La Cruz de la Victoria ondea cada día en la bandera de Asturias: es la cruz amarilla sobre fondo azul que identifica al Principado. La pieza original, una gran cruz de oro, esmaltes y piedras preciosas, se guarda en la Cámara Santa de la catedral de Oviedo, y según la tradición encierra la cruz de madera que Pelayo llevó en Covadonga. Su propia inscripción, sin embargo, cuenta otra historia: la hicieron en el castillo de Gauzón en el año 908 por encargo de Alfonso III. ¿Qué hay de leyenda y qué de historia en esta joya? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Cruz de la Victoria |
| Autor | Anónimo (taller real) |
| Cronología | 908 (era 946, según su inscripción) |
| Donantes | Alfonso III el Magno (866-910) y la reina Jimena |
| Lugar de realización | Castillo de Gauzón (actual concejo de Castrillón, Asturias) |
| Estilo | Orfebrería prerrománica asturiana |
| Materiales | Alma de madera revestida de oro, esmaltes alveolados, filigrana, piedras preciosas y perlas |
| Medidas | 92 cm de altura |
| Ubicación | Cámara Santa de la catedral de San Salvador, Oviedo |
Clasificación de la Cruz de la Victoria
La Cruz de la Victoria es la obra cumbre de la orfebrería prerrománica asturiana y la última gran joya del reino de Asturias antes del traslado de la corte a León. Como la Cruz de los Ángeles, está fechada por su propia inscripción, que la presenta como ofrenda de «Alfonso, príncipe, y Jimena, reina», siervos de Cristo, a la iglesia de San Salvador de Oviedo. El texto precisa que la obra se hizo en el castillo de Gauzón en el año 42 del reinado, en la era 946, es decir, en el año 908.
Gauzón era una fortaleza real situada junto a la ría de Avilés, en el actual concejo de Castrillón, que defendía la costa de los ataques normandos y en la que las excavaciones arqueológicas han hallado indicios de trabajo del metal. Que la cruz se hiciera allí indica que el rey contaba con orfebres a su servicio en sus residencias. La tradición, recogida desde la Baja Edad Media, sostiene que el alma de madera es la cruz que llevaba Pelayo en la batalla de Covadonga, pero no hay ningún documento que lo confirme y debe entenderse como una leyenda de legitimación.
Análisis formal
A diferencia de la Cruz de los Ángeles, es una cruz latina, con el brazo inferior más largo, y casi el doble de alta. Sus brazos se ensanchan hacia los extremos, que terminan en remates redondeados, y se unen en un medallón central que guardaba reliquias. Un alma de madera sostiene el conjunto, revestido de láminas de oro. El anverso combina tres técnicas: la filigrana de hilos de oro, que forma roleos y celdas; los engastes de piedras preciosas, vidrios y perlas, dispuestos con ritmo regular a lo largo de los brazos; y las placas de esmalte alveolado o cloisonné, en las que el color se vierte en pequeñas celdas delimitadas por tabiques de oro, con motivos de animales (aves, peces, cuadrúpedos) y vegetales.
El reverso es más sencillo, de lámina de oro con decoración repujada y piedras, y lleva la larga inscripción en letras soldadas que recorre los cuatro brazos. Como en la cruz de Alfonso II, el texto amenaza con la cólera divina a quien se atreva a robar la ofrenda y repite la fórmula «con esta señal se protege el piadoso, con esta señal se vence al enemigo». La obra destaca por la armonía de sus proporciones y por el equilibrio entre el oro, el color de los esmaltes y el brillo de las piedras, que producen un efecto suntuoso visible a distancia, adecuado para una cruz procesional y de altar.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
Alfonso III (866-910) fue el rey de la gran expansión asturiana: llevó la frontera hasta el Duero, repobló ciudades como Zamora o Burgos y favoreció las crónicas que presentaban a los reyes de Asturias como herederos de los visigodos. Al final de su reinado, sus hijos lo apartaron del trono y el centro político se desplazó a León. La cruz se hizo en esos últimos años, junto a otras obras de su mecenazgo como San Salvador de Valdediós. En el siglo XX sufrió dos golpes graves. Resultó dañada en la voladura de la Cámara Santa de octubre de 1934, durante la Revolución de Asturias, y en 1942 se le sometió a una restauración radical que alteró parte de sus elementos. En la noche del 9 al 10 de agosto de 1977 fue robada con la Cruz de los Ángeles y la Caja de las Ágatas; el ladrón arrancó el oro y las piedras, y aunque se recuperó gran parte del material, la reconstrucción realizada en Oviedo ha recibido críticas de algunos especialistas por su escaso respeto al original.
Función y significado
La cruz reúne varios significados religiosos y políticos:
- Ofrenda dinástica: el rey y la reina la donaron juntos a San Salvador, como gesto de piedad y de prestigio de la familia real.
- Relicario: el medallón central se abrió para guardar reliquias, lo que la convertía en un objeto de culto.
- Cruz de la victoria: la inscripción y el nombre posterior enlazan con la idea de la cruz como estandarte que asegura el triunfo sobre el enemigo, central en la ideología de la Reconquista.
- Símbolo de Asturias: identificada con la cruz de Pelayo, se convirtió en emblema del territorio y hoy figura en la bandera y el escudo del Principado.
Rasgos del estilo
La orfebrería prerrománica asturiana se caracteriza por la riqueza de materiales, la combinación de filigrana, piedras en cabujón y esmaltes, el gusto por cubrir toda la superficie y la mezcla de tradiciones: la herencia tardorromana y visigoda, la influencia carolingia y los contactos con el mundo mediterráneo. La Cruz de la Victoria lleva estos rasgos a su madurez. Frente a la Cruz de los Ángeles, añade los esmaltes alveolados, una técnica de origen bizantino difundida por la orfebrería carolingia, y organiza la decoración con mayor claridad, alternando zonas de filigrana, piedras y placas de color a lo largo de los brazos.
Su forma, con los extremos redondeados y el medallón central, se repite en relieves y pinturas asturianas de la época, como las cruces grabadas sobre las puertas de iglesias y fortalezas, que a veces llevan colgando el alfa y la omega. Esa imagen de la cruz como signo protector del reino, presente ya en tiempos de Alfonso II, alcanza con esta pieza su formulación más solemne, y explica que siglos después se convirtiera en símbolo de Asturias.
Obras relacionadas
El precedente directo es la Cruz de los Ángeles de Alfonso II, y la cruz reaparece grabada en la base de la Caja de las Ágatas, donada en 910. La arquitectura del reino puede verse en Santa María del Naranco y San Miguel de Lillo, y la de la época de Alfonso III en San Salvador de Valdediós.
Conclusión
La Cruz de la Victoria es la obra maestra de la orfebrería asturiana. Hecha en el castillo de Gauzón en 908 por encargo de Alfonso III y la reina Jimena, combina filigrana, piedras preciosas y esmaltes alveolados en una cruz latina de gran tamaño y armonía. Su inscripción la convierte en un manifiesto de la monarquía asturiana, que confiaba en la cruz como señal de victoria, y la leyenda que la identifica con la cruz de Pelayo explica que hoy sea el emblema de la bandera de Asturias, pese a los daños de 1934 y del robo de 1977.
Preguntas frecuentes sobre la Cruz de la Victoria
¿Qué es la Cruz de la Victoria?
Una cruz latina de oro con filigrana, piedras preciosas y esmaltes alveolados, con alma de madera, donada por Alfonso III y la reina Jimena a la catedral de Oviedo.
¿Cuándo y dónde se hizo la Cruz de la Victoria?
En el castillo de Gauzón, en la actual Castrillón (Asturias), en el año 908, era 946, según su propia inscripción.
¿Es la cruz de Pelayo en Covadonga?
Así lo afirma la tradición, que identifica su alma de madera con la cruz de Pelayo, pero no hay ninguna prueba documental de ello.
¿Por qué aparece en la bandera de Asturias?
Porque se convirtió en el emblema del antiguo reino y del territorio asturiano; el Estatuto de Autonomía la recoge en la bandera, en amarillo sobre fondo azul.
¿Qué daños ha sufrido?
Resultó dañada en la voladura de la Cámara Santa de 1934, se restauró de forma radical en 1942 y fue robada y desmontada en agosto de 1977, antes de su reconstrucción.
Bibliografía
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