La Torre Hassan de Rabat es un gigante interrumpido: un alminar de piedra que se quedó a medio construir, rodeado de cientos de fustes de columnas de una mezquita que nunca llegó a terminarse. Iba a ser el gran símbolo del poder almohade y una de las mayores mezquitas del mundo islámico. ¿Por qué se abandonó y qué la emparenta con la Giralda de Sevilla? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Torre Hassan, alminar de la mezquita de Hassan |
| Promotor | El califa almohade Yaqub al-Mansur |
| Cronología | Iniciada hacia 1191-1196; obras detenidas en 1199, a la muerte del califa |
| Estilo | Arte islámico occidental, periodo almohade |
| Tipología | Alminar de planta cuadrada con rampa interior |
| Materiales | Piedra arenisca labrada |
| Altura | Unos 44 m conservados, de una altura prevista mucho mayor |
| Ubicación | Rabat (Marruecos), Patrimonio Mundial desde 2012 |
Clasificación de la Torre Hassan
La Torre Hassan es el alminar de la gran mezquita que el califa Yaqub al-Mansur (1184-1199) mandó construir en Rabat, la ciudad que quiso convertir en capital imperial con el nombre de Ribat al-Fath, «campamento de la victoria». Pertenece al arte almohade y forma, con el alminar de la Kutubiyya de Marrakech y la Giralda de Sevilla, la gran tríada de los alminares almohades.
Las obras empezaron hacia 1191, aunque algunos autores las relacionan con la victoria de Alarcos (1195). Se detuvieron en 1199, al morir el califa, y nunca se reanudaron. El alminar se quedó en unos 44 m, y se ha calculado que debía alcanzar alrededor de 80 m, aunque esa cifra es una estimación. La mezquita, de la que solo se levantaron muros y columnas, sufrió además el terremoto de 1755. Por eso no es exacto decir que la mezquita está «en ruinas»: más bien quedó inacabada.
Análisis formal
El alminar tiene planta cuadrada, unos 16 m de lado, y está construido con sillares de piedra arenisca de tono ocre. En lugar de escaleras, su interior alberga una rampa que gira alrededor de un núcleo macizo y que, según se dice, permitía subir a caballo o con animales de carga los materiales de construcción. Esta estructura de núcleo y rampa es la misma de la Kutubiyya y la Giralda. Por fuera, la torre muestra los muros macizos de su base y, encima, una decoración que aumenta con la altura.
Cada una de las cuatro fachadas tiene una decoración distinta, con ventanas enmarcadas por arcos de herradura, lobulados o polilobulados, y grandes paños de sebka. La sebka es una retícula de rombos formada por arcos mixtilíneos o lobulados que se entrecruzan y se prolongan hacia arriba, una red que recubre el muro sin ocultar su estructura. En la Torre Hassan está labrada en la propia piedra, con un relieve poco profundo que juega con la luz rasante del sol.
La mezquita proyectada era enorme, de unos 180 × 140 m, con una sala de oración hipóstila de numerosas naves, varios patios y el alminar situado en el eje del muro opuesto a la qibla. Hoy se conservan los fustes de cientos de columnas, de distintas alturas, y parte de los muros de cierre. En la explanada se levantó en el siglo XX el mausoleo del rey Mohamed V, que forma con la torre el principal conjunto monumental de Rabat.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
Los almohades (al-muwahhidun, «los que proclaman la unicidad de Dios») surgieron en el Atlas como un movimiento de reforma religiosa encabezado por Ibn Tumart, que acusaba a los almorávides de laxitud. Su sucesor, Abd al-Mumin, tomó Marrakech en 1147 y extendió el imperio por el Magreb y al-Andalus, donde Sevilla se convirtió en la capital andalusí. Bajo Yaqub al-Mansur el imperio alcanzó su apogeo: venció a Alfonso VIII en Alarcos en 1195 y emprendió grandes obras, entre ellas la Giralda y la mezquita de Rabat, concebidas como monumentos de su poder.
Función y significado
El alminar cumplía funciones religiosas y también políticas:
- Llamada a la oración: desde lo alto, el almuédano convocaba a los fieles a las cinco oraciones diarias.
- Símbolo de poder: su escala colosal proclamaba la fuerza del califato almohade y de su nueva capital.
- Hito en el paisaje: situado sobre el estuario del Bu Regreg, se veía desde lejos y marcaba la presencia del islam en la costa atlántica.
- Memoria de la victoria: la mezquita se ha relacionado con las campañas de al-Mansur y con el ideal de la guerra santa contra los reinos cristianos.
Rasgos del estilo
La arquitectura almohade se caracteriza por su monumentalidad, por la claridad de sus volúmenes y por una decoración geométrica más contenida que la almorávide, concentrada en vanos y paños. En la Torre Hassan se reconocen todos esos rasgos: un prisma macizo de proporciones poderosas, superficies lisas en la parte baja y, arriba, ventanas con arcos lobulados enmarcadas por paños de sebka que se repiten y varían en cada fachada.
La sebka es la gran aportación decorativa almohade. Sus precedentes están en los arcos entrecruzados de la Mezquita de Córdoba y de la Aljafería, pero los almohades la convirtieron en una red continua que tapiza grandes superficies, como en la Giralda. Esta decoración no oculta la arquitectura, sino que la subraya, porque aligera visualmente el muro sin perder su sentido tectónico. Además, la sillería de piedra, frente al ladrillo de la Giralda, da a la torre una sobriedad y una nitidez de relieve especiales.
Obras relacionadas
Sus hermanas son el alminar de la mezquita Kutubiyya de Marrakech y la Giralda de Sevilla; otra obra almohade sevillana es la Torre del Oro. Los precedentes de la sebka se ven en la Mezquita de Córdoba y en el palacio de la Aljafería, y el arte almorávide previo puede compararse en la Gran Mezquita de Tremecén.
Conclusión
La Torre Hassan es el testimonio de un proyecto colosal interrumpido: el alminar de la gran mezquita con la que Yaqub al-Mansur quiso coronar su nueva capital de Rabat, comenzada hacia 1191 y abandonada a su muerte en 1199. Su planta cuadrada con rampa interior, su construcción en piedra y sus paños de sebka la convierten, junto a la Kutubiyya y la Giralda, en una obra clave del arte almohade, que combina monumentalidad y una decoración geométrica al servicio de la arquitectura.
Preguntas frecuentes sobre la Torre Hassan
¿Quién construyó la Torre Hassan?
El califa almohade Yaqub al-Mansur, que inició hacia 1191 una gran mezquita en Rabat; las obras se detuvieron a su muerte, en 1199.
¿Por qué está inacabada la Torre Hassan?
Porque las obras se interrumpieron al morir el califa y sus sucesores no las continuaron. El alminar se quedó en unos 44 m.
¿Qué es la sebka?
Una decoración en forma de red de rombos formada por arcos que se entrecruzan, típica del arte almohade.
¿Qué relación tiene con la Giralda?
Las dos son alminares almohades de la época de al-Mansur, con planta cuadrada, rampa interior y paños de sebka, como el de la Kutubiyya.
¿Qué le pasó a la mezquita de Hassan?
Nunca se terminó, y el terremoto de 1755 dañó lo construido. Hoy quedan los muros, los fustes de las columnas y el alminar.
Bibliografía
Basset, H. y Terrasse, H. (1932). Sanctuaires et forteresses almohades. París: Larose.
Bloom, J. M. (2020). Architecture of the Islamic West: North Africa and the Iberian Peninsula, 700-1800. New Haven: Yale University Press.
Caillé, J. (1954). La mosquée de Hassan à Rabat. París: Arts et Métiers Graphiques.
Marçais, G. (1954). L’architecture musulmane d’Occident: Tunisie, Algérie, Maroc, Espagne et Sicile. París: Arts et Métiers Graphiques.
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