A los pies del monte Gibralfaro, sobre un teatro romano y frente al puerto, la Alcazaba de Málaga asciende por la ladera con sus murallas dobles, sus puertas en recodo y, en lo más alto, unos patios con agua que recuerdan a la Alhambra. Aunque a menudo se presenta como una obra califal, lo que hoy vemos es sobre todo un palacio fortaleza de los reyes de taifas del siglo XI, transformado por los nazaríes y restaurado en el siglo XX. ¿Cómo se construyó y qué queda de cada época? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Alcazaba de Málaga |
| Promotores | Reyes de taifas de Málaga (hammudíes) y Granada (el zirí Badis); reformas nazaríes |
| Cronología | Siglo XI, con precedentes anteriores; reformas de los siglos XIII y XIV; restauración desde 1934 |
| Estilo | Arquitectura militar y palatina de taifas y nazarí |
| Materiales | Mampostería, tapial, ladrillo y materiales romanos reutilizados |
| Tipología | Alcazaba o palacio fortaleza de doble recinto, unida por una coracha al castillo de Gibralfaro |
| Ubicación | Málaga, ladera occidental del monte Gibralfaro |
| Protección | Monumento Histórico Artístico desde 1931 |
Clasificación de la Alcazaba de Málaga
La Alcazaba de Málaga es uno de los conjuntos más completos de la arquitectura militar y palatina de al-Ándalus. Las fuentes mencionan una fortificación en el lugar desde época emiral y califal, pero la fortaleza actual se levantó sobre todo en el siglo XI, durante los reinos de taifas: primero bajo los hammudíes, que gobernaron Málaga tras la caída del califato, y después bajo el rey zirí de Granada Badis, que incorporó la ciudad a su reino y al que las crónicas atribuyen buena parte de las obras. De ese momento se conservan restos del palacio taifa.
En los siglos XIII y XIV los nazaríes reformaron el palacio y las defensas, y Yusuf I reconstruyó el vecino castillo de Gibralfaro, unido a la alcazaba por una coracha, un doble muro que permitía la comunicación entre ambas fortalezas. Tras la conquista de 1487 por los Reyes Católicos, el conjunto decayó y se llenó de viviendas. Declarada monumento en 1931, la alcazaba se restauró desde 1934 bajo la dirección de Leopoldo Torres Balbás, con la colaboración decisiva de Juan Temboury, y buena parte del palacio nazarí que hoy se visita es una reconstrucción de esas décadas.
Análisis formal
La alcazaba se adapta a la pendiente del monte con dos recintos amurallados concéntricos: uno exterior, más bajo, que rodea la fortaleza, y otro interior, en la parte alta, que protege la zona palatina. Las murallas, de mampostería y tapial, se refuerzan con numerosas torres de planta cuadrada. Al recinto se llega por un camino en zigzag que atraviesa varias puertas en recodo, como la puerta de la Bóveda, la de las Columnas y el arco del Cristo, que obligaban al atacante a girar y lo exponían a los defensores.
Una característica de la alcazaba es el uso de materiales romanos reutilizados. Al pie de la colina se encuentra el teatro romano de Málaga, descubierto en 1951, y de él y de otros edificios antiguos proceden columnas, capiteles y sillares que se incorporaron a puertas y muros, como se aprecia en la puerta de las Columnas.
En la parte alta se sitúa la zona palatina, organizada en torno a patios con agua. Del palacio taifa del siglo XI se conservan restos de un pórtico con arcos polilobulados, emparentados con los de la Aljafería de Zaragoza. Los patios nazaríes, como el de los Naranjos y el de la Alberca, con pórticos de arcos y albercas alargadas, siguen el modelo de la Alhambra, aunque en buena parte son resultado de la restauración del siglo XX.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
La crisis del califato de Córdoba a comienzos del siglo XI dividió al-Ándalus en reinos de taifas que competían entre sí. Málaga quedó primero en manos de los hammudíes, una dinastía de origen norteafricano que llegó a reclamar el título califal, y a mediados de siglo fue incorporada al reino zirí de Granada. En ese contexto de inseguridad, cada reino necesitaba fortalezas que fueran a la vez defensa y residencia del poder. Más tarde, ya en época nazarí, Málaga fue el principal puerto del reino de Granada, y su alcazaba y Gibralfaro formaron el sistema defensivo que resistió el largo asedio castellano de 1487.
Función y significado
La alcazaba cumplía varias funciones a la vez:
- Defensa de la ciudad y el puerto: dominaba la bahía y la medina, y junto con Gibralfaro formaba un sistema defensivo difícil de tomar.
- Residencia del poder: en su recinto interior vivían los gobernantes y sus funcionarios, en palacios organizados en torno a patios.
- Control del acceso: las puertas en recodo y el camino en zigzag permitían controlar quién entraba y defender cada tramo.
- Imagen de soberanía: su silueta sobre la ciudad expresaba el poder de los reyes de taifas y, después, de los sultanes nazaríes.
Rasgos del estilo
La arquitectura militar de al-Ándalus se caracteriza por las murallas de tapial y mampostería reforzadas con torres cuadradas, los recintos sucesivos, las puertas en recodo y los adarves almenados. En época de taifas, además, las alcazabas incorporaron palacios con patios, agua y jardines, decorados con arcos polilobulados y yeserías, que continuaban en menor escala la tradición cortesana de Medina Azahara. Los nazaríes perfeccionaron este modelo en la Alhambra, donde fortaleza, palacio y ciudad se integran en un mismo conjunto.
La Alcazaba de Málaga muestra esa evolución en un solo edificio. Su doble recinto y sus puertas en recodo responden a la arquitectura defensiva de los siglos XI al XIV; los restos del palacio taifa, con sus arcos polilobulados, la emparentan con la Aljafería; y los patios nazaríes reconstruidos la acercan a la Alhambra. Su unión con Gibralfaro mediante la coracha anticipa el sistema de fortalezas encadenadas que caracteriza la defensa nazarí del reino de Granada.
Obras relacionadas
Su gran paralelo es la Alcazaba de Almería, también palacio fortaleza sobre un puerto. Sus arcos polilobulados de época de taifas la relacionan con el palacio de la Aljafería, y su etapa nazarí con la Alhambra de Granada, cuya puerta de la Justicia es un excelente ejemplo de puerta en recodo. Su origen remoto se sitúa en la tradición cortesana de Medina Azahara.
Conclusión
La Alcazaba de Málaga es un palacio fortaleza construido sobre todo en el siglo XI por los reyes de taifas, hammudíes y ziríes, y reformado por los nazaríes, que la unieron al castillo de Gibralfaro mediante una coracha. Su doble recinto, sus puertas en recodo, los materiales romanos reutilizados y sus patios palatinos resumen la evolución de la arquitectura militar y residencial de al-Ándalus. Restaurada desde 1934 por Torres Balbás y Temboury, debe estudiarse sabiendo que parte de lo que hoy se ve, sobre todo en la zona palatina, es una reconstrucción del siglo XX.
Preguntas frecuentes sobre la Alcazaba de Málaga
¿Quién construyó la Alcazaba de Málaga?
La fortaleza actual se levantó sobre todo en el siglo XI, en época de taifas, bajo los hammudíes y el rey zirí Badis de Granada, y fue reformada por los nazaríes en los siglos XIII y XIV.
¿Es la Alcazaba de Málaga una obra califal?
Hubo una fortificación anterior, pero lo que se conserva es esencialmente de época de taifas y nazarí, además de la restauración del siglo XX.
¿Qué relación tiene con Gibralfaro?
El castillo de Gibralfaro, reconstruido por el sultán nazarí Yusuf I en el siglo XIV, está unido a la alcazaba por una coracha, un pasillo amurallado.
¿Qué es una puerta en recodo?
Una entrada que obliga a girar una o varias veces antes de acceder al interior, lo que frena al atacante y lo expone a los defensores.
¿Por qué hay columnas romanas en la alcazaba?
Porque se reutilizaron materiales de edificios romanos de la ciudad, como el teatro que se conserva al pie de la colina.
Bibliografía
Arnold, F. (2017). Islamic Palace Architecture in the Western Mediterranean: A History. Nueva York: Oxford University Press.
Borrás Gualis, G. M. (1990). El Islam: de Córdoba al mudéjar. Madrid: Sílex.
Gómez-Moreno, M. (1951). El arte árabe español hasta los almohades. Arte mozárabe (Ars Hispaniae, III). Madrid: Plus-Ultra.
Torres Balbás, L. (1949). Arte almohade. Arte nazarí. Arte mudéjar (Ars Hispaniae, IV). Madrid: Plus-Ultra.
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