La catedral de Spira (Speyer, en Alemania) fue una de las mayores iglesias de la cristiandad medieval y el gran panteón de los emperadores del Sacro Imperio. Bajo su coro reposan los cuatro emperadores de la dinastía salia, y su nave central fue una de las primeras de Europa en cubrirse por completo con bóvedas de piedra. ¿Por qué se considera la obra cumbre del románico imperial alemán y en qué se diferencia de las iglesias románicas de Francia o de España? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Catedral imperial de Santa María y San Esteban (Kaiserdom) |
| Promotores | Conrado II (inicio hacia 1030); Enrique IV (reforma de hacia 1080-1106) |
| Cronología | Hacia 1030-1061 (primera consagración); reforma y abovedamiento hacia 1080-1106 |
| Estilo | Románico alemán (románico imperial renano) |
| Materiales | Sillería de arenisca |
| Dimensiones | Unos 134 m de longitud; nave central de unos 33 m de altura |
| Ubicación | Spira (Speyer), Renania-Palatinado, Alemania |
| Protección | Patrimonio de la Humanidad (UNESCO, 1981) |
Clasificación de la catedral de Spira
La catedral de Spira es la obra más representativa del románico alemán, y en particular del llamado románico imperial del valle del Rin. La fundó hacia 1030 Conrado II, primer emperador de la dinastía salia, como iglesia funeraria de su familia, y se consagró en 1061. Entre 1080 y 1106 su nieto Enrique IV emprendió una reforma radical: reforzó los pilares, cubrió la nave central con bóvedas, rehízo la cabecera y rodeó el edificio con una galería exterior. Los historiadores distinguen por ello dos fases, Spira I y Spira II, y es esta segunda la que define el aspecto románico del templo.
El edificio actual es también el resultado de una larga historia de daños y restauraciones. En 1689, durante la guerra de los Nueve Años, las tropas de Luis XIV incendiaron la ciudad, y la parte occidental de la nave se hundió. Se reconstruyó entre 1772 y 1778 respetando las formas románicas, y la fachada occidental se rehízo entre 1854 y 1858 en estilo neorrománico. La restauración de 1957-1966 eliminó buena parte de la decoración pintada del siglo XIX para recuperar la desnudez de la piedra. En 1981 la UNESCO la declaró Patrimonio de la Humanidad.
Análisis formal
La catedral tiene planta basilical de tres naves con un transepto muy desarrollado y una cabecera formada por un coro de planta cuadrada que termina en un ábside semicircular. Al oeste se alza un gran cuerpo de fachada, heredero del westwerk carolingio y otoniano. El conjunto se organiza con cuatro torres, dos flanqueando el coro y dos en la fachada occidental, y dos cimborrios octogonales, uno sobre el crucero y otro sobre el cuerpo occidental. Esta agrupación de volúmenes, equilibrada entre el este y el oeste, da al edificio su silueta inconfundible sobre el Rin.
Bajo el transepto y el coro se extiende la cripta, consagrada en 1041: una amplia sala de columnas cubierta con bóvedas de arista sobre arcos fajones, de piedra de dos tonos, que figura entre las mayores criptas románicas conservadas. En el interior de la nave central, cada tramo se enmarca en grandes arcos ciegos que suben desde el suelo hasta las ventanas altas, lo que crea un ritmo vertical muy marcado. En la reforma de Enrique IV, uno de cada dos pilares se engrosó con un pilar adosado y una semicolumna para recibir los arcos fajones de las nuevas bóvedas de arista. Así nació la alternancia de soportes, pilares fuertes y débiles, propia del llamado sistema ligado: cada tramo cuadrado de la nave central corresponde a dos tramos de las naves laterales.
Por fuera, los muros son macizos y sobrios, articulados por lesenas y arquerías ciegas de tradición lombarda. Bajo el tejado del ábside, del transepto y de la nave corre la galería enana (Zwerggalerie), un pasillo exterior abierto mediante pequeñas arcadas sobre columnillas. Además de aligerar el muro en su parte alta, esta galería crea un juego de luces y sombras que anima la masa del edificio. La de Spira, de hacia 1100, es una de las más antiguas y se convirtió en un rasgo característico del románico renano.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
La dinastía salia gobernó el Sacro Imperio entre 1024 y 1125, en una etapa de afirmación del poder imperial y, a la vez, de enfrentamiento con el papado. La reforma de Enrique IV en Spira coincidió con la querella de las investiduras, el conflicto con Gregorio VII por el nombramiento de los obispos, que tuvo su episodio más célebre en Canosa en 1077. En esos mismos años la orden de Cluny levantaba en Borgoña su tercera gran iglesia. Spira, con su escala colosal y sus bóvedas, puede leerse como la respuesta imperial a esas grandes obras: una iglesia que proclamaba que el emperador también era protector de la Iglesia.
Función y significado
La catedral reunía varias funciones a la vez:
- Panteón imperial: en el coro y la cripta se enterraron los cuatro emperadores salios (Conrado II, Enrique III, Enrique IV y Enrique V) y, después, otros reyes alemanes, como Rodolfo de Habsburgo.
- Afirmación del poder imperial: su tamaño, sus torres y su aspecto de fortaleza expresaban la autoridad del emperador en plena querella con el papado.
- Culto catedralicio: era la sede del obispo de Spira y estaba dedicada a la Virgen y a san Esteban, con una liturgia solemne en el coro.
- Modelo arquitectónico: sus soluciones, como la alternancia de soportes y la galería enana, se repitieron en las catedrales de Maguncia y Worms y en otras iglesias del Rin.
Rasgos del estilo
El románico alemán conserva muchos rasgos de la arquitectura otoniana: edificios de gran tamaño, plantas equilibradas entre el este y el oeste, torres numerosas, decoración escultórica escasa y una apariencia recia de fortaleza. Sus aportaciones más características son la alternancia de soportes, las arquerías y galerías enanas renanas y, en muchos templos, el doble ábside. La catedral de Spira resume casi todos estos rasgos. Su volumen escalonado, sus cuatro torres y sus dos cimborrios dan la imagen de una ciudadela sagrada, y su interior, articulado por arcos ciegos gigantes, transmite una monumentalidad sobria que recuerda la tradición romana y carolingia.
A diferencia de las catedrales de Maguncia y Worms, Spira no tiene doble ábside: al oeste levanta un cuerpo de fachada derivado del westwerk. Su gran novedad fue técnica. El abovedamiento de una nave tan alta y ancha obligó a reforzar los soportes y a ordenar el espacio en tramos cuadrados, una solución que aparece casi a la vez en el norte de Italia y que anticipa la lógica estructural del gótico. Frente a la escultura abundante de las portadas francesas o hispanas, Spira confía casi todo su efecto a la arquitectura: la masa del muro, el ritmo de los arcos y la luz de la galería enana.
Obras relacionadas
Los antecedentes otonianos y carolingios del románico alemán pueden verse en el westwerk de Corvey y en San Miguel de Hildesheim. Las otras dos grandes catedrales imperiales del Rin son la catedral de Maguncia y la catedral de Worms, y el modelo se aplica a escala monástica en la abadía de María Laach. Su gran contemporánea en Francia fue la abadía de Cluny.
Conclusión
La catedral de Spira es la gran obra del románico imperial alemán. Su planta equilibrada con torres y cimborrios, su enorme cripta, sus bóvedas de arista sobre una alternancia de soportes y su galería enana definen un modelo que siguieron otras iglesias del Rin. Concebida como panteón de los emperadores salios en plena querella de las investiduras, es a la vez un monumento religioso y una declaración de poder político.
Preguntas frecuentes sobre la catedral de Spira
¿Dónde está la catedral de Spira?
En la ciudad de Spira (Speyer), a orillas del Rin, en el estado alemán de Renania-Palatinado.
¿Quién está enterrado en la catedral de Spira?
Los cuatro emperadores de la dinastía salia, Conrado II, Enrique III, Enrique IV y Enrique V, junto con varias emperatrices y otros reyes alemanes posteriores, como Rodolfo de Habsburgo.
¿Cuándo se construyó la catedral de Spira?
Se comenzó hacia 1030 por iniciativa de Conrado II y se consagró en 1061. Entre 1080 y 1106 Enrique IV la reformó y abovedó.
¿Qué es una galería enana?
Un pasillo exterior abierto con pequeñas arcadas sobre columnillas que recorre la parte alta de los muros y los ábsides. Es típica del románico renano.
¿Por qué es Patrimonio de la Humanidad?
La UNESCO la incluyó en 1981 por ser uno de los mayores y más importantes monumentos románicos de Europa y por su valor como panteón imperial.
Bibliografía
Conant, K. J. (1959). Carolingian and Romanesque Architecture, 800 to 1200. Harmondsworth: Penguin.
Kubach, H. E. y Haas, W. (1972). Der Dom zu Speyer. Múnich: Deutscher Kunstverlag.
Winterfeld, D. von (1993). Die Kaiserdome Speyer, Mainz, Worms und ihr romanisches Umland. Würzburg: Zodiaque-Echter.
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