Al final de una estrecha escalera excavada en la roca, el visitante levanta la vista y descubre un emparrado: sarmientos, hojas y racimos de uvas oscuras cubren todo el techo de la cámara, aprovechando las irregularidades de la piedra. Por eso la tumba de Sennefer, alcalde de Tebas en tiempos de Amenhotep II, es conocida como la «tumba de las viñas». ¿Por qué un alto funcionario quiso descansar bajo una parra y qué nos dicen sus pinturas sobre el arte de la dinastía XVIII? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Tumba de Sennefer (TT96), llamada «tumba de las viñas» |
| Autor | Anónimo; pintores de los talleres tebanos |
| Cronología | Dinastía XVIII, reinado de Amenhotep II; hacia 1420 a. C. |
| Estilo | Arte egipcio del Imperio Nuevo |
| Técnica | Pintura sobre enlucido con pigmentos minerales al temple |
| Tipología | Hipogeo de un alto funcionario (tumba privada) |
| Ubicación | Necrópolis de Sheikh Abd el-Qurna, Tebas oeste (Luxor), Egipto |
Clasificación de la tumba de Sennefer
La tumba de Sennefer es un hipogeo privado del Imperio Nuevo, situado en la colina de Sheikh Abd el-Qurna, en la llamada necrópolis de los nobles de Tebas oeste, y catalogado como TT96 (Theban Tomb 96). Pertenece a Sennefer, «príncipe de la ciudad del sur», es decir, alcalde de Tebas, y supervisor de los jardines de Amón, que vivió durante el reinado de Amenhotep II (dinastía XVIII). Su hermano Amenemopet fue visir del mismo rey.
Como otras tumbas de nobles, constaba de una capilla superior, destinada al culto funerario, y de una cámara funeraria subterránea, a la que se baja por una larga escalera. La capilla está muy deteriorada y no se visita; la fama de la tumba procede de la cámara inferior, formada por una antecámara y una sala con cuatro pilares, decoradas con un excepcional estado de conservación.
Análisis formal
El elemento más llamativo es el techo. Los pintores no alisaron la roca, sino que aprovecharon sus abultamientos para pintar sobre ella un emparrado: sarmientos de color pardo, hojas verdes y racimos de uvas negras o violáceas que parecen colgar sobre el visitante. La irregularidad de la superficie da al conjunto un volumen real, de modo que el techo se convierte en una pérgola. En otras zonas el techo imita tejidos con motivos geométricos de colores, como los toldos y esteras de las casas.
En las paredes y en los pilares, Sennefer aparece casi siempre acompañado por su esposa Meryt, cantora de Amón. Las escenas muestran a la pareja sentada ante una mesa de ofrendas, a Meryt ofreciendo a su esposo collares, flores de loto o vasos, a sacerdotes que realizan ritos de purificación, la procesión funeraria con el ajuar, el viaje en barca a Abidos, ciudad sagrada de Osiris, y al difunto ante Osiris y Anubis. Las figuras siguen la ley de frontalidad: cabeza y piernas de perfil, ojo y torso de frente, y se ordenan en registros sobre líneas de suelo, acompañadas de columnas de jeroglíficos que identifican a los personajes y recogen fórmulas de ofrenda.
El dibujo es seguro y de líneas suaves. La piel de Sennefer se pinta de color rojizo y la de Meryt de un tono más claro, según la convención egipcia que distinguía así a hombres y mujeres. Los colores son planos y luminosos, sobre fondo blanco o amarillento, y destacan los detalles de las pelucas, los collares anchos y las ropas de lino. Los gestos de afecto, como la mano de Meryt posada en el brazo de su esposo, introducen una nota de intimidad dentro de unas composiciones regidas por la simetría y el hieratismo.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
Amenhotep II (hacia 1427-1401 a. C.) heredó de su padre, Tutmosis III, un Egipto convertido en gran potencia, con dominios desde Nubia hasta Siria. La riqueza que llegaba a Tebas, capital religiosa del reino y sede del culto de Amón, enriqueció a una clase de altos funcionarios que se hicieron construir tumbas decoradas en las colinas de la orilla occidental, frente a Karnak y Luxor. Estas tumbas de nobles, que se cuentan por centenares, son la principal fuente para conocer la pintura del Imperio Nuevo, ya que las tumbas reales del Valle de los Reyes se decoraban sobre todo con libros religiosos y apenas muestran escenas de la vida terrenal.
Función y significado
La decoración de la cámara tenía varias funciones relacionadas con la vida en el más allá:
- Protección y culto: la tumba guardaba el cuerpo del difunto y garantizaba, mediante imágenes y fórmulas escritas, las ofrendas que necesitaba para sobrevivir.
- Simbolismo de la vid: la parra evocaba el vino, la fertilidad y la regeneración, y probablemente aludía también al cargo de Sennefer como supervisor de los jardines de Amón.
- Ritos funerarios: las escenas de purificación, procesión y peregrinación a Abidos aseguraban mágicamente el cumplimiento de los ritos necesarios para renacer.
- Prestigio familiar: la presencia constante de Meryt y las inscripciones con títulos y cargos perpetuaban la memoria y la posición social de la pareja.
Rasgos del estilo
La pintura egipcia combinaba unas reglas muy estrictas con una fina observación de la naturaleza. La tumba de Sennefer muestra bien este equilibrio. Las figuras humanas respetan el canon: aspectiva, hieratismo, perspectiva jerárquica que da al difunto y a su esposa el mayor tamaño, ausencia de perspectiva y de sombras, y unión de imagen y jeroglífico. La técnica es la habitual en Tebas: sobre la roca se aplicaba un enlucido de barro y paja, después una capa fina de yeso, y encima se pintaba con pigmentos minerales (ocres de óxido de hierro, malaquita, azul egipcio, yeso y carbón) disueltos en agua con un aglutinante como la goma o la clara de huevo, en una técnica cercana al temple y no al fresco.
Frente a esa disciplina, el techo de las viñas revela la libertad que podían alcanzar los pintores en los motivos decorativos. Los racimos, repetidos con ligeras variaciones, y los sarmientos que se adaptan a la forma de la roca demuestran un sentido decorativo y una capacidad de observación de las plantas que encontramos también en las escenas de jardines, pesca y caza de las tumbas de Najt, Rejmire o Nebamun. Es un ejemplo del gusto por la naturaleza y la vida amable que caracteriza a la pintura de mediados de la dinastía XVIII.
Obras relacionadas
Otras tumbas de nobles de Tebas pintadas en la misma dinastía son la tumba de Najt, con sus escenas agrícolas y su banquete, la tumba de Rejmire, visir de Tutmosis III, y la tumba de Nebamun. La pintura funeraria real alcanza su madurez en la tumba de Nefertari, y la imagen de la pareja de esposos tiene un precedente lejano en el grupo de Rahotep y Nofret.
Conclusión
La tumba de Sennefer es uno de los conjuntos pictóricos mejor conservados de la necrópolis tebana. En ella conviven las convenciones del arte egipcio, visibles en las figuras de Sennefer y Meryt, con la imaginación decorativa del techo de las viñas, que convierte la roca irregular en un emparrado. Su función era religiosa y funeraria: asegurar al difunto ofrendas, ritos y renacimiento, bajo una parra que simbolizaba la vida que se renueva.
Preguntas frecuentes sobre la tumba de Sennefer
¿Quién era Sennefer?
Un alto funcionario de la dinastía XVIII, alcalde de Tebas y supervisor de los jardines de Amón durante el reinado de Amenhotep II.
¿Por qué se llama «tumba de las viñas»?
Porque el techo de su cámara funeraria está pintado con parras, hojas y racimos de uvas que aprovechan las irregularidades de la roca.
¿Dónde está la tumba de Sennefer?
En la necrópolis de Sheikh Abd el-Qurna, en la orilla occidental de Tebas (Luxor). Está catalogada como TT96.
¿Quién aparece junto a Sennefer en las pinturas?
Su esposa Meryt, cantora de Amón, que le acompaña en casi todas las escenas y le ofrece collares, flores y vasos.
¿Con qué técnica se pintó?
Con pigmentos minerales disueltos en agua y un aglutinante como la goma o la clara de huevo, aplicados sobre un enlucido seco, en una técnica cercana al temple.
Bibliografía
Hodel-Hoenes, S. (1991). Leben und Tod im Alten Ägypten: Thebanische Privatgräber des Neuen Reiches. Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft.
Mekhitarian, A. (1954). La peinture égyptienne. Ginebra: Skira.
Porter, B. y Moss, R. L. B. (1960). Topographical Bibliography of Ancient Egyptian Hieroglyphic Texts, Reliefs, and Paintings. I: The Theban Necropolis. Part 1: Private Tombs (2.ª ed.). Oxford: Clarendon Press.
Robins, G. (1997). The Art of Ancient Egypt. Londres: British Museum Press.
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