La mezquita de al-Hakim es la segunda gran mezquita de El Cairo fatimí y una de las más extensas de la ciudad. Iniciada en el 990 por el califa al-Aziz y terminada en 1013 por su hijo al-Hakim, sigue el modelo de la mezquita de Ibn Tulun, pero introduce algo nuevo: una portada de piedra monumental que sobresale de la fachada como un arco de triunfo. ¿Por qué unos califas chiíes quisieron una entrada tan solemne y por qué sus alminares acabaron encerrados en bastiones? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Mezquita de al-Hakim bi-Amr Allah (también llamada al-Anwar) |
| Promotores | Califa fatimí al-Aziz (inicio) y su hijo al-Hakim (conclusión) |
| Cronología | 990-1013; alminares envueltos en bastiones en 1010; remates de los alminares de época mameluca (siglo XIV) |
| Estilo | Arte islámico fatimí |
| Materiales | Ladrillo revestido de estuco en las arquerías; piedra en la fachada, la portada y los bastiones |
| Tipología | Mezquita aljama hipóstila con patio, nave central destacada y portada monumental |
| Ubicación | El Cairo (Egipto), junto a la puerta de Bab al-Futuh. Patrimonio Mundial dentro de El Cairo histórico (1979) |
Clasificación de la mezquita de al-Hakim
La mezquita de al-Hakim es una obra del arte islámico fatimí. La comenzó en el 990 el califa al-Aziz fuera de las murallas de El Cairo, junto a la puerta de Bab al-Futuh; en el 991 ya se celebraba en ella la oración del viernes, aunque estaba sin terminar. Su hijo, el califa al-Hakim, reanudó las obras a partir de 1002-1003, envolvió los alminares en bastiones en 1010 y la dio por concluida en 1013. Pocas décadas después, en 1087, el visir Badr al-Yamali amplió la muralla de la ciudad e incorporó a ella el muro norte de la mezquita.
Pertenece al tipo de la mezquita hipóstila con patio, en la versión egipcia derivada de la mezquita de Ibn Tulun, con arquerías sobre pilares. A lo largo de su historia sufrió terremotos y tuvo usos muy diversos, como prisión, establo o almacén. En 1980 fue reconstruida por los bohras dawudíes, una comunidad chií ismailí de la India que se considera heredera de los fatimíes; la intervención, con mármoles y acabados nuevos, devolvió el edificio al culto, pero ha sido muy criticada por alterar su aspecto histórico.
Análisis formal
El edificio es un gran rectángulo algo irregular, con un amplio patio central rodeado de arquerías. La sala de oración, en el lado de la quibla, tiene cinco naves paralelas al muro de la quibla, atravesadas por una nave central más ancha y alta que conduce al mihrab. Tres cúpulas marcan los puntos principales del muro de la quibla: una ante el mihrab y otras dos en las esquinas. Los arcos son apuntados y descansan sobre pilares de ladrillo, como en Ibn Tulun; no se trata, por tanto, de columnas, sino de pilares rectangulares.
La fachada principal, de piedra, se organiza de forma simétrica. En el centro se adelanta la portada monumental, un cuerpo saliente con un gran arco de entrada y, a los lados, nichos decorados con veneras y relieves geométricos. Su forma, un volumen que sobresale con un gran vano central, recuerda a un arco de triunfo romano, y tiene un precedente en la portada de la Gran Mezquita de Mahdia (Túnez), primera capital fatimí.
En las dos esquinas de la fachada se alzan los alminares, de formas distintas entre sí. En 1010 al-Hakim los envolvió en grandes bastiones de piedra, de modo que hoy solo asoman sus cuerpos superiores, decorados con tallas, y los remates añadidos en época mameluca tras el terremoto de 1303.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
Los fatimíes eran una dinastía chií ismailí que se proclamó califato en el 909 en Ifriqiya, en el actual Túnez, como rival de los califas abasíes de Bagdad, a los que no reconocían; no se trató, por tanto, de una independencia respecto a Bagdad, sino de un califato opuesto desde su origen. En el 969 conquistaron Egipto y fundaron El Cairo (al-Qahira, «la victoriosa»), con la mezquita de al-Azhar como primera gran mezquita. La mezquita de al-Hakim fue la segunda. Al-Hakim (996-1021) fue un califa de reinado muy agitado, recordado por sus decisiones extremas y por su misteriosa desaparición.
Función y significado
La mezquita de al-Hakim tenía varias funciones:
- Oración del viernes: fue la segunda mezquita aljama de El Cairo fatimí, necesaria por el crecimiento de la ciudad.
- Ceremonial califal: la portada monumental servía de escenario a la llegada solemne del califa para presidir la oración en las grandes fiestas.
- Propaganda dinástica: sus inscripciones y su tamaño afirmaban la legitimidad del califato fatimí frente a los abasíes.
- Presencia urbana: sus alminares y su fachada de piedra marcaban la entrada norte de la ciudad, junto a Bab al-Futuh.
Rasgos del estilo
El arte fatimí combina la herencia de Ifriqiya y de la arquitectura tuluní con nuevos elementos de prestigio: portadas monumentales, fachadas de piedra decoradas, cúpulas sobre el mihrab y una rica epigrafía. La mezquita de al-Hakim reúne estos rasgos. De Ibn Tulun toma las arquerías de arcos apuntados sobre pilares de ladrillo y la amplitud del patio; de la tradición fatimí del norte de África, la portada saliente y la nave central que conduce al mihrab, señalada por cúpulas.
La novedad más importante es la fachada concebida como un frente monumental, con portada saliente, alminares en las esquinas y decoración tallada en piedra. Esta idea de una fachada representativa hacia la calle tendrá un gran desarrollo en la arquitectura posterior de El Cairo, de la mezquita fatimí de al-Aqmar a las grandes portadas de época mameluca. Los bastiones de los alminares, por su parte, dan al conjunto un aspecto de fortaleza que encaja con su posición junto a la muralla.
Obras relacionadas
Su modelo es la mezquita de Ibn Tulun, que a su vez deriva de la Gran Mezquita de Samarra. La nave central destacada aparece también en la Gran Mezquita de Kairuán y en la mezquita de Abu Dulaf, y la portada monumental de El Cairo culmina en la madraza del sultán Hasan.
Conclusión
La mezquita de al-Hakim es uno de los grandes monumentos del arte fatimí. Iniciada en el 990 y terminada en 1013, sigue el modelo de Ibn Tulun en su patio y en sus arquerías sobre pilares de ladrillo, pero lo renueva con una nave central destacada, cúpulas ante la quibla y, sobre todo, una portada monumental de piedra que sobresale como un arco de triunfo y anuncia las grandes fachadas de El Cairo medieval. Sus alminares encerrados en bastiones y su polémica reconstrucción de 1980 forman parte de la larga historia de un edificio que ha sobrevivido a terremotos, abandonos y cambios de uso.
Preguntas frecuentes sobre la mezquita de al-Hakim
¿Quién construyó la mezquita de al-Hakim?
La comenzó el califa fatimí al-Aziz en el 990 y la terminó su hijo, el califa al-Hakim, en 1013.
¿Qué tiene de especial su portada?
Es una portada monumental de piedra que sobresale de la fachada, con un gran arco central, al modo de un arco de triunfo. Es la primera de este tipo en El Cairo.
¿Tiene columnas o pilares?
Pilares. Sus arcos apuntados descansan sobre pilares de ladrillo, siguiendo el modelo de la mezquita de Ibn Tulun.
¿Por qué sus alminares están dentro de bastiones?
Porque en 1010 al-Hakim los envolvió en grandes bastiones de piedra. Los motivos no se conocen con certeza; hoy solo asoman sus partes altas.
¿Quién restauró la mezquita en 1980?
Los bohras dawudíes, una comunidad chií ismailí de la India que se considera heredera de los fatimíes. La restauración fue muy criticada por cambiar el aspecto del edificio.
Bibliografía
Behrens-Abouseif, D. (1989). Islamic Architecture in Cairo: An Introduction. Leiden: Brill.
Bloom, J. M. (1983). The Mosque of al-Hakim in Cairo. Muqarnas, 1, 15-36.
Bloom, J. M. (2007). Arts of the City Victorious: Islamic Art and Architecture in Fatimid North Africa and Egypt. New Haven: Yale University Press.
Creswell, K. A. C. (1952). The Muslim Architecture of Egypt. I: Ikhshīds and Fāṭimids, A.D. 939-1171. Oxford: Clarendon Press.
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