La tumba de Tutankamón, catalogada como KV62 en el Valle de los Reyes, es la única tumba de un faraón egipcio que ha llegado a nosotros con su ajuar casi intacto. Su descubrimiento por Howard Carter en noviembre de 1922 sacó a la luz miles de objetos, desde la célebre máscara de oro hasta carros, tronos y joyas. ¿Por qué una tumba tan pequeña, de un rey que murió muy joven, se convirtió en el hallazgo arqueológico más famoso del siglo XX? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Tumba de Tutankamón (KV62) |
| Titular | Tutankamón, rey de la XVIII dinastía |
| Cronología | Hacia 1325 a. C. (Imperio Nuevo) |
| Estilo | Arquitectura y pintura funeraria del Imperio Nuevo, época posterior a Amarna |
| Tipología | Hipogeo real excavado en la roca |
| Partes | Escalera, corredor, antecámara, anexo, cámara funeraria y tesoro |
| Descubrimiento | Howard Carter, noviembre de 1922, con financiación de lord Carnarvon |
| Ubicación | Valle de los Reyes, orilla occidental de Luxor (antigua Tebas); el ajuar está en el Gran Museo Egipcio de Giza |
Clasificación de la tumba de Tutankamón
La tumba de Tutankamón es un hipogeo real del Imperio Nuevo, excavado en la roca del Valle de los Reyes, la necrópolis de los faraones de las dinastías XVIII a XX. Tutankamón reinó unos diez años y murió hacia el 1325 a. C., con unos diecinueve años de edad. Su tumba es pequeña e irregular comparada con las de otros faraones, y muchos egiptólogos creen que se trataba de una tumba privada adaptada a toda prisa tras su muerte inesperada, aunque esta hipótesis no está demostrada.
Su importancia procede del ajuar. La tumba fue saqueada dos veces poco después del entierro, pero los funcionarios de la necrópolis la repararon y volvieron a sellarla. Más tarde, los escombros y las cabañas de los obreros que excavaban la tumba de Ramsés VI cubrieron la entrada, que quedó olvidada. Por eso, cuando Carter la encontró, conservaba más de cinco mil objetos. Desde noviembre de 2025 el ajuar se expone, prácticamente completo y reunido por primera vez, en el Gran Museo Egipcio de Giza, mientras que la momia y el sarcófago de piedra siguen en la tumba.
Análisis formal
Una escalera de dieciséis peldaños desciende hasta un corredor en pendiente, que se encontró relleno de cascotes. Este conduce a la antecámara, donde Carter halló amontonados lechos rituales con forma de animales, carros desmontados, cofres y estatuas; desde ella se pasa a un pequeño anexo, lleno de objetos. Al norte, custodiada por dos estatuas del rey de tamaño natural, se abre la cámara funeraria, la única decorada, y tras ella el tesoro, con el gran cofre de los vasos canopos y la figura del dios chacal Anubis.
La cámara funeraria estaba casi ocupada por cuatro capillas de madera dorada, encajadas unas dentro de otras. Dentro había un sarcófago de cuarcita y, en su interior, tres ataúdes antropomorfos, los dos exteriores de madera dorada y el interior de oro macizo. La momia llevaba la máscara de oro con incrustaciones de vidrio y piedras semipreciosas. Las pinturas de los muros, sobre fondo amarillo, muestran la procesión de nobles que arrastra el féretro (muro este); al sucesor Ay, vestido con piel de leopardo, celebrando la ceremonia de la Apertura de la Boca ante la momia del rey, y a Tutankamón recibido por la diosa Nut y abrazado por Osiris (muro norte); la primera hora del libro del Amduat, con babuinos (muro oeste), y al rey con Hathor, Anubis e Isis (muro sur).
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
Tutankamón, llamado al principio Tutankatón, subió al trono siendo un niño, poco después de la muerte de Akenatón. Su reinado supuso la vuelta a la religión tradicional tras la reforma de Amarna: el culto a Atón fue abandonado, se restauró el de Amón y la corte regresó a Menfis y Tebas. Gobernaron en la práctica altos dignatarios como Ay y el general Horemheb. En el Imperio Nuevo los faraones separaron la tumba del templo funerario: la tumba se excavaba escondida en el Valle de los Reyes y el templo se levantaba en la llanura, junto a los cultivos, como el de Hatshepsut en Deir el-Bahari.
Función y significado
Cada elemento de la tumba estaba al servicio del renacimiento del rey en el más allá:
- Protección del cuerpo: la momificación, los amuletos, los ataúdes y las capillas superpuestas debían conservar el cuerpo, soporte del ka y del ba.
- Ajuar para la eternidad: alimentos, muebles, armas, carros, joyas y las figurillas ushebti, que trabajarían por el rey, garantizaban su vida en el otro mundo.
- Transformación en Osiris: las pinturas y los ritos, como la Apertura de la Boca, convertían al rey difunto en Osiris y lo unían al viaje nocturno del sol.
- Legitimación del sucesor: al representarse oficiando el entierro, Ay se presentaba como heredero legítimo del trono.
Rasgos del estilo
El arte del Imperio Nuevo combina la tradición con un gusto creciente por la riqueza, el colorido y la elegancia. La tumba de Tutankamón lo muestra en su ajuar, donde el oro, las incrustaciones y la variedad de materiales alcanzan una calidad extraordinaria, y en sus pinturas, que vuelven a las convenciones clásicas: figuras de perfil con ojo y hombros de frente, proporciones calculadas sobre la retícula de 18 cuadrados, colores planos y textos jeroglíficos que acompañan la imagen. Algunas figuras conservan, sin embargo, la suavidad y las formas redondeadas heredadas de Amarna.
La tumba ilustra también la última etapa de la evolución que, según Michalowski, recorre la arquitectura funeraria egipcia: del pozo a la mastaba, de la mastaba a la pirámide y de la pirámide al hipogeo, en busca de mayor seguridad frente a los ladrones. Esconder la tumba en un valle desértico no bastó: casi todas las del Valle de los Reyes fueron saqueadas, y la de Tutankamón también, aunque solo en parte. Su conservación se debe más al azar y a su escasa importancia en su época que a la eficacia de sus defensas.
Obras relacionadas
El precedente de la tumba excavada en la roca se encuentra en los hipogeos de Beni Hasan. Del Imperio Nuevo destacan la tumba de Nefertari, la tumba de Sennefer y el templo funerario de Hatshepsut. Para el arte de Amarna, que precede a este reinado, véanse el busto de Nefertiti y el relieve de Akenatón y su familia.
Conclusión
La tumba de Tutankamón es un hipogeo real modesto del Imperio Nuevo, con una única cámara pintada, pero su ajuar casi intacto la convierte en un documento sin igual sobre las creencias funerarias egipcias: la conservación del cuerpo, la necesidad de proveer al difunto para la eternidad y su transformación en Osiris. Descubierta por Howard Carter en 1922, permite imaginar lo que contenían las grandes tumbas reales saqueadas, y hoy su tesoro, reunido en el Gran Museo Egipcio, es una de las colecciones artísticas más importantes del mundo.
Preguntas frecuentes sobre la tumba de Tutankamón
¿Quién descubrió la tumba de Tutankamón?
El arqueólogo británico Howard Carter, en noviembre de 1922, en unas excavaciones financiadas por lord Carnarvon.
¿Dónde está la tumba de Tutankamón?
En el Valle de los Reyes, en la orilla occidental del Nilo frente a Luxor. Su número de catálogo es KV62.
¿Por qué se conservó el ajuar?
La tumba fue saqueada poco después del entierro, pero se volvió a sellar, y luego los escombros de otra tumba ocultaron su entrada durante más de tres mil años.
¿Dónde está hoy el tesoro de Tutankamón?
En el Gran Museo Egipcio de Giza, inaugurado en noviembre de 2025, que reúne casi todo el ajuar, incluida la máscara de oro. La momia sigue en la tumba.
¿Qué representan las pinturas de la cámara funeraria?
El cortejo fúnebre, la Apertura de la Boca celebrada por Ay, el rey ante Nut y abrazado por Osiris, la primera hora del Amduat y el rey con varias divinidades.
Bibliografía
Carter, H. y Mace, A. C. (1923). The Tomb of Tut.ankh.Amen. Vol. I. Londres: Cassell.
Reeves, N. (1990). The Complete Tutankhamun. Londres: Thames & Hudson.
Reeves, N. y Wilkinson, R. H. (1996). The Complete Valley of the Kings. Londres: Thames & Hudson.
Taylor, J. H. (2001). Death and the Afterlife in Ancient Egypt. Londres: British Museum Press.
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