La Torre de Utebo, a pocos kilómetros de Zaragoza, es conocida como la «torre de los espejos» porque los miles de azulejos que la cubren reflejan la luz del sol. Se terminó en 1544, más de dos siglos después de las torres de Teruel, cuando el Renacimiento ya triunfaba en Europa, y sin embargo sigue fiel a la tradición mudéjar del ladrillo y la cerámica. ¿Cómo se explica esa pervivencia y qué la hace tan singular? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Torre de la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción (Santa María) de Utebo |
| Autor | Maestro Alonso de Leznes (también citado como Leznar) |
| Cronología | Terminada en 1544, según una inscripción cerámica de la propia torre |
| Estilo | Mudéjar aragonés tardío, con motivos renacentistas en la cerámica |
| Materiales | Ladrillo y cerámica vidriada de Muel (azulejos de arista y de cuenca) |
| Tipología | Torre campanario mixta: cuerpos de planta cuadrada y cuerpos superiores de planta octogonal |
| Ubicación | Plaza de España, Utebo (Zaragoza). Monumento Nacional desde 1931 |
Clasificación de la Torre de Utebo
La Torre de Utebo es el campanario de la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción y una de las obras maestras del mudéjar aragonés tardío. Una inscripción de cerámica vidriada, en letras de manganeso sobre fondo blanco, la fecha en 1544 y nombra al maestro Alonso de Leznes, al que algunos textos llaman Leznar. Es, por tanto, una de las pocas torres mudéjares de autor y fecha conocidos.
Toda la torre pertenece a esa misma campaña constructiva del siglo XVI: los cuerpos cuadrados y los octogonales forman parte de un proyecto unitario, y la documentación municipal sugiere que ambas formas estaban previstas desde el principio. Fue declarada Monumento Nacional en 1931 y restaurada entre 2002 y 2004. Su fama llevó a reproducirla a escala menor en el Pueblo Español de Barcelona, construido para la Exposición Internacional de 1929.
Análisis formal
La torre es de tipo mixto. La parte baja tiene planta cuadrada y se divide en varios cuerpos superpuestos; sobre ellos se alza un cuerpo de planta octogonal, y el paso de una forma a otra se resuelve con cuatro pequeños torreones en las esquinas. El cuerpo octogonal alberga las campanas en vanos de medio punto, y sobre él una galería y un chapitel completan el remate. Por dentro mantiene la estructura de los alminares: un machón central alrededor del cual sube la escalera, a lo largo de los cuerpos cuadrados y octogonales.
La decoración combina el ladrillo resaltado y la cerámica vidriada. El ladrillo dibuja rombos, arquillos de medio punto entrecruzados y frisos de esquinillas; los fondos y las bandas se cubren de azulejos, unos 8.700 en origen, fabricados en los alfares de Muel con las técnicas de arista o de cuenca, en las que pequeños resaltes separan los colores. Hay una docena de modelos, con motivos geométricos de tradición mudéjar y motivos vegetales ya renacentistas, sobre fondo blanco y en verde, azul, melado y morado oscuro.
El efecto de conjunto es el de una superficie casi enteramente revestida, en la que los azulejos brillan con el sol y dan a la torre su apodo de «torre de los espejos». A diferencia de las torres de Teruel, donde la cerámica se limita a platos, fustes y bandas, en Utebo el azulejo llega a cubrir paños completos, y la decoración se reparte de manera más uniforme por todos los cuerpos.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
En el valle del Ebro vivía en el siglo XVI una numerosa población de origen musulmán, que en Aragón fue obligada a bautizarse en 1526 y pasó a ser morisca hasta su expulsión en 1610. Muchos de ellos seguían siendo los maestros de obras y los ceramistas de la región, de modo que el arte mudéjar sobrevivió en plena época renacentista. Zaragoza había levantado entre 1504 y 1512 la Torre Nueva, una gran torre octogonal de ladrillo desaparecida en 1892, y en las décadas siguientes muchas parroquias del entorno renovaron sus campanarios siguiendo esa tradición de ladrillo y cerámica.
Función y significado
La torre cumplía funciones religiosas y simbólicas:
- Campanario: convocaba a los fieles y marcaba el tiempo de la vida agraria de la localidad.
- Prestigio parroquial: su altura y su revestimiento cerámico expresaban la riqueza de la comunidad de Utebo.
- Hito en el paisaje: visible desde toda la vega del Ebro, señalaba el pueblo en la llanura.
- Síntesis de tradiciones: unía la estructura de alminar y el ladrillo mudéjares con motivos renacentistas en la cerámica.
Rasgos del estilo
El mudéjar aragonés tardío mantiene los rasgos de los siglos anteriores, el ladrillo como material constructivo y decorativo, la cerámica vidriada y la estructura de alminar, pero los combina con formas nuevas. En la Torre de Utebo se ve con claridad: la planta mixta, cuadrada y octogonal, la escalera en torno a un machón central y los rombos y arcos entrecruzados de ladrillo siguen la tradición medieval, mientras que los azulejos de arista con motivos vegetales y la regularidad de las proporciones pertenecen ya al gusto del Renacimiento.
El estilo se caracteriza por una decoración que cubre casi toda la superficie, organizada en paños y bandas superpuestas, con un gran protagonismo del color. La cerámica deja de ser un complemento del ladrillo, como en Teruel, para convertirse en el revestimiento principal. Esa riqueza cromática es la última gran aportación del mudéjar aragonés, que desaparecería como forma de hacer con la expulsión de los moriscos a comienzos del siglo XVII.
Obras relacionadas
Su punto de partida son las torres turolenses del siglo XIV, la Torre de San Martín y la Torre del Salvador, y su estructura de alminar remite a la Giralda. Los arcos entrecruzados tienen su origen en el Palacio de la Aljafería, y el ábside de ladrillo de Santiago del Arrabal muestra la versión toledana del mudéjar.
Conclusión
La Torre de Utebo demuestra la larga vida del mudéjar en Aragón. Terminada en 1544 por el maestro Alonso de Leznes, combina una estructura de alminar con escalera en torno a un machón central, una planta mixta cuadrada y octogonal y un revestimiento de miles de azulejos de Muel que la convierten en la «torre de los espejos». Es una de las últimas grandes creaciones del mudéjar aragonés, en la que la tradición islámica y el gusto renacentista conviven en un mismo edificio.
Preguntas frecuentes sobre la Torre de Utebo
¿Cuándo se construyó la Torre de Utebo?
Se terminó en 1544, según una inscripción cerámica de la propia torre.
¿Quién construyó la Torre de Utebo?
El maestro Alonso de Leznes, también citado como Leznar, cuyo nombre aparece en la inscripción.
¿Por qué se llama «torre de los espejos»?
Porque sus miles de azulejos vidriados reflejan la luz del sol.
¿Qué es una torre mixta?
Una torre con cuerpos de planta cuadrada en la parte baja y de planta octogonal en la alta, como la de Utebo.
¿De dónde proceden los azulejos de la Torre de Utebo?
De los alfares de Muel (Zaragoza). Son azulejos de arista y de cuenca con motivos mudéjares y renacentistas.
Bibliografía
Borrás Gualis, G. M. (1985). Arte mudéjar aragonés. Zaragoza: Caja de Ahorros de Zaragoza, Aragón y Rioja.
Borrás Gualis, G. M. (1990). El islam. De Córdoba al mudéjar. Madrid: Sílex.
López Guzmán, R. (2000). Arquitectura mudéjar. Del sincretismo medieval a las alternativas hispanoamericanas. Madrid: Cátedra.
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