La mezquita de Abu Dulaf es la hermana menor de la Gran Mezquita de Samarra, pero conserva lo que a aquella le falta: sus arquerías de ladrillo siguen en pie y permiten imaginar cómo era una gran sala de oración abasí. La mandó levantar el califa al-Mutawakkil hacia 859-861 en su nueva ciudad, que quedó abandonada pocos años después. ¿Qué tiene de nuevo su planta y por qué se parece tanto su alminar a la Malwiya? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Mezquita aljama de al-Mutawakkiliyya, llamada popularmente de Abu Dulaf |
| Promotor | Califa abasí al-Mutawakkil (847-861) |
| Cronología | Hacia 859-861 |
| Estilo | Arte islámico abasí |
| Materiales | Ladrillo cocido y adobe; cubierta plana de madera, desaparecida |
| Tipología | Mezquita aljama hipóstila con patio, planta en T y alminar exento helicoidal |
| Dimensiones | Recinto de unos 213 × 135 m |
| Ubicación | Al norte de Samarra (Irak). Patrimonio Mundial dentro de la Ciudad arqueológica de Samarra (2007) |
Clasificación de la mezquita de Abu Dulaf
La mezquita de Abu Dulaf es una obra del arte islámico de época abasí. Fue la mezquita aljama de al-Mutawakkiliyya (también llamada Jafariyya), la ciudad que el califa al-Mutawakkil fundó en 859 al norte de Samarra. Las obras se hicieron con rapidez, hacia 859-861, y la ciudad se abandonó tras el asesinato del califa en 861. El nombre de Abu Dulaf es popular y su origen es incierto.
Pertenece al tipo de la mezquita hipóstila con patio, como la Gran Mezquita de Samarra, que le sirvió de modelo. Sin embargo, introduce dos cambios importantes: sustituye los soportes que sostenían directamente la cubierta por arquerías sobre pilares y jerarquiza el espacio con una planta en T. Es, junto con la Gran Mezquita de Kairuán, uno de los ejemplos más antiguos conservados de esta disposición. Sus arquerías y su alminar fueron restaurados en el siglo XX.
Análisis formal
El edificio es un rectángulo de unos 213 × 135 m cerrado por muros de ladrillo con torres semicirculares, rodeado a su vez por una ziyada, como en la Gran Mezquita. El patio ocupa el centro y la sala de oración se extiende en el lado de la quibla, con galerías en los demás lados. La construcción, rápida y económica, combinó el adobe con el ladrillo cocido, que se reservó para los elementos de mayor responsabilidad.
La sala de oración se organiza en naves perpendiculares al muro de la quibla, separadas por arcos apuntados que descansan sobre pilares rectangulares de ladrillo; los arcos sostenían una cubierta plana de madera. Dos rasgos rompen la uniformidad: la nave central, que conduce al mihrab, es más ancha que las demás, y junto al muro de la quibla corre una nave transversal también más ancha. Ambas forman una T que señala el camino hacia el mihrab y destaca el lugar del imán y del califa.
Como en la Gran Mezquita, el alminar se alza exento al norte, en el eje del mihrab. Repite el modelo de la Malwiya: un cuerpo macizo de ladrillo rodeado por una rampa helicoidal exterior, aunque de dimensiones mucho menores. Las fotografías de comienzos del siglo XX muestran que estaba muy arruinado antes de su restauración.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
A mediados del siglo IX el califato abasí aún controlaba un imperio que iba del norte de África a Asia Central, aunque su poder empezaba a depender de la guardia de soldados turcos. En 836 al-Mutasim había trasladado la capital de Bagdad a Samarra, y sus sucesores la ampliaron con palacios y mezquitas. Al-Mutawakkil, tras construir la Gran Mezquita, quiso tener su propia ciudad y fundó al-Mutawakkiliyya, unida a Samarra por una gran avenida. Su asesinato en 861 a manos de sus guardias abrió una etapa de crisis, y en 892 la corte regresó a Bagdad.
Función y significado
La mezquita de Abu Dulaf respondía a las necesidades de una capital recién creada:
- Oración del viernes: era la mezquita aljama de la nueva ciudad y debía acoger a su población y a las tropas.
- Jerarquía del espacio: la planta en T destacaba el eje hacia el mihrab y la zona junto a la quibla, donde rezaban el imán y las autoridades.
- Prestigio del califa: al-Mutawakkil repitió en su ciudad los elementos de la Gran Mezquita para presentarla como una nueva capital.
- Hito urbano: el alminar helicoidal señalaba la mezquita a distancia en la llanura del Tigris.
Rasgos del estilo
El arte abasí empleó el ladrillo y el adobe, buscó la escala monumental y adaptó tradiciones mesopotámicas y persas al servicio del califato. La mezquita de Abu Dulaf muestra estos rasgos con claridad: sus muros con torres, su ladrillo y su alminar en espiral la vinculan con Samarra, mientras que sus arquerías apuntadas sobre pilares anuncian el sistema que se difundirá por Egipto con la mezquita de Ibn Tulun.
Su principal aportación es la planta en T, que rompe la igualdad de las naves de la mezquita hipóstila para crear un eje principal. Esta solución, que también aparece en Kairuán y se repetirá en la mezquita de al-Aqsa tras sus reformas, en las mezquitas fatimíes de El Cairo y en la Mezquita de Córdoba, se convirtió en uno de los rasgos más característicos de las mezquitas del norte de África y de al-Ándalus.
Obras relacionadas
Su modelo directo es la Gran Mezquita de Samarra. La planta en T aparece también en la Gran Mezquita de Kairuán y en la mezquita de al-Aqsa, y las arquerías sobre pilares se repiten en la mezquita de Ibn Tulun y en la mezquita de al-Hakim.
Conclusión
La mezquita de Abu Dulaf es una pieza clave para entender la arquitectura abasí: conserva las arquerías de ladrillo que han desaparecido en la Gran Mezquita, repite su alminar helicoidal y ofrece uno de los primeros ejemplos de planta en T, que jerarquiza la sala de oración hacia el mihrab. Construida en apenas dos años para una ciudad que se abandonó enseguida, refleja tanto la ambición como la fragilidad del califato abasí a mediados del siglo IX.
Preguntas frecuentes sobre la mezquita de Abu Dulaf
¿Quién construyó la mezquita de Abu Dulaf?
El califa abasí al-Mutawakkil, hacia 859-861, como mezquita aljama de su nueva ciudad, al-Mutawakkiliyya, al norte de Samarra.
¿Qué es una planta en T?
Una disposición en la que la nave central, que lleva al mihrab, y la nave paralela al muro de la quibla son más anchas que las demás, formando una T.
¿En qué se diferencia de la Gran Mezquita de Samarra?
Es más pequeña, tiene arcos apuntados sobre pilares en lugar de soportes que sostienen directamente la cubierta y presenta planta en T.
¿Tiene alminar en espiral?
Sí. Repite el modelo de la Malwiya, con una rampa helicoidal exterior, pero es mucho más bajo.
¿Por qué se llama de Abu Dulaf?
Es un nombre popular de origen incierto. Su nombre histórico sería mezquita aljama de al-Mutawakkiliyya.
Bibliografía
Creswell, K. A. C. (1940). Early Muslim Architecture. Part II: Early ʿAbbāsids, Umayyads of Cordova, Aghlabids, Ṭūlūnids and Samānids. Oxford: Clarendon Press.
Ettinghausen, R. y Grabar, O. (1987). The Art and Architecture of Islam 650-1250. Harmondsworth: Penguin.
Hillenbrand, R. (1994). Islamic Architecture: Form, Function and Meaning. Edimburgo: Edinburgh University Press.
Northedge, A. (2005). The Historical Topography of Samarra. Londres: British School of Archaeology in Iraq.
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