefrén. ¿Por qué se llama Roja y qué la convierte en el modelo directo de Gizá? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Pirámide Roja o pirámide Norte de Dahshur |
| Promotor | Snefru, fundador de la IV dinastía |
| Autor | Anónimo |
| Cronología | Hacia 2590 a. C., Imperio Antiguo |
| Estilo | Arquitectura egipcia del Imperio Antiguo |
| Material | Caliza local rojiza en el núcleo; revestimiento de caliza fina blanca, hoy casi perdido |
| Dimensiones | Base de unos 220 m de lado; altura de unos 105 m; pendiente de unos 43° |
| Ubicación | Necrópolis de Dahshur, al sur de Saqqara (Egipto) |
Clasificación de la pirámide Roja de Dahshur
La pirámide Roja de Dahshur es una obra de arquitectura funeraria real de la IV dinastía, construida por orden de Snefru, padre de Keops, en la segunda mitad de su reinado, hacia el 2590 a. C. Se levanta en la necrópolis de Dahshur, unos 2 km al norte de la pirámide acodada, por lo que también se la llama pirámide Norte. Es la primera pirámide de caras lisas concluida con éxito y, con toda probabilidad, la tumba definitiva del rey.
Su nombre moderno procede del tono rojizo de la caliza local de su núcleo, que quedó a la vista cuando, probablemente en época medieval, se arrancó casi todo el revestimiento de caliza blanca para reutilizarlo como material de construcción. En los años ochenta del siglo XX, el Instituto Arqueológico Alemán, dirigido por Rainer Stadelmann, estudió el complejo y halló bloques con marcas de cantero que indican fechas del reinado de Snefru, lo que permitió calcular el ritmo de la obra.
Análisis formal
La pirámide tiene planta cuadrada de unos 220 m de lado, orientada a los puntos cardinales, y alcanza unos 105 m de altura. Su rasgo más característico es la pendiente suave, de unos 43 grados, la misma que la de la parte superior de la pirámide acodada. Esa inclinación le da un perfil ancho y bajo, muy estable, que reparte el peso sobre una base más amplia. El volumen es una forma geométrica pura, sin escalones visibles, y en origen sus caras, revestidas de caliza blanca pulida, debieron de brillar intensamente al sol. Junto a la cara este se ha reconstruido el piramidión, la piedra que remataba la cúspide.
La entrada se abre en la cara norte, a unos 28 m de altura. Desde ella, un largo corredor desciende hasta el nivel del suelo y desemboca en dos antecámaras sucesivas; desde la segunda, un paso elevado conduce a la cámara funeraria, situada a mayor altura, dentro de la masa de la pirámide. Las tres salas están cubiertas por falsas bóvedas por aproximación de hiladas de gran altura: las hiladas de piedra avanzan escalonadamente hacia el centro hasta cerrarse, y así desvían hacia los lados el enorme peso de la piedra superior. En la cámara funeraria se hallaron restos humanos que podrían pertenecer al rey, aunque su identificación no es segura.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
El largo reinado de Snefru fue decisivo para la arquitectura del Imperio Antiguo. En pocas décadas, sus constructores transformaron la pirámide escalonada de Meidum en pirámide lisa, levantaron la pirámide acodada y, tras sus problemas de estabilidad, iniciaron esta nueva pirámide con una pendiente más segura. La experiencia acumulada, la organización de miles de trabajadores y el control del Estado sobre canteras y recursos hicieron posible que, en el reinado siguiente, su hijo Keops construyera en Gizá la mayor pirámide de Egipto.
Función y significado
La pirámide Roja reunía varios significados:
- Tumba real: fue probablemente el lugar de enterramiento definitivo de Snefru.
- Símbolo solar: sus caras lisas evocaban los rayos del sol y el benben, y facilitaban simbólicamente la ascensión del rey al cielo junto a Ra.
- Orden cósmico: la orientación precisa y la geometría perfecta expresaban la maat, el orden del mundo que el rey garantizaba.
- Prestigio de la monarquía: su tamaño, solo superado por las pirámides de Keops y Kefrén, mostraba el poder del rey y la capacidad del Estado.
Rasgos del estilo
La arquitectura egipcia del Imperio Antiguo busca la monumentalidad, la geometría pura y la permanencia mediante la piedra, la planta cuadrada, la orientación astronómica y el sistema adintelado. En la pirámide Roja de Dahshur estos rasgos alcanzan por primera vez una forma plenamente lograda: la pirámide deja de ser una superposición de escalones para convertirse en un volumen geométrico continuo, en el que la simplicidad de la forma oculta una compleja estructura interior.
La obra muestra también el carácter experimental de la arquitectura de Snefru. Su pendiente baja es una solución prudente tras los problemas de Meidum y de la pirámide acodada, y sus cámaras, situadas ya dentro de la masa de la pirámide y cubiertas con altas bóvedas por aproximación de hiladas, anuncian la Gran Galería y la cámara del rey de Keops. Con la confianza ganada aquí, los arquitectos de Gizá pudieron volver a pendientes más empinadas, de unos 51 a 53 grados, y conseguir pirámides más altas y esbeltas.
Obras relacionadas
La pirámide Roja cierra la serie de ensayos que empezó con la pirámide escalonada de Zoser y siguió con la pirámide de Meidum y la pirámide acodada. Su heredera directa es la Gran Pirámide de Keops, en el conjunto de las pirámides de Gizá.
Conclusión
La pirámide Roja de Dahshur es la primera pirámide de caras lisas terminada con éxito y el resultado de los ensayos de Snefru en Meidum y en la pirámide acodada. Su pendiente suave, su planta perfectamente orientada y sus cámaras cubiertas con falsas bóvedas por aproximación de hiladas fijaron el modelo de pirámide clásica que, una generación después, Keops llevaría a su máxima expresión en Gizá.
Preguntas frecuentes sobre la pirámide Roja de Dahshur
¿Por qué se llama pirámide Roja?
Por el tono rojizo de la caliza de su núcleo, que quedó a la vista al perderse casi todo su revestimiento de caliza blanca.
¿Quién construyó la pirámide Roja de Dahshur?
El rey Snefru, fundador de la IV dinastía y padre de Keops, hacia el 2590 a. C.
¿Por qué es importante la pirámide Roja?
Es la primera pirámide de caras lisas terminada con éxito y el modelo directo de las pirámides de Gizá.
¿Qué inclinación tienen sus caras?
Unos 43 grados, una pendiente suave adoptada tras los problemas de estabilidad de la pirámide acodada.
¿Cómo es su interior?
Un corredor descendente desde la cara norte lleva a dos antecámaras y a la cámara funeraria, todas cubiertas con falsas bóvedas por aproximación de hiladas.
Bibliografía
Arnold, D. (1991). Building in Egypt: Pharaonic Stone Masonry. Nueva York: Oxford University Press.
Edwards, I. E. S. (1947). The Pyramids of Egypt. Harmondsworth: Penguin.
Lehner, M. (1997). The Complete Pyramids. Londres: Thames & Hudson.
Stadelmann, R. (1985). Die ägyptischen Pyramiden: Vom Ziegelbau zum Weltwunder. Maguncia: Philipp von Zabern.
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