Lashkari Bazar fue la gran residencia de los sultanes gaznávidas a orillas del río Helmand, en el sur de Afganistán. Hoy es un campo de ruinas de adobe y ladrillo, pero sus excavaciones revelaron un palacio organizado en torno a un patio con cuatro iwanes y unas pinturas murales con la guardia turca del sultán. ¿Por qué estas ruinas son tan importantes para entender la arquitectura islámica de Irán y Asia Central? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Lashkari Bazar (Lashkar-i Bazar), complejo palaciego gaznávida |
| Promotores | Sultanes gaznávidas, sobre todo Mahmud de Gazni (998-1030) y Masud I (1030-1041) |
| Cronología | Principios del siglo XI, con reformas gúridas en el siglo XII |
| Estilo | Arte islámico oriental, época gaznávida |
| Materiales | Adobe, ladrillo cocido, estuco tallado y pintura mural |
| Tipología | Palacio con patio central de cuatro iwanes |
| Ubicación | Orilla del río Helmand, junto a Bust (Lashkar Gah, Afganistán); en ruinas |
Clasificación de Lashkari Bazar
Lashkari Bazar es un conjunto de la arquitectura palaciega islámica de época gaznávida. Su nombre, que significa «mercado del ejército», es moderno y alude al campamento militar que acompañaba a la corte. Las residencias se levantaron a principios del siglo XI, durante los reinados de Mahmud de Gazni y de su hijo Masud I, como lugar de invierno de la corte, a unos kilómetros de la antigua ciudad de Bust.
El conjunto, que se extiende a lo largo de varios kilómetros de la orilla del río, comprende varios palacios, de los que el mayor es el llamado Palacio del Sur. Fue saqueado por los gúridas a mediados del siglo XII, reocupado por ellos y abandonado tras la invasión mongola del siglo XIII. Lo excavó entre 1949 y 1952 la Delegación Arqueológica Francesa en Afganistán, dirigida por Daniel Schlumberger, cuyos trabajos son la base de nuestro conocimiento del palacio.
Análisis formal
El Palacio del Sur se organiza en torno a un gran patio rectangular. En el centro de cada uno de sus cuatro lados se abre un iwan, una gran sala abovedada cerrada por tres lados y abierta al patio por el cuarto mediante un gran arco. Los cuatro iwanes se sitúan en dos ejes perpendiculares, de modo que la composición es cruciforme y rigurosamente simétrica. El iwan principal, en el eje del palacio, conducía a la gran sala de audiencias, el lugar donde el sultán recibía a su corte. Alrededor del patio se disponían habitaciones, pasillos y patios secundarios, y el conjunto se cerraba hacia el exterior con muros reforzados por torres.
Los muros eran de adobe, con el ladrillo cocido reservado para las partes nobles. La decoración combinaba el ladrillo dispuesto en motivos geométricos, los paneles de estuco tallado con temas vegetales y epigráficos y las pinturas murales. Las más célebres decoraban la sala de audiencias: una larga procesión de soldados de la guardia turca del sultán, de pie y de frente, con rostros redondos, ojos rasgados y ricos caftanes estampados, que sostienen armas y objetos de su cargo.
Estas pinturas, en gran parte deterioradas y conocidas sobre todo por las fotografías y los dibujos de la excavación, son un testimonio excepcional de la pintura figurativa en un palacio islámico. La repetición de figuras iguales, alineadas en un friso continuo, tenía un efecto ceremonial: el visitante que avanzaba hacia el trono pasaba entre una guardia pintada que reproducía la guardia real.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
Los gaznávidas fueron una dinastía de origen turco nacida de los esclavos militares al servicio de los samánidas. Sebüktegin se hizo con el poder en Gazni en el 977, y su hijo Mahmud (998-1030) construyó un gran imperio que se extendía por el actual Afganistán, el Jorasán y el norte de la India, adonde dirigió numerosas campañas. Aunque eran turcos, los gaznávidas adoptaron la cultura persa de la corte samánida: en su corte escribió Ferdusi el Shahnameh. Tras la derrota de Dandanqan (1040) frente a los selyúcidas perdieron el Jorasán, y en el siglo XII los gúridas les arrebataron Gazni; la dinastía se extinguió en Lahore en 1186.
Función y significado
El palacio tenía funciones políticas, militares y simbólicas:
- Residencia de invierno: el clima templado del valle del Helmand convertía el lugar en la residencia invernal de una corte itinerante.
- Escenario del poder: el patio, los iwanes y la sala de audiencias estaban pensados para el ceremonial de recepción del sultán.
- Base militar: la cercanía del ejército, que da nombre al lugar, recordaba el carácter guerrero de un imperio basado en las campañas militares.
- Imagen de la corte: las pinturas de la guardia mostraban a los visitantes la fuerza y el lujo del sultán y la importancia de su guardia turca.
Rasgos del estilo
Lashkari Bazar es un ejemplo temprano de la planta de patio con cuatro iwanes, el esquema que se convertiría en el gran hilo conductor de la arquitectura islámica de Irán y Asia Central. El iwan procede de la arquitectura parta y sasánida, como muestra el gran arco de Ctesifonte, y el patio cruciforme con cuatro iwanes ya existía en palacios partos como el de Assur. Los gaznávidas, herederos de esa tradición persa, lo aplicaron a una gran residencia islámica, y poco después los selyúcidas lo llevarían a las mezquitas y madrasas.
El conjunto también muestra el gusto del arte islámico por la decoración que cubre los muros, con ladrillo, estuco y pintura, y la presencia de la figuración en los palacios. Igual que en Qusayr Amra, las pinturas de la guardia demuestran que el rechazo a la imagen se aplicaba a los espacios religiosos y no a la arquitectura cortesana. Su estilo, con figuras frontales, rígidas y repetidas, combina la herencia del arte de Asia Central con la estética turca de la corte.
Obras relacionadas
El origen del iwan puede verse en el palacio de Ctesifonte y en el palacio de Firuzabad. Las pinturas figurativas de palacio tienen un precedente omeya en Qusayr Amra, y otro gran palacio islámico es el abasí de Ujaydir. La planta de cuatro iwanes pasó a las mezquitas en la Mezquita del Viernes de Isfahán y a las madrasas, como la madraza del sultán Hasán de El Cairo.
Conclusión
Lashkari Bazar es hoy una ruina, pero las excavaciones han revelado una gran residencia gaznávida del siglo XI organizada en torno a un patio con cuatro iwanes y decorada con ladrillo, estuco y pinturas murales. Es uno de los ejemplos islámicos conservados más antiguos de ese esquema, heredado de Persia y destinado a una enorme difusión, y sus frescos de la guardia turca son un testimonio único del arte figurativo en las cortes del islam oriental.
Preguntas frecuentes sobre Lashkari Bazar
¿Dónde está Lashkari Bazar?
En el sur de Afganistán, a orillas del río Helmand, junto a la antigua ciudad de Bust y la actual Lashkar Gah.
¿Quién construyó Lashkari Bazar?
Los sultanes gaznávidas, sobre todo Mahmud de Gazni y su hijo Masud I, a principios del siglo XI.
¿Qué es un iwan?
Una gran sala abovedada cerrada por tres lados y abierta por el cuarto a un patio mediante un gran arco. Es un elemento de origen parto y sasánida.
¿Fue Lashkari Bazar el primer edificio con cuatro iwanes?
No. Ya había patios con cuatro iwanes en palacios partos como el de Assur, pero Lashkari Bazar es uno de los ejemplos islámicos conservados más antiguos.
¿Qué representan las pinturas de Lashkari Bazar?
Una procesión de soldados de la guardia turca del sultán, con caftanes decorados, que adornaba la sala de audiencias del palacio.
Bibliografía
Bosworth, C. E. (1963). The Ghaznavids: Their Empire in Afghanistan and Eastern Iran, 994-1040. Edimburgo: Edinburgh University Press.
Ettinghausen, R., Grabar, O. y Jenkins-Madina, M. (2001). Islamic Art and Architecture 650-1250. New Haven: Yale University Press.
Hillenbrand, R. (1994). Islamic Architecture: Form, Function and Meaning. Edimburgo: Edinburgh University Press.
Schlumberger, D., Sourdel-Thomine, J. y Gardin, J.-C. (1978). Lashkari Bazar: une résidence royale ghaznévide et ghoride. París: De Boccard.
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