Frente a la torre inclinada, en el brazo del crucero de la catedral de Pisa, se abría una puerta de bronce con veinte escenas de la vida de Cristo, narradas con figuras pequeñas, sencillas y llenas de vida. La puerta de San Ranieri, obra de Bonanno Pisano hacia 1180, es la única de las puertas de bronce románicas de la catedral que sobrevivió al incendio de 1595, y hoy se conserva en el Museo de la Obra de la Catedral. ¿Cómo se fabricó y qué la hace tan especial dentro del arte románico? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Puerta de San Ranieri de la catedral de Pisa |
| Autor | Bonanno Pisano (atribución) |
| Cronología | Hacia 1180 |
| Estilo | Románico pleno, escuela de Pisa, con influencia bizantina |
| Material y técnica | Bronce fundido a la cera perdida, en placas clavadas sobre un alma de madera |
| Tema | Vida de Cristo y de la Virgen en veinte escenas, con profetas y Cristo y María en gloria |
| Ubicación | Original en el Museo dell’Opera del Duomo, Pisa; copia en el brazo sur del crucero de la catedral |
Clasificación de la puerta de San Ranieri
La puerta de San Ranieri pertenece al románico pleno italiano y es una de las obras más importantes de la broncística medieval. Debe su nombre a san Ranieri, patrón de Pisa, muerto en 1160, y a que cerraba la entrada del brazo sur del crucero, frente al campanario. No lleva inscripción ni fecha, pero se atribuye con seguridad a Bonanno Pisano por su semejanza con la puerta de la catedral de Monreale, firmada por él en 1186 («Bonannus civis pisanus»). Se suele datar hacia 1180.
Bonanno realizó también las puertas de la fachada principal de la catedral de Pisa, que se perdieron en el incendio de 1595 y fueron sustituidas por las actuales, de comienzos del siglo XVII. La puerta de San Ranieri se salvó, y en época reciente se trasladó al Museo dell’Opera del Duomo para protegerla, mientras una copia ocupa su lugar en la catedral. Las fuentes antiguas relacionan además a Bonanno con el inicio del campanario, aunque esa intervención no está demostrada.
Análisis formal
La puerta tiene dos hojas, cada una dividida en una retícula de placas de bronce: diez paneles verticales con escenas y dos paneles horizontales, uno arriba y otro abajo. En total suman veinticuatro. Los veinte paneles centrales narran la vida de Cristo, desde la Anunciación y la Visitación, pasando por el Nacimiento, el viaje de los Magos, la Huida a Egipto, el Bautismo, la Transfiguración, la Entrada en Jerusalén o la Última Cena, hasta la Crucifixión, el Descenso al Limbo, la Ascensión y la Muerte de la Virgen. En los paneles superiores aparecen Cristo en gloria entre ángeles y la Virgen entronizada, y en los inferiores, doce profetas bajo palmeras, seis en cada hoja.
Cada escena tiene muy pocas figuras, de proporciones cortas y cabezas grandes, que destacan sobre un fondo liso, sin paisaje y con apenas algún elemento arquitectónico o un árbol para situar la acción. El relieve es bajo y las figuras se ordenan en un solo plano, pero los gestos son vivos y directos, y la narración resulta muy clara. Cada panel lleva una inscripción en latín que identifica la escena. Las placas se fundieron por separado mediante la técnica de la cera perdida y se fijaron sobre un armazón de madera con clavos de hierro, ocultos bajo rosetas de bronce que forman el enmarcado de la retícula.
La iconografía revela una clara influencia bizantina. La Muerte de la Virgen sigue el modelo oriental de la Dormición, y la composición de muchas escenas recuerda los iconos y los marfiles de Constantinopla, que llegaban a Pisa gracias a su intenso comercio con el Mediterráneo oriental. Pero el estilo de Bonanno no es una copia: sus figuras, de una sencillez casi popular, tienen una expresividad y una espontaneidad propias del románico occidental.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
En el siglo XII, Pisa era una de las grandes repúblicas marítimas italianas, con intereses comerciales en Bizancio, Tierra Santa, el norte de África y la Península Ibérica. Su victoria naval sobre los musulmanes en Palermo en 1063 financió el inicio de la catedral, que con el baptisterio y el campanario formó el conjunto de la Piazza dei Miracoli. Las puertas de bronce eran objetos de lujo extraordinario: durante siglos se habían importado de Constantinopla, como las de Amalfi o Montecassino, y en el siglo XII talleres italianos como el de Bonanno en Pisa o el de Barisano en Trani comenzaron a fabricarlas, compitiendo con los modelos orientales.
Función y significado
La puerta cumplía varias funciones, prácticas y simbólicas:
- Cristo como puerta: según el Evangelio de Juan, Cristo es la puerta por la que se entra en la salvación, y su vida narrada en el bronce lo recuerda a quien cruza el umbral.
- Catequesis: las escenas, con sus inscripciones, resumen la historia de la salvación de forma comprensible para los fieles.
- Concordancia de los dos Testamentos: los profetas de la parte baja anuncian los hechos de la vida de Cristo que se narran encima.
- Prestigio cívico: una puerta de bronce fundida en la propia ciudad proclamaba la riqueza y la capacidad técnica de Pisa.
Rasgos del estilo
Las artes plásticas del románico italiano reciben una intensa influencia clásica y bizantina, y comparten con el resto de Europa el carácter didáctico y la subordinación al soporte. La puerta de San Ranieri lo muestra en la organización de las escenas en una retícula regular, que se adapta a la estructura de la puerta, en la ausencia de perspectiva y de paisaje y en la claridad narrativa de cada panel. La iconografía, tomada de modelos bizantinos, se integra en un programa que va de los profetas, abajo, a la gloria de Cristo y María, arriba, con una lectura ascendente de fuerte sentido teológico.
Lo más personal del estilo de Bonanno es la frescura narrativa. Frente al hieratismo de los bronces bizantinos, sus figuras se mueven, se inclinan y gesticulan con naturalidad, y esa sencillez, que a veces se ha calificado de ingenua, consigue una gran fuerza expresiva. Por eso se suele destacar su naturalismo, que alcanzará su madurez en la puerta de Monreale. En la historia de las puertas de bronce, la obra de Bonanno enlaza la tradición otoniana de Hildesheim con los grandes ciclos de bronce del gótico y el Renacimiento florentino.
Obras relacionadas
La arquitectura de la catedral y su entorno se analizan en el conjunto catedralicio de Pisa. El gran precedente de las puertas de bronce historiadas son las puertas de Bernward de Hildesheim, y la otra gran obra de Bonanno se encuentra en la catedral de Monreale. Dentro de la escultura románica italiana pueden compararse con los relieves de Wiligelmo en Módena y con el Descendimiento de Antelami en Parma.
Conclusión
La puerta de San Ranieri es una obra maestra de la broncística románica y la única puerta de Bonanno Pisano que se conserva en Pisa. Sus veinticuatro paneles, con la vida de Cristo entre los profetas y la gloria celestial, combinan una iconografía de raíz bizantina con una narración sencilla, clara y llena de vida, propia del románico occidental. Fundida en una ciudad que competía con Bizancio en el comercio y en el arte, muestra el prestigio de Pisa y la capacidad de sus talleres en el siglo XII.
Preguntas frecuentes sobre la puerta de San Ranieri
¿Quién hizo la puerta de San Ranieri?
Se atribuye a Bonanno Pisano por su semejanza con la puerta de Monreale, que firmó en 1186. No tiene firma ni fecha.
¿Cuándo se hizo la puerta de San Ranieri?
Hacia 1180, en el románico pleno.
¿Qué representa la puerta de San Ranieri?
Veinte escenas de la vida de Cristo y de la Virgen, doce profetas bajo palmeras en la parte baja y Cristo y María en gloria en la parte alta.
¿Dónde está hoy la puerta de San Ranieri?
El original se conserva en el Museo dell’Opera del Duomo de Pisa; en la catedral hay una copia.
¿Por qué es la única puerta de Bonanno que queda en Pisa?
Porque las puertas de la fachada principal, también de Bonanno, se destruyeron en el incendio de 1595.
Bibliografía
Boeckler, A. (1953). Die Bronzetüren des Bonanus von Pisa und des Barisanus von Trani. Berlín: Deutscher Verein für Kunstwissenschaft.
Melczer, W. (1988). La porta di Bonanno nel Duomo di Pisa e le porte bronzee medioevali europee. Pisa: Pacini.
Peroni, A. (dir.) (1995). Il Duomo di Pisa. Módena: Franco Cosimo Panini (Mirabilia Italiae).
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