A orillas del Tíber, junto al antiguo puerto fluvial de Roma, se conserva casi intacto un pequeño templo de la época republicana. Durante siglos se le llamó «de la Fortuna Viril», pero hoy sabemos que estaba dedicado a Portuno, el dios de los puertos. El templo de Portuno es uno de los mejores ejemplos de cómo Roma combinó la tradición itálica con las formas griegas. ¿Qué es un templo pseudoperíptero y por qué este edificio ha llegado en tan buen estado hasta hoy? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Templo de Portuno (tradicionalmente, templo de la Fortuna Viril) |
| Autor | Desconocido |
| Cronología | Forma actual de finales del siglo II o comienzos del I a. C. (hacia 100 a. C.) |
| Estilo | Arquitectura romana de la República tardía |
| Tipología | Templo tetrástilo, próstilo y pseudoperíptero, de orden jónico, sobre podio |
| Materiales | Toba y travertino, originalmente revestidos de estuco |
| Ubicación | Foro Boario, Roma, junto al río Tíber |
Clasificación del templo de Portuno
El templo de Portuno es un templo de la arquitectura romana de la República tardía. Se alza en el Foro Boario, el antiguo mercado del ganado, junto al Portus Tiberinus, el puerto fluvial de la ciudad, lo que explica su dedicación a Portuno, dios de los puertos, las puertas y las llaves. El edificio actual, de autor desconocido, sustituyó a otros anteriores en el mismo lugar y suele fecharse hacia el año 100 a. C.
El nombre de templo de la «Fortuna Viril» es una identificación errónea de los anticuarios del Renacimiento, que se ha mantenido por tradición. Su buen estado de conservación se debe a que en el siglo IX se transformó en iglesia, dedicada más tarde a Santa María Egipciaca. A pocos metros se encuentra el templo circular de Hércules Víctor, conocido también, de forma igualmente errónea, como templo de Vesta.
Análisis formal
El templo se levanta sobre un alto podio al que solo se accede por una escalinata frontal. Delante de la cella se abre un pórtico profundo (pronaos) con cuatro columnas en la fachada, por lo que es tetrástilo y próstilo. A los lados del pórtico hay columnas exentas, pero a lo largo de la cella las columnas ya no están libres: se adosan al muro como semicolumnas. El edificio parece rodeado de columnas, como un templo griego períptero, pero en realidad solo es exento el pórtico. Por eso se llama pseudoperíptero, es decir, «falso períptero».
El orden es jónico: columnas con basa, fuste estriado y capitel de volutas. Sobre ellas, el entablamento presenta arquitrabe, friso y cornisa, y el frontón cerraba la fachada. Los materiales son locales, toba y travertino, que se cubrían con una capa de estuco para imitar el aspecto del mármol. El conjunto es sencillo, compacto y de proporciones armoniosas.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
En los siglos II y I a. C. Roma conquistó el Mediterráneo oriental y entró en contacto directo con el arte griego helenístico. Generales y aristócratas trajeron a la ciudad obras, artistas y modelos griegos, y la arquitectura incorporó los órdenes clásicos y el uso de la piedra en edificios cada vez más ambiciosos. Sin embargo, el templo romano conservó rasgos heredados de los etruscos y de la tradición itálica. El templo de Portuno refleja ese momento de fusión, en una zona de la ciudad dedicada al comercio y al puerto.
Función y significado
Como todo templo romano, era ante todo la casa del dios, no un lugar de reunión de los fieles:
- Morada de la divinidad: la cella guardaba la estatua de culto de Portuno; los ritos y sacrificios se celebraban en el altar situado delante del templo.
- Protección del puerto: Portuno amparaba la actividad del puerto fluvial y el comercio del Foro Boario; su fiesta, las Portunalia, se celebraba el 17 de agosto.
- Frontalidad y control del espacio: el podio y la escalinata única orientan el templo hacia la plaza, que domina desde lo alto.
- Prestigio de la élite: construir templos con formas griegas era un modo de mostrar riqueza, cultura y piedad ante el pueblo romano.
Rasgos del estilo
La arquitectura religiosa romana combina dos herencias. De la tradición etrusca e itálica procede el templo levantado sobre un alto podio, con una sola escalinata, un pórtico profundo y una clara orientación frontal. De Grecia proceden los órdenes, las proporciones y el aspecto de un edificio rodeado de columnas. En el templo de Portuno ambas tradiciones se funden en una fórmula nueva: el pseudoperíptero, que conserva el efecto de la columnata griega en todo el perímetro y, a la vez, aprovecha todo el ancho del podio para una cella amplia.
Esta solución tuvo una gran fortuna en el mundo romano. Vitruvio la describe en su tratado, y la repiten templos imperiales como la Maison Carrée de Nimes, ya de orden corintio y con mármol. El templo de Portuno muestra así el carácter práctico y ecléctico del arte romano: no copia los modelos griegos, sino que los adapta a sus propias necesidades religiosas y urbanas. Su pureza de formas atrajo a los arquitectos del Renacimiento, como Palladio, que lo dibujó en sus Cuatro libros de arquitectura.
Obras relacionadas
El modelo pseudoperíptero alcanza su forma clásica en la Maison Carrée de Nimes, mientras que el Panteón combina el pórtico de templo con un gran espacio abovedado. Para comparar con el templo griego, véanse el Partenón y el templo de Atenea Niké, también jónico. Muy cerca del Foro Boario se alza el teatro de Marcelo.
Conclusión
El templo de Portuno es una obra modesta en tamaño, pero fundamental para entender la arquitectura religiosa romana. Su podio, su escalinata frontal y su pórtico profundo proceden de la tradición itálica; su orden jónico y su apariencia de templo rodeado de columnas, de Grecia. La síntesis de ambas, el templo pseudoperíptero, se convirtió en un modelo para todo el Imperio, y su temprana conversión en iglesia nos ha legado uno de los templos republicanos mejor conservados de Roma.
Preguntas frecuentes sobre el templo de Portuno
¿A qué dios estaba dedicado el templo de Portuno?
A Portuno, dios de los puertos, las puertas y las llaves, protector del puerto fluvial de Roma junto al Foro Boario.
¿Por qué se llama también templo de la Fortuna Viril?
Por una identificación errónea de los anticuarios del Renacimiento. El nombre se ha mantenido por tradición.
¿Qué significa que es un templo pseudoperíptero?
Que parece rodeado de columnas, pero solo las del pórtico están exentas; las de la cella son semicolumnas adosadas al muro.
¿De qué orden es el templo de Portuno?
De orden jónico, con columnas de basa, fuste estriado y capitel de volutas.
¿Por qué se ha conservado tan bien?
Porque en el siglo IX se transformó en iglesia, dedicada más tarde a Santa María Egipciaca.
Bibliografía
Coarelli, F. (1988). Il Foro Boario dalle origini alla fine della Repubblica. Roma: Quasar.
Gros, P. (1996). L’architecture romaine du début du IIIe siècle av. J.-C. à la fin du Haut-Empire, 1: Les monuments publics. París: Picard.
Stamper, J. W. (2005). The Architecture of Roman Temples: The Republic to the Middle Empire. Cambridge: Cambridge University Press.
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