La Mezquita del Viernes de Isfahán (Masjed-e Jameh) es un libro abierto de la arquitectura islámica: en sus más de 20.000 metros cuadrados conviven obras de doce siglos, desde los pilares abasíes hasta los azulejos safávidas. Su gran transformación llegó con los selyúcidas, que levantaron dos cúpulas magistrales y organizaron el patio con cuatro iwanes. ¿Cómo se convirtió en el modelo de las mezquitas de Irán y Asia Central? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Mezquita del Viernes o mezquita aljama de Isfahán (Masjed-e Jameh) |
| Promotores | Fundación abasí; reforma selyúcida bajo Malik Shah I (1072-1092) y sus visires Nizam al-Mulk y Taj al-Mulk |
| Cronología | Siglos VIII-XVIII; fase selyúcida de 1086 a mediados del siglo XII |
| Estilo | Arte islámico persa, época selyúcida (con añadidos ilkánidas, timúridas y safávidas) |
| Materiales | Ladrillo, estuco y revestimientos de azulejo y mosaico cerámico |
| Tipología | Mezquita de patio con cuatro iwanes |
| Dimensiones | Más de 20.000 m² |
| Ubicación | Isfahán (Irán); Patrimonio Mundial desde 2012 |
Clasificación de la Mezquita del Viernes de Isfahán
La Mezquita del Viernes de Isfahán es la mezquita aljama de la ciudad, es decir, la mezquita principal donde se celebraba la oración colectiva del viernes. Es una obra del arte islámico persa, cuya forma actual se debe sobre todo a la época selyúcida. Sobre una mezquita hipóstila abasí del siglo IX, ampliada en el siglo X, el visir Nizam al-Mulk levantó en 1086-1087 la gran sala de la cúpula ante el mihrab, y su rival Taj al-Mulk construyó en 1088-1089 la cúpula del lado norte, ambos durante el reinado del sultán Malik Shah I.
Tras un incendio en 1121-1122, ya después de la muerte de Malik Shah, el patio se reorganizó con cuatro iwanes, uno en el centro de cada lado. Los siglos siguientes añadieron nuevas obras: el mihrab de estuco del ilkhan Öljeitü (1310), salas de invierno y, en época safávida, los revestimientos de azulejo que hoy cubren el patio. La UNESCO la inscribió en la Lista del Patrimonio Mundial en 2012 como la mezquita más antigua de su tipo conservada en Irán y prototipo de las mezquitas de Asia Central.
Análisis formal
La mezquita se organiza en torno a un gran patio rectangular (sahn). En el centro de cada lado se abre un iwan, una gran sala abovedada abierta al patio por un arco monumental. El iwan sur, el de la quibla, es el más grande, está flanqueado por dos minaretes y su bóveda se cubre con mocárabes, pequeñas piezas que forman alvéolos colgantes. Los iwanes se unen entre sí mediante galerías de arcos de dos pisos, y detrás de ellas se extienden salas hipóstilas cubiertas por cientos de pequeñas cúpulas de ladrillo, todas distintas, sobre pilares.
Detrás del iwan sur se encuentra la cúpula de Nizam al-Mulk, que cubre la sala del mihrab. Descansa sobre gruesos pilares y sobre una zona de transición de trompas que convierte el cuadrado en un octógono y después en un polígono de dieciséis lados. En el extremo opuesto, fuera del recinto original, se alza la cúpula de Taj al-Mulk, más pequeña pero considerada una obra maestra de la geometría: sus nervios de ladrillo se cruzan formando una estrella de cinco puntas y articulan toda la superficie. Ambas cúpulas son de cáscara simple, de ladrillo visto, y su belleza nace de la precisión de su aparejo.
El contraste entre las partes selyúcidas y las posteriores es muy visible. Las cúpulas y las salas de los siglos XI y XII son de ladrillo desnudo, cuya decoración consiste en la disposición de las piezas y en algunos detalles de estuco. Las fachadas del patio, en cambio, se cubrieron en época timúrida y safávida de azulejos azules, turquesas y blancos, con motivos vegetales, geométricos y epigráficos que dan al conjunto su aspecto actual.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
Los selyúcidas eran turcos oguzes que, convertidos al islam suní, conquistaron Irán y entraron en Bagdad en 1055, donde se presentaron como protectores del califa abasí. Bajo Malik Shah I (1072-1092) su imperio alcanzó la máxima extensión, desde Asia Central hasta Siria y Anatolia, e Isfahán se convirtió en su capital. El gobierno estaba en manos del visir persa Nizam al-Mulk, que impulsó una red de madrasas para defender la ortodoxia suní frente al chiismo ismailí. La rivalidad entre Nizam al-Mulk y Taj al-Mulk, que acabaría con el asesinato del primero en 1092, quedó reflejada en las dos cúpulas de la mezquita.
Función y significado
La mezquita aljama desempeñaba funciones muy variadas:
- Oración del viernes: acogía la oración colectiva semanal, con el sermón (jutba) en nombre del califa y del sultán.
- Propaganda del poder selyúcida: las inscripciones de las cúpulas recuerdan a Malik Shah y a sus visires como protectores del islam suní.
- Centro de la vida urbana: la mezquita estaba unida al bazar y era lugar de enseñanza, reunión y justicia.
- Modelo arquitectónico: su patio de cuatro iwanes se difundió por Irán y Asia Central y pasó a madrasas, caravasares y palacios.
Rasgos del estilo
La arquitectura selyúcida adoptó el iwan, de tradición parta y sasánida, y lo convirtió en el centro de sus edificios. La Mezquita del Viernes de Isfahán es el gran ejemplo de este proceso: suele citarse como una de las primeras mezquitas en las que el esquema de cuatro iwanes, conocido antes en palacios, se aplicó a la arquitectura religiosa, aunque la mezquita de Zavareh (1135-1136) es el ejemplo fechado más antiguo y las fechas exactas de los iwanes de Isfahán siguen en discusión. La combinación del patio con iwanes, la sala de la cúpula ante el mihrab y los minaretes que flanquean el portal fijó el modelo de mezquita persa.
El segundo rasgo es la maestría en el uso del ladrillo y en la construcción de cúpulas. Las cúpulas de Nizam al-Mulk y de Taj al-Mulk muestran una geometría rigurosa en la que estructura y decoración coinciden: las trompas, los nervios y los arcos son a la vez soporte y ornamento. A ello se sumará después la decoración de mocárabes y de azulejo, que cubrirá las superficies con un sentido del horror vacui propio del arte islámico.
Obras relacionadas
El origen del iwan se encuentra en el palacio de Ctesifonte, y el patio de cuatro iwanes aparece antes en un palacio gaznávida, Lashkari Bazar. El modelo se difundió a las madrasas, como la madraza del sultán Hasán de El Cairo, y a la arquitectura timúrida, como el mausoleo de Khoja Ahmad Yasawi. Para comparar con la mezquita hipóstila de Occidente, véase la Mezquita de Córdoba.
Conclusión
La Mezquita del Viernes de Isfahán resume doce siglos de arquitectura islámica, pero su forma esencial se debe a los selyúcidas: las cúpulas de Nizam al-Mulk y Taj al-Mulk, obras maestras del ladrillo, y el patio con cuatro iwanes, que convirtió una mezquita hipóstila en el prototipo de la mezquita persa. Ese modelo, difundido por Irán y Asia Central, es una de las grandes aportaciones del mundo selyúcida al arte islámico.
Preguntas frecuentes sobre la Mezquita del Viernes de Isfahán
¿Qué significa Masjed-e Jameh?
Mezquita del Viernes o mezquita aljama, es decir, la mezquita principal de la ciudad, donde se celebra la oración colectiva del viernes.
¿Qué es una mezquita de cuatro iwanes?
Una mezquita con patio central en cuyos cuatro lados se abre un iwan, gran sala abovedada abierta al patio por un arco. Es el modelo típico de Irán y Asia Central.
¿Quién construyó las cúpulas de la mezquita de Isfahán?
Los visires del sultán selyúcida Malik Shah I: Nizam al-Mulk la cúpula del mihrab (1086-1087) y Taj al-Mulk la cúpula norte (1088-1089).
¿Son de doble cáscara las cúpulas selyúcidas de Isfahán?
No. Las dos cúpulas selyúcidas son de cáscara simple de ladrillo; las grandes cúpulas de doble cáscara son posteriores, como la de Soltaniyeh.
¿Desde cuándo es Patrimonio Mundial?
La UNESCO la inscribió en la Lista del Patrimonio Mundial en 2012.
Bibliografía
Blair, S. S. y Bloom, J. M. (1994). The Art and Architecture of Islam 1250-1800. New Haven: Yale University Press.
Ettinghausen, R., Grabar, O. y Jenkins-Madina, M. (2001). Islamic Art and Architecture 650-1250. New Haven: Yale University Press.
Grabar, O. (1990). The Great Mosque of Isfahan. Nueva York: New York University Press.
Hillenbrand, R. (1994). Islamic Architecture: Form, Function and Meaning. Edimburgo: Edinburgh University Press.
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