En plena sierra del Niño, entre alcornoques y grandes bloques de arenisca erosionados por el viento de levante, se esconde uno de los conjuntos de arte rupestre más importantes de la provincia de Cádiz. La Cueva de Bacinete, en Los Barrios, reúne hileras de pequeños animales y figuras humanas pintadas en rojo que repiten, una y otra vez, unas pocas formas muy simplificadas. ¿Qué querían expresar sus autores y por qué estas pinturas se parecen tan poco a las de Altamira? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Pinturas rupestres de la Cueva de Bacinete |
| Autor | Anónimo |
| Cronología | Larga duración: sobre todo Calcolítico y Edad del Bronce (III y II milenios a. C.), con posibles antecedentes neolíticos |
| Estilo | Arte rupestre esquemático (grupo del «arte sureño») |
| Técnica | Pintura monocroma en tonos rojos con pigmentos de óxido de hierro, sobre arenisca |
| Temas | Cuadrúpedos (cérvidos y cápridos), antropomorfos esquemáticos y signos |
| Ubicación | Sierra del Niño, Los Barrios (Cádiz), en el Parque Natural de Los Alcornocales |
| Protección | Bien de Interés Cultural |
Clasificación de la Cueva de Bacinete
La Cueva de Bacinete no es una cueva profunda, sino un conjunto de abrigos abiertos en grandes bloques de arenisca de la sierra del Niño, en el término de Los Barrios y dentro del Parque Natural de Los Alcornocales. Sus pinturas pertenecen al arte rupestre esquemático y, en concreto, al grupo del arte sureño, la denominación que Henri Breuil dio a los abrigos pintados del extremo sur de la península, entre la laguna de la Janda y el Campo de Gibraltar. Los estudios recientes la consideran uno de los yacimientos rupestres más destacados de la provincia de Cádiz.
Como ocurre en todo el arte esquemático, su cronología es de larga duración. La mayoría de las figuras se atribuyen al Calcolítico y a la Edad del Bronce, entre el III y el II milenios a. C., aunque el fenómeno esquemático arranca en el Neolítico y algunos motivos podrían ser más antiguos. Las pinturas se fueron añadiendo durante generaciones, de modo que lo que hoy vemos es el resultado de un uso prolongado del lugar.
Análisis formal
El rasgo más característico de Bacinete son las hileras de cuadrúpedos. Los animales, sobre todo cérvidos y cápridos, se reducen a un trazo horizontal para el cuerpo, varios trazos verticales para las patas y unas líneas para la cornamenta o los cuernos. Se disponen a menudo uno detrás de otro, en filas, y junto a ellos aparecen antropomorfos muy simplificados, en forma de cruz o de doble cruz, con los brazos y las piernas indicados por simples trazos. A todo ello se suman barras, puntos y otros signos geométricos.
La técnica es la habitual del esquematismo: pintura monocroma en tonos rojizos de óxido de hierro, aplicada en tinta plana con los dedos o con pinceles sencillos. Las figuras no tienen volumen ni modelado, y no hay suelo ni paisaje. Aunque las filas de animales sugieren a veces la idea de un rebaño o de una manada, no existe una composición ordenada ni una narración: las figuras se yuxtaponen sobre la pared y son estáticas, sin la sensación de movimiento que caracteriza al arte levantino.
El soporte condiciona mucho la obra. La arenisca de la sierra del Niño, muy blanda, se erosiona con facilidad, y la acción del viento y de la humedad ha borrado parte de las figuras. A ello se suman los daños humanos: el conjunto sufrió actos vandálicos graves en 2019, lo que puso de relieve la fragilidad de este patrimonio al aire libre.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
Durante el Calcolítico y la Edad del Bronce, las comunidades del sur peninsular eran ya plenamente agrícolas y ganaderas, vivían en poblados estables, enterraban a sus muertos en sepulturas colectivas y conocían la metalurgia del cobre y, más tarde, del bronce. Las sierras del Campo de Gibraltar, con sus abrigos de arenisca, fueron un espacio de pastos, caza y paso entre el litoral y el interior. En ellas se conservan numerosos abrigos pintados y también dólmenes y otras sepulturas prehistóricas, lo que indica que eran territorios cargados de significado para estas comunidades.
Función y significado
Las pinturas de Bacinete pudieron cumplir varias funciones a la vez:
- Santuario: la repetición de figuras en un mismo lugar sugiere que los abrigos se visitaban de forma reiterada para realizar ritos o ceremonias.
- Relación con la ganadería y la caza: las hileras de animales podrían aludir a la importancia de los rebaños y de las presas en la vida del grupo.
- Marca territorial: los abrigos pintados señalaban espacios de paso, pastos o recursos, y afirmaban su pertenencia a una comunidad.
- Transmisión de creencias: la repetición de unos mismos signos indica un código simbólico compartido, transmitido de generación en generación.
Rasgos del estilo
El arte esquemático reduce las figuras a signos: antropomorfos en forma de T, Y o X, ídolos, soliformes, zoomorfos muy simplificados y motivos geométricos como círculos, zigzags o tectiformes. Es un arte monocromo, sin orden compositivo ni narración, en el que las figuras se yuxtaponen de manera estática. La Cueva de Bacinete responde a ese modelo: sus animales y personas son poco más que un esquema de líneas, sin volumen ni movimiento, y se acumulan sobre la roca sin formar escenas.
Al mismo tiempo, Bacinete muestra un rasgo propio del arte sureño: la relativa abundancia de zoomorfos, que en otras regiones esquemáticas son escasos. Las filas de ciervos y cabras, repetidas y muy sintéticas, transmiten la idea de grupo más que la de individuo. Si se compara con el arte paleolítico de las cuevas cantábricas, la diferencia es enorme: allí dominan grandes animales aislados y naturalistas; aquí, signos pequeños, repetitivos y convencionales.
Obras relacionadas
Muy cerca se encuentran otros conjuntos del arte sureño, como la Cueva del Tajo de las Figuras, famosa por sus aves, y el abrigo de Laja Alta, con sus barcos pintados. Para ver otros grandes conjuntos esquemáticos pueden consultarse Peña Escrita, en Sierra Morena, y la Cueva de los Letreros. El contexto calcolítico se aprecia bien en el tholos de Los Millares.
Conclusión
La Cueva de Bacinete es uno de los conjuntos más importantes del arte esquemático del extremo sur peninsular. Sus hileras de cuadrúpedos y sus antropomorfos de trazos simples, pintados en rojo, sin orden compositivo ni narración y acumulados durante siglos, sobre todo entre el Calcolítico y la Edad del Bronce, ilustran a la perfección los rasgos de este estilo de larga duración. Su fragilidad, agravada por la erosión y el vandalismo, recuerda además la necesidad de proteger este patrimonio al aire libre.
Preguntas frecuentes sobre la Cueva de Bacinete
¿Dónde está la Cueva de Bacinete?
En la sierra del Niño, en el término de Los Barrios (Cádiz), dentro del Parque Natural de Los Alcornocales.
¿Qué se representa en sus pinturas?
Sobre todo hileras de cuadrúpedos, como ciervos y cabras, junto a figuras humanas muy simplificadas y diversos signos.
¿De qué época son?
Principalmente del Calcolítico y de la Edad del Bronce (III y II milenios a. C.), dentro de un fenómeno de larga duración iniciado en el Neolítico.
¿A qué estilo pertenecen?
Al arte rupestre esquemático, dentro del grupo conocido como «arte sureño».
¿Por qué está en peligro?
Por la fragilidad de la arenisca, la erosión y los actos vandálicos, como los que sufrió en 2019.
Bibliografía
Acosta, P. (1968). La pintura rupestre esquemática en España. Salamanca: Universidad de Salamanca.
Breuil, H. y Burkitt, M. C. (1929). Rock Paintings of Southern Andalusia: A Description of a Neolithic and Copper Age Art Group. Oxford: Clarendon Press.
Solís Delgado, M. (2003). «El conjunto rupestre de Bacinete, Sierra del Niño, Los Barrios, Cádiz: primeros resultados». Espacio, Tiempo y Forma. Serie I, Prehistoria y Arqueología, 16-17.
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