Las pinturas de la villa de Boscoreale convierten un pequeño dormitorio en una ventana abierta a jardines, santuarios y ciudades imaginarias. Decoraban la villa de Publio Fannio Sinistor, sepultada por el Vesubio en el 79 d. C., y hoy pueden verse montadas en el Metropolitan Museum de Nueva York. ¿Cómo lograron los pintores romanos esta ilusión de profundidad y por qué se confunden a menudo con las de la cercana villa de Boscotrecase? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Pinturas de la villa de Publio Fannio Sinistor en Boscoreale (cubiculum M y sala H) |
| Cronología | Hacia el 50-40 a. C. |
| Estilo | Segundo estilo pompeyano o arquitectónico |
| Técnica | Pintura al fresco |
| Dimensiones | Cubiculum M: 2,65 m de alto, 3,34 m de ancho y 5,84 m de largo |
| Hallazgo | Excavada en 1899-1900 por Vincenzo De Prisco, a poco más de un kilómetro y medio de Pompeya |
| Ubicación actual | Metropolitan Museum of Art, Nueva York (adquirido en 1903); otros fragmentos en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles y otros museos |
Clasificación de la villa de Boscoreale
Las pinturas de la villa de Boscoreale pertenecen al segundo estilo pompeyano, también llamado arquitectónico o de perspectiva, que se desarrolló aproximadamente entre el 80 y el 20 a. C. Son, junto con la Villa de los Misterios, el conjunto más completo de este estilo. La villa era una residencia rural de lujo en las laderas del Vesubio. Se la conoce por el nombre de uno de sus propietarios, Publio Fannio Sinistor, documentado en una inscripción hallada en ella, aunque no se sabe con certeza quién encargó las pinturas.
Tras su excavación, los frescos se arrancaron de los muros y se vendieron en 1903. El Metropolitan compró la decoración completa del dormitorio llamado cubiculum M, que reconstruyó en una sala del museo, y varios paneles de la gran sala H; otros fragmentos se repartieron entre el museo de Nápoles y diversas colecciones europeas.
Análisis formal
El cubiculum M es un dormitorio rectangular cubierto por una bóveda. Una pilastra pintada en las paredes laterales separa la zona del lecho, al fondo, de la antecámara. Las paredes se apoyan en un zócalo pintado y se dividen mediante columnas rojas decoradas con zarcillos dorados que parecen sostener el techo. Entre ellas el muro desaparece: en unos tramos se ven patios cerrados con estatuas, una rotonda o tholos y puertas monumentales; en otros, vistas de una ciudad con edificios de varios pisos, balcones y terrazas que se superponen hasta perderse en el cielo azul.
Las paredes laterales se corresponden simétricamente, como en un espejo. En la pared del fondo, junto a la ventana real del cuarto, aparece un paisaje rocoso con una pequeña gruta y una fuente, una pérgola con parras y, sobre un parapeto, un célebre cuenco de cristal con frutas, una de las naturalezas muertas más famosas de la Antigüedad. La perspectiva no tiene un único punto de fuga, como en el Renacimiento, sino varios, pero el efecto de profundidad es muy convincente. Los colores son intensos: rojo, amarillo, azul y verde, con toques de luz que dan volumen a columnas y cornisas.
En la sala H, probablemente una gran sala de banquetes, la decoración era distinta: una megalografía, es decir, figuras humanas casi a tamaño natural sobre fondo rojo, dentro de un marco arquitectónico. El Metropolitan conserva, entre otras, una mujer sentada que toca la cítara con una muchacha detrás. Se ha propuesto que el ciclo represente a personajes de la corte macedonia, pero su identificación sigue siendo discutida.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
Las pinturas se hicieron en los años de las guerras civiles del final de la República, entre César y Augusto. La aristocracia romana construyó entonces lujosas villas en la bahía de Nápoles para el otium, el descanso culto, y las decoró al modo de los palacios helenísticos. El segundo estilo nació en este ambiente y se inspiró en la escenografía teatral griega y en la arquitectura real de los reyes helenísticos. Vitruvio, que escribió su tratado poco después, describe cómo los pintores de su tiempo representaban en las paredes edificios, columnas, frontones y escenas de teatro.
Función y significado
Esta decoración tenía varios sentidos para quien dormía o recibía en la villa:
- Ilusión espacial: la pintura ampliaba un cuarto pequeño y cerrado, abriéndolo a jardines, santuarios y ciudades.
- Ostentación: las arquitecturas fingidas evocaban palacios helenísticos y mostraban la riqueza y la cultura griega del propietario.
- Escenografía: las vistas urbanas recuerdan los decorados del teatro, que Vitruvio relaciona con este tipo de pintura.
- Ambiente sagrado y natural: grutas, fuentes, santuarios y frutas creaban un mundo ideal de abundancia y paz, propio del otium.
Rasgos del estilo
El segundo estilo rompe el muro: ya no imita su revestimiento, como el primero, sino que lo abre con columnas, puertas y cornisas pintadas en perspectiva para crear la ilusión de espacios que continúan al otro lado. La villa de Boscoreale lo muestra de forma ejemplar: el zócalo y las columnas parecen reales y avanzan hacia el espectador, mientras que detrás se escalonan edificios, patios y paisajes. La luz modela los volúmenes, y la simetría de las paredes da orden a una composición muy rica.
Conviene aclarar una confusión frecuente, que aparece también en algunos manuales y temarios, donde Boscoreale figura como ejemplo del tercer estilo. Las pinturas famosas de Boscoreale, las de la villa de Fannio Sinistor, son del segundo estilo. El gran ejemplo del tercer estilo es otra villa vecina, la de Agripa Póstumo, nieto de Augusto, en Boscotrecase, decorada hacia el 10 a. C., excavada en 1903-1905 y vuelta a sepultar por la erupción del Vesubio de 1906. Sus pinturas, también en el Metropolitan y en Nápoles, son muy distintas: fondos negros o rojos lisos, columnas y candelabros finísimos sin volumen y pequeños paisajes que flotan en el centro de la pared. La semejanza de los nombres y el hecho de que ambos conjuntos se expongan en el mismo museo explican el error. Tampoco debe confundirse con el tesoro de plata de Boscoreale del Louvre, que procede de otra villa.
Obras relacionadas
El segundo estilo puede compararse con la Villa de los Misterios y las pinturas de la casa de Livia. Su punto de partida es el primer estilo de la casa de Salustio, y su evolución culmina en el cuarto estilo de la casa de los Vettii y la Domus Aurea. Una figura aislada de época posterior es la Flora de Stabia.
Conclusión
Las pinturas de la villa de Boscoreale son una de las cumbres del segundo estilo pompeyano. En el cubiculum M, columnas, patios, santuarios y ciudades pintadas en perspectiva transforman un dormitorio en un espacio abierto e imaginario, mientras que la megalografía de la sala H muestra la otra gran vertiente del estilo, la figura humana a tamaño natural. Son el testimonio del gusto helenístico de la aristocracia romana del final de la República, y no deben confundirse con las pinturas del tercer estilo de la villa de Boscotrecase.
Preguntas frecuentes sobre la villa de Boscoreale
¿A qué estilo pertenecen las pinturas de la villa de Boscoreale?
Al segundo estilo pompeyano o arquitectónico. Se fechan hacia el 50-40 a. C.
¿Dónde están las pinturas de Boscoreale?
El cubiculum M y varios paneles de la sala H están en el Metropolitan Museum de Nueva York; otros fragmentos, en Nápoles y otros museos.
¿Quién era el dueño de la villa de Boscoreale?
Se la conoce por Publio Fannio Sinistor, uno de sus propietarios, documentado en una inscripción hallada en la villa.
¿Es Boscoreale un ejemplo del tercer estilo?
No. Las pinturas de Boscoreale son del segundo estilo; el ejemplo del tercer estilo es la villa de Agripa Póstumo en Boscotrecase.
¿Qué es una megalografía?
Una pintura mural con figuras humanas casi a tamaño natural, como la de la sala H de Boscoreale o la de la Villa de los Misterios.
Bibliografía
Barbet, A. (1985). La peinture murale romaine: les styles décoratifs pompéiens. París: Picard.
Blanckenhagen, P. H. von y Alexander, C. (1962). The Paintings from Boscotrecase. Heidelberg: F. H. Kerle.
Lehmann, P. W. (1953). Roman Wall Paintings from Boscoreale in the Metropolitan Museum of Art. Cambridge (Mass.): Archaeological Institute of America.
Ling, R. (1991). Roman Painting. Cambridge: Cambridge University Press.
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