Tumba de Najt. Comentario

Tres jóvenes músicas tocan la flauta doble, el laúd y el arpa en un banquete, y la del centro, desnuda salvo por un cinturón, vuelve la cabeza hacia su compañera rompiendo la rígida frontalidad egipcia. Es una de las imágenes más célebres de la pintura del Imperio Nuevo y se encuentra en la tumba de Najt, una pequeña sepultura de la necrópolis tebana. ¿Cómo pudo una tumba tan modesta reunir escenas tan vivas del campo, la caza y la fiesta? Lo explicamos en este comentario completo.

Ficha técnica

Clasificación de la tumba de Najt

La tumba de Najt es un hipogeo privado de la dinastía XVIII, excavado en la colina de Sheikh Abd el-Qurna, en la necrópolis de los nobles de Tebas oeste, y catalogado como TT52. Su propietario, Najt, era escriba y «astrónomo de Amón», un sacerdote encargado de observar las estrellas y fijar las horas de los rituales del templo de Karnak. Su esposa, Tawy, era cantora de Amón. La tumba se descubrió en 1889 y fue estudiada por Norman de Garis Davies, que la publicó en 1917.

Es una tumba pequeña, con un patio, una sala transversal, una sala interior y un pozo que conduce a la cámara funeraria. Solo la sala transversal está pintada, y algunas zonas quedaron sin terminar, lo que permite estudiar el proceso de trabajo de los pintores. La fecha no es segura: por el estilo se suele situar hacia el reinado de Tutmosis IV.

Análisis formal

Las pinturas se distribuyen en registros horizontales, separados por líneas de suelo. En el muro del fondo se pintó una falsa puerta que imita el granito rojo con pequeñas manchas de color, flanqueada por portadores de ofrendas y por una gran mesa en la que se amontonan panes, carnes, frutas y flores. En otra pared se suceden las escenas agrícolas: campesinos que aran con bueyes, siembran, siegan el trigo con hoces, lo aventan para separar el grano de la paja y lo miden, mientras Najt, sentado bajo un pabellón y de mayor tamaño, supervisa el trabajo. Completan el programa la vendimia y el pisado de la uva, la captura de aves con red y la caza y la pesca en los pantanos del Nilo.

La escena más famosa es el banquete funerario. Najt y Tawy, sentados, reciben ofrendas; bajo la silla de la esposa, un gato devora un pescado. Delante se suceden las invitadas, adornadas con conos de perfume sobre la peluca y flores de loto, y un arpista ciego, de cuerpo grueso y gesto concentrado, toca su instrumento. El grupo de las tres músicas es excepcional: las figuras se superponen parcialmente, la del centro, que toca el laúd, está desnuda y gira la cabeza hacia atrás, y sus compañeras visten túnicas transparentes que dejan ver el cuerpo.

El dibujo es ágil y los colores planos, aplicados en tintas uniformes sobre un fondo blanco grisáceo y delimitados por contornos oscuros. Los hombres tienen la piel rojiza y las mujeres amarillenta, según la convención. Junto a las figuras principales, que mantienen la ley de frontalidad y el hieratismo, los personajes secundarios (campesinos, músicas, sirvientes) adoptan posturas más variadas, con cuerpos inclinados, torsiones y escorzos tímidos.

Comentario: contexto, función y estilo

Contexto histórico y artístico

A finales del siglo XV a. C., durante los reinados de Amenhotep II y Tutmosis IV, Egipto disfrutaba de la riqueza obtenida con las conquistas de Tutmosis III. En Tebas, la vida de la corte se volvió más refinada, y ese gusto por el lujo, la música y la elegancia se refleja en las tumbas de los funcionarios. Algunos decenios después, durante el periodo de Amarna, los agentes de Akenatón recorrieron estas tumbas para borrar el nombre del dios Amón, y en la de Najt se aprecian todavía esos martilleos.

Función y significado

Las escenas, aparentemente cotidianas, tenían un sentido religioso y funerario:

• Ofrendas eternas: la falsa puerta permitía al espíritu del difunto salir a recibir las ofrendas pintadas, que por la magia de la imagen nunca se agotaban.
• Abundancia en el más allá: las escenas agrícolas, la vendimia y la caza garantizaban al difunto los alimentos y bienes de los que había disfrutado en vida.
• Banquete funerario: el banquete evocaba las fiestas en honor de los difuntos, como la Bella Fiesta del Valle, y la música y los perfumes tenían un valor de regeneración.
• Estatus social: Najt aparece como propietario y supervisor, de mayor tamaño que los campesinos, lo que afirmaba su rango y su papel en el orden del mundo.

Rasgos del estilo

La pintura egipcia respetaba un sistema de convenciones: aspectiva, hieratismo, ausencia de perspectiva, perspectiva jerárquica, colores planos y unidad entre imagen y jeroglífico. La tumba de Najt cumple estas normas en las figuras del difunto y su esposa, de gran tamaño, rígidas y solemnes, y en la organización en registros. La técnica era la habitual en Tebas: un enlucido de barro cubierto por una fina capa de yeso, sobre el que se pintaba con pigmentos minerales como el ocre rojo y amarillo, la malaquita, la azurita o el azul egipcio, el yeso y el carbón, aglutinados con goma vegetal o clara de huevo, en una técnica cercana al temple.

Sin embargo, en los personajes secundarios los pintores se permitieron una libertad mayor y una atenta observación de la realidad. El giro de la cabeza de la música central, la superposición de las tres figuras, la obesidad del arpista ciego o el gato que roba el pescado muestran un interés por el movimiento y el detalle anecdótico que anuncia el naturalismo de la tumba de Nebamun y, más tarde, del arte de Amarna. Esta combinación de canon y naturalismo es el rasgo más característico de la pintura tebana de la dinastía XVIII.

Obras relacionadas

El banquete con músicas y la caza en los pantanos reaparecen, algo después, en la tumba de Nebamun. Otras tumbas tebanas de la misma dinastía son la tumba de Sennefer y la tumba de Rejmire. La observación de la naturaleza tiene precedentes en las ocas de Meidum, del Imperio Antiguo, y en los hipogeos de Beni Hasan, del Imperio Medio.

Conclusión

La tumba de Najt demuestra que una sepultura modesta podía albergar algunas de las pinturas más bellas de Egipto. Sus escenas agrícolas, de caza y de banquete combinan el canon egipcio, visible en las figuras de Najt y Tawy, con una observación de la vida y una libertad de movimiento sorprendentes en los personajes secundarios. Las tres músicas del banquete se han convertido en un símbolo de la pintura del Imperio Nuevo y de su capacidad para expresar el gusto por la vida, aun dentro de un contexto funerario.

Preguntas frecuentes sobre la tumba de Najt

Bibliografía

Davies, N. de G. (1917). The Tomb of Nakht at Thebes. Nueva York: Metropolitan Museum of Art.

Mekhitarian, A. (1954). La peinture égyptienne. Ginebra: Skira.

Robins, G. (1997). The Art of Ancient Egypt. Londres: British Museum Press.

Shedid, A. G. y Seidel, M. (1991). Das Grab des Nacht: Kunst und Geschichte eines Beamtengrabes der 18. Dynastie in Theben-West. Maguncia: Philipp von Zabern.

¿Preparas las oposiciones de Geografía e Historia? El arte egipcio forma parte del temario de Historia del Arte. Consulta nuestro temario de oposiciones de Geografía e Historia y el índice completo de comentarios de Historia del Arte.