Sobre un espolón rocoso de la sierra, dominando la Hoya de Huesca, se levanta una de las fortalezas románicas mejor conservadas de Europa. El castillo de Loarre fue a la vez un bastión de frontera frente al islam y un monasterio con una gran iglesia, y por eso resume como pocas obras la sociedad de la plena Edad Media, en la que guerra y religión iban de la mano. ¿Cómo se construyó, quién lo impulsó y por qué tiene una iglesia románica en su interior? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Castillo de Loarre |
| Promotores | Sancho III el Mayor de Pamplona (primera fortaleza); Sancho Ramírez de Aragón (ampliación y monasterio) |
| Cronología | Hacia 1020 (primera fortaleza); desde 1071 (monasterio e iglesia de San Pedro, finales del siglo XI); muralla exterior de finales del siglo XIII |
| Estilo | Románico (primer románico y románico pleno) |
| Tipología | Arquitectura civil y militar: castillo-abadía |
| Materiales | Sillería de piedra caliza |
| Ubicación | Loarre (Huesca) |
Clasificación del castillo de Loarre
El castillo de Loarre es la gran obra de la arquitectura civil y militar del románico hispano y así lo recoge el tema de oposiciones. Su construcción se desarrolló en dos grandes etapas. La primera, hacia 1020, corresponde al reinado de Sancho III el Mayor de Pamplona, que levantó una fortaleza en la frontera con la taifa de Zaragoza, cuyo núcleo más próximo era la Huesca musulmana. De esa fase proceden la torre de la Reina, con sus ventanas geminadas, y otras partes del recinto primitivo, construidas con un aparejo más irregular.
La segunda etapa se debe a Sancho Ramírez, rey de Aragón (1063-1094) y desde 1076 también de Pamplona, que en 1071 instaló en el castillo una comunidad de canónigos regulares de san Agustín y emprendió una gran ampliación. A ella pertenece la iglesia de San Pedro, con su cripta, obra del románico pleno de finales del siglo XI. El recinto amurallado exterior, con sus torres semicirculares, es ya de finales del siglo XIII.
Análisis formal
El castillo se adapta a la roca sobre la que se asienta, de modo que su planta es irregular y escalonada. El acceso se hace por una puerta monumental, de la que parte una gran escalera cubierta que asciende bajo la propia iglesia hasta el patio de armas. Alrededor del patio se agrupan las dependencias: la torre del homenaje, exenta y unida al resto por un puente, la torre de la Reina, los aljibes, las salas militares y las dependencias de los canónigos. El conjunto combina muros macizos, pocas aberturas y torres que permitían vigilar un amplio territorio.
La iglesia de San Pedro es la pieza artística principal. Tiene una sola nave, muy corta, y una cabecera de gran altura con ábside semicircular. Como el terreno cae en pendiente, bajo el ábside se construyó una cripta, dedicada a santa Quiteria, que sirve de basamento al templo. El interior del ábside se decora con arquerías ciegas sobre columnas y la parte delantera de la cabecera se cubre con una cúpula que se apoya en trompas. Los capiteles, con temas vegetales, animales y escenas como el sacrificio de Isaac, y el taqueado jaqués de las ventanas y cornisas relacionan su escultura con el taller de la catedral de Jaca.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
En el siglo XI los pequeños reinos cristianos del Pirineo comenzaron su expansión hacia el sur, aprovechando la división de al-Ándalus en reinos de taifas. Sancho III el Mayor reunió bajo su influencia buena parte de los territorios cristianos del norte peninsular, y su nieto Sancho Ramírez consolidó el reino de Aragón, lo vinculó al papado y a la reforma gregoriana y sustituyó el rito hispano por el romano. Loarre fue una pieza clave de ese avance: desde allí se presionaba sobre Huesca, que fue conquistada en 1096 por Pedro I. Al alejarse la frontera, el castillo perdió valor militar, aunque siguió en uso durante la Baja Edad Media, cuando se reforzó con la muralla exterior.
Función y significado
El castillo de Loarre reunía funciones muy diversas:
- Defensa de la frontera: vigilaba y protegía el territorio cristiano frente a la Huesca musulmana y servía de base para las campañas militares.
- Residencia del poder: acogía al tenente o al propio rey y era una manifestación visible de la autoridad regia.
- Vida religiosa: la comunidad de canónigos agustinos rezaba y celebraba la liturgia en la iglesia de San Pedro.
- Legitimación de la guerra: la unión de castillo y monasterio presentaba la expansión territorial como una empresa sagrada, en la línea de la reforma gregoriana y del espíritu de cruzada.
Rasgos del estilo
La arquitectura románica se caracteriza por muros gruesos de piedra, escasos vanos, arcos de medio punto y bóvedas, rasgos que responden tanto a razones técnicas como a una estética de solidez y recogimiento. En el castillo de Loarre esos rasgos tienen además una función defensiva evidente: los muros macizos, las torres y las aberturas estrechas convierten el conjunto en una fortaleza, mientras que la iglesia de San Pedro muestra la versión más refinada del estilo, con su ábside elevado, sus arquerías ciegas y su cúpula sobre trompas.
La evolución del edificio permite seguir también la del propio románico. Las partes de la época de Sancho III, de aparejo pequeño e irregular, corresponden al primer románico, ligado a las técnicas de tradición lombarda difundidas por el norte peninsular. La iglesia de San Pedro, de sillería bien escuadrada, con escultura en capiteles y taqueado jaqués, pertenece ya al románico pleno del grupo de Jaca, el mismo que llegó a Frómista a través del Camino de Santiago.
Obras relacionadas
La escultura de la iglesia de San Pedro se relaciona con la de la catedral de Jaca y con la de San Martín de Frómista. En Aragón, el gran conjunto monástico de la época es el monasterio de San Juan de la Peña, con su claustro. Para otro ejemplo de arquitectura románica hispana lejos del ámbito urbano, puede verse Santa María de Eunate.
Conclusión
El castillo de Loarre es el mejor ejemplo de la arquitectura civil y militar del románico hispano y uno de los castillos románicos mejor conservados de Europa. Iniciado por Sancho III el Mayor hacia 1020 como fortaleza de frontera y ampliado por Sancho Ramírez desde 1071 con un monasterio de canónigos y la iglesia de San Pedro, une en un mismo conjunto la función defensiva y la religiosa. Su arquitectura sólida y adaptada a la roca, su iglesia con cripta y cúpula y su escultura del círculo de Jaca lo convierten en una obra clave para comprender el románico aragonés.
Preguntas frecuentes sobre el castillo de Loarre
¿Dónde está el castillo de Loarre?
En el municipio de Loarre, en la provincia de Huesca, sobre un espolón rocoso que domina la Hoya de Huesca.
¿Quién construyó el castillo de Loarre?
La primera fortaleza se levantó hacia 1020 en tiempos de Sancho III el Mayor de Pamplona; Sancho Ramírez, rey de Aragón, la amplió desde 1071 y fundó en ella un monasterio de canónigos.
¿Qué iglesia hay dentro del castillo de Loarre?
La iglesia de San Pedro, de finales del siglo XI, con una sola nave, ábside semicircular, cúpula sobre trompas y una cripta dedicada a santa Quiteria. Hay además una capilla más antigua, la de Santa María.
¿Para qué servía el castillo de Loarre?
Era una fortaleza de frontera frente a la Huesca musulmana, una residencia del poder regio y, desde 1071, un monasterio de canónigos agustinos.
¿Qué estilo tiene el castillo de Loarre?
Es románico: sus partes más antiguas son del primer románico y la iglesia de San Pedro, del románico pleno del grupo de Jaca. La muralla exterior es de finales del siglo XIII.
Bibliografía
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Canellas-López, Á., y San Vicente, Á. (1971). Aragon roman. La Pierre-qui-Vire: Zodiaque.
Whitehill, W. M. (1941). Spanish Romanesque Architecture of the Eleventh Century. Oxford: Oxford University Press.
Yarza Luaces, J. (1979). Arte y arquitectura en España 500-1250. Madrid: Cátedra.
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