La Torre de San Martín de Teruel es, con la del Salvador, el gran emblema del mudéjar turolense. Una leyenda cuenta que dos alarifes musulmanes compitieron por el amor de una joven levantando cada uno una torre, y que el que perdió se arrojó desde la suya. Más allá del relato, la torre es un ejemplo excepcional de cómo un campanario cristiano adoptó la estructura de un alminar almohade y lo cubrió de ladrillo y cerámica. ¿Qué tiene de islámico y qué de cristiano esta torre del siglo XIV? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Torre de la iglesia de San Martín |
| Autor | Alarifes mudéjares anónimos; refuerzo de la base a mediados del siglo XVI, atribuido al maestro francés Pierres Vedel |
| Cronología | 1315-1316; recalce de piedra hacia 1549-1550 |
| Estilo | Arte mudéjar aragonés |
| Materiales | Ladrillo y cerámica vidriada; base reforzada con sillería de piedra |
| Tipología | Torre campanario y torre puerta, de planta cuadrada, con estructura de alminar almohade (torre que envuelve a otra) |
| Ubicación | Teruel. Patrimonio Mundial desde 1986 (Arquitectura mudéjar de Teruel, ampliada a Aragón en 2001) |
Clasificación de la Torre de San Martín de Teruel
La Torre de San Martín de Teruel es una obra del arte mudéjar aragonés. Es el campanario de la iglesia de San Martín, un templo reconstruido en época barroca, y se fecha tradicionalmente en 1315-1316, lo que la convierte en la más antigua de las dos grandes torres turolenses del siglo XIV: la del Salvador la imita con una decoración algo más rica. Como casi todas las obras mudéjares, su autor es anónimo; fue obra de alarifes de la morería de Teruel.
A mediados del siglo XVI la humedad había deteriorado la base, y hacia 1549-1550 se reforzó con un recalce de sillería, una obra que se atribuye al maestro francés Pierres Vedel, autor también del acueducto de Los Arcos de Teruel. Por eso hoy la parte inferior de la torre es de piedra. Forma parte de la Arquitectura mudéjar de Teruel, Patrimonio Mundial desde 1986, ampliada en 2001 como Arquitectura mudéjar de Aragón.
Análisis formal
Como la del Salvador, es una torre puerta: su base está abierta por un arco apuntado y la calle pasa por debajo, bajo una bóveda de cañón apuntado. Por dentro sigue el esquema de los alminares almohades: dos torres concéntricas de planta cuadrada, con la escalera entre ambas. La torre interior tiene tres estancias superpuestas cubiertas con bóvedas de crucería. Este modelo de torre que envuelve a otra procede de alminares como la Giralda o la Kutubiyya, aunque aquí la escalera sustituye a las rampas.
El exterior es de ladrillo y se divide en cuerpos horizontales separados por frisos de esquinillas y bandas de azulejos. En los cuerpos intermedios se abren arcos apuntados abocinados enmarcados por alfiz, y en el centro de la torre se despliega un gran paño de sebka formado por arcos mixtilíneos entrecruzados que dibujan rombos, de clara influencia almohade. La decoración se completa con cerámica vidriada: platos, columnillas, estrellas y azulejos verdes y blancos dispuestos en ajedrezado, que dan color a la superficie y la hacen brillar.
El cuerpo de campanas, en lo alto, se abre en cada cara con dos ventanas geminadas de arcos apuntados, y sobre él un último cuerpo con vanos menores da paso al remate almenado. La decoración aumenta a medida que se sube: la parte baja, más maciza, apenas se adorna, mientras que los cuerpos altos concentran los arcos entrecruzados y la cerámica, que así se ven mejor desde la calle.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
Teruel, fundada por Alfonso II de Aragón en 1171, tuvo durante la Baja Edad Media una numerosa comunidad mudéjar que dominaba los oficios de la construcción y de la cerámica. A comienzos del siglo XIV, una época de prosperidad para la ciudad, las parroquias renovaron sus templos y levantaron campanarios en ladrillo. Fueron alarifes musulmanes quienes los construyeron, y lo hicieron con el repertorio que conocían. La leyenda de las torres, recogida por la tradición local, refleja ese protagonismo: los alarifes Omar y Abdalá rivalizaban por la mano de Zoraida, y el padre de la joven prometió casarla con el que antes terminara la torre más bella; Omar acabó primero la de San Martín, pero al quitar los andamios la vio inclinada y se arrojó desde lo alto, mientras Abdalá, autor de la del Salvador, se casó con Zoraida.
Función y significado
La torre reunía funciones religiosas, urbanas y defensivas:
- Campanario: llamaba a los fieles de la parroquia de San Martín y marcaba las horas de la ciudad.
- Puerta: su paso apuntado daba acceso a la ciudad junto a la antigua puerta de Daroca, cuyo control facilitaba.
- Atalaya: su altura permitía vigilar el territorio de una ciudad de frontera.
- Identidad urbana: con la del Salvador, se convirtió en símbolo de Teruel, hasta el punto de que la leyenda las une como pareja rival.
Rasgos del estilo
El arte mudéjar aragonés se define por el uso del ladrillo como material constructivo y decorativo, la cerámica vidriada y la adaptación de formas islámicas a edificios cristianos. La Torre de San Martín de Teruel reúne todos esos rasgos: la estructura de dos torres con escalera intermedia procede del alminar almohade, la sebka de arcos mixtilíneos entrecruzados también tiene raíz almohade, y la cerámica de los alfares turolenses aporta el color, mientras que la función es la de un campanario parroquial.
El estilo se basa en la repetición de motivos geométricos y en la organización de la decoración en bandas horizontales, sin figuras. El ladrillo, colocado en resalte o en esquinillas, produce efectos de luz y sombra con un material barato, y la cerámica multiplica el efecto. En San Martín esta fórmula se fija por primera vez en Teruel; la torre del Salvador la repetirá pocos años después con mayor riqueza ornamental, y la tradición seguirá viva en Aragón hasta el siglo XVI.
Obras relacionadas
Su gemela es la Torre del Salvador de Teruel. La estructura de alminar y la sebka proceden de la Giralda y la mezquita Kutubiyya, y los arcos entrecruzados tienen precedentes en el Palacio de la Aljafería. Un desarrollo tardío de las torres mudéjares aragonesas es la torre de Utebo.
Conclusión
La Torre de San Martín de Teruel es la primera gran torre mudéjar turolense y el modelo de la del Salvador. Su estructura de alminar almohade con dos torres y escalera intermedia, su paso apuntado sobre la calle y su decoración de sebka y cerámica vidriada muestran cómo los alarifes mudéjares pusieron la tradición islámica al servicio de una parroquia cristiana. Reforzada en el siglo XVI y protegida como Patrimonio Mundial, sigue siendo, con su leyenda, un símbolo de la ciudad.
Preguntas frecuentes sobre la Torre de San Martín de Teruel
¿Cuándo se construyó la Torre de San Martín de Teruel?
En 1315-1316, según la fecha tradicional. Es algo anterior a la torre del Salvador.
¿Cuál es la leyenda de las torres de Teruel?
Dos alarifes, Omar y Abdalá, compitieron por Zoraida construyendo San Martín y El Salvador. La de Omar, San Martín, salió inclinada y él se arrojó desde lo alto.
¿Por qué la base de la Torre de San Martín es de piedra?
Porque hacia 1549-1550 se reforzó con un recalce de sillería, obra atribuida a Pierres Vedel, para corregir el deterioro causado por la humedad.
¿Qué es la sebka?
Una red de rombos formada por arcos entrecruzados, de origen almohade, que en Teruel se hace con ladrillo resaltado.
¿Qué estructura interior tiene la Torre de San Martín?
Dos torres concéntricas con la escalera entre ambas, como los alminares almohades; la interior tiene tres estancias con bóvedas de crucería.
Bibliografía
Borrás Gualis, G. M. (1985). Arte mudéjar aragonés. Zaragoza: Caja de Ahorros de Zaragoza, Aragón y Rioja.
Borrás Gualis, G. M. (1990). El islam. De Córdoba al mudéjar. Madrid: Sílex.
López Guzmán, R. (2000). Arquitectura mudéjar. Del sincretismo medieval a las alternativas hispanoamericanas. Madrid: Cátedra.
Torres Balbás, L. (1949). Arte almohade. Arte nazarí. Arte mudéjar (Ars Hispaniae, IV). Madrid: Plus-Ultra.
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