En otoño de 2020, un agricultor que trabajaba en un olivar de La Rambla, en la campiña cordobesa, se topó con una fiera de piedra que llevaba unos 2.500 años bajo tierra. La leona de La Rambla es una escultura ibérica que representa a un carnívoro sujetando con sus fauces la cabeza de una cabra muerta, y se ha convertido en uno de los hallazgos más llamativos de la escultura ibérica reciente. ¿Es una leona o un lobo, y para qué se talló? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Leona de La Rambla (también llamada leona íbera de La Rambla) |
| Autor | Anónimo (taller ibérico) |
| Cronología | Siglos V-IV a. C. (fecha estilística) |
| Estilo | Escultura ibérica zoomorfa |
| Material | Piedra caliza |
| Medidas | 62 cm de alto, 90 cm de ancho y 35 cm de grosor, según los datos difundidos tras el hallazgo |
| Procedencia | Paraje de Cañablanquilla, término municipal de La Rambla (Córdoba); hallazgo casual en 2020 |
| Ubicación | Museo Arqueológico y Etnológico de Córdoba |
Clasificación de la leona de La Rambla
La leona de La Rambla es una escultura zoomorfa ibérica en piedra caliza, hallada de forma casual en 2020 en un olivar del paraje de Cañablanquilla, cerca de San Sebastián de los Ballesteros, dentro del término de La Rambla (Córdoba). Tras el hallazgo, la Junta de Andalucía la depositó en el Museo Arqueológico y Etnológico de Córdoba. Se conserva en muy buen estado, aunque no se ha encontrado la base sobre la que se apoyaba ni se conoce con seguridad el yacimiento al que perteneció.
Su cronología, entre los siglos V y IV a. C., se basa en el estilo y en la comparación con otras fieras ibéricas de la Alta Andalucía, como las de Baena, Bujalance o Nueva Carteya, ya que la pieza apareció fuera de un contexto arqueológico excavado. Por eso las fechas que se manejan son aproximadas.
Análisis formal
La escultura representa a un carnívoro tumbado, con el cuerpo alargado y las patas recogidas, que apoya la mandíbula sobre la cabeza de una cabra muerta. Las orejas aparecen levantadas y echadas hacia atrás, y el animal sujeta a su presa con firmeza, en una actitud de dominio. La identificación de la fiera no es segura. Se la ha llamado leona desde el primer momento, pero algunos arqueólogos han señalado que la forma de la cabeza recuerda más a un lobo; en cambio, el resto de la cola, larga, encaja mal con un cánido. Si fuera un lobo, sería una pieza muy singular, porque los cánidos son raros en la escultura ibérica andaluza.
La composición es horizontal y cerrada, pensada para una visión lateral y adaptada a un bloque de piedra alargado. Los volúmenes son compactos y el modelado, sobrio: el escultor no se detiene en la musculatura, sino en los rasgos que transmiten fiereza, como la cabeza, las orejas y la boca sobre la presa. El contraste entre la fiera viva, tensa, y la cabra inerte refuerza el sentido de la escena. Este esquema del animal que domina a su presa aparece en otras fieras ibéricas, que a menudo apoyan una garra sobre un animal abatido.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
Entre los siglos V y IV a. C., la campiña del Guadalquivir estaba ocupada por comunidades ibéricas organizadas en oppida, poblados fortificados gobernados por aristocracias guerreras. Estas élites enterraban a sus muertos en necrópolis donde levantaban monumentos con esculturas, sobre todo los llamados pilares-estela: un pilar coronado por una figura animal. La provincia de Córdoba ha dado muchas fieras de este tipo, lo que hace pensar que la leona de La Rambla procede de una necrópolis cercana, aunque quizá fue desplazada de su lugar original en algún momento.
Función y significado
Aunque falta su contexto, la interpretación más aceptada le atribuye un sentido funerario:
- Guardiana de la tumba: como otras fieras ibéricas, protegería el sepulcro y el tránsito del difunto al más allá.
- Coronamiento de un monumento: su forma alargada encaja con la de las figuras que remataban los pilares-estela de las necrópolis.
- Símbolo de la muerte: la fiera que devora o sujeta a su presa se ha interpretado como imagen de la fuerza que arrebata la vida.
- Poder de la aristocracia: una escultura de este tipo mostraba la fuerza guerrera y el prestigio del linaje enterrado.
Rasgos del estilo
La escultura ibérica zoomorfa debe mucho a los modelos del Mediterráneo oriental y griego. El león no vivía en la península ibérica, de modo que su imagen llegó a través de objetos y modelos fenicios y griegos, y con ella ideas sobre la protección de las tumbas que tenían raíces en Egipto y en Oriente Próximo. La leona de La Rambla recoge ese modelo de la fiera guardiana, con la presa bajo su cabeza, un tema muy extendido en el arte oriental y griego arcaico.
Pero, como en el resto de la escultura ibérica, los artesanos locales reelaboraron esos modelos con un lenguaje propio: formas macizas, poco naturalistas, con un fuerte esquematismo en la anatomía y una gran expresividad en la cabeza. La posible confusión entre leona y lobo nace precisamente de esa interpretación libre de un animal que el escultor quizá nunca había visto, combinada con rasgos de la fauna que sí conocía.
Obras relacionadas
La misma idea del animal protector de la tumba aparece en la Bicha de Balazote, en la esfinge de Agost y en los leones del monumento de Pozo Moro. Para comparar con la escultura funeraria ibérica de figura humana puede verse la Dama de Baza, y para un ejemplo de escultura animal en la Meseta, los toros de Guisando.
Conclusión
La leona de La Rambla es un hallazgo reciente que confirma la riqueza de la escultura zoomorfa ibérica de la campiña cordobesa. Representa a una fiera, leona o quizá loba, que domina a una cabra, y probablemente coronaba un monumento funerario de una necrópolis aristocrática. Su tema, de origen oriental y griego, fue reinterpretado por un taller local con formas macizas y expresivas, al servicio de las creencias sobre la muerte de las élites ibéricas.
Preguntas frecuentes sobre la leona de La Rambla
¿Qué es la leona de La Rambla?
Una escultura ibérica de caliza que representa a una fiera tumbada sujetando la cabeza de una cabra muerta.
¿Cuándo y cómo se encontró?
Un agricultor la halló por casualidad en 2020 en un olivar del término de La Rambla (Córdoba).
¿Dónde se conserva?
En el Museo Arqueológico y Etnológico de Córdoba.
¿Es una leona o un lobo?
No es seguro: la cabeza recuerda a un lobo, pero la cola larga encaja mejor con un felino. Se la sigue llamando leona.
¿Para qué servía?
Probablemente coronaba un monumento funerario, como un pilar-estela, y protegía la tumba de un aristócrata ibérico.
Bibliografía
Chapa Brunet, T. (1985). La escultura ibérica zoomorfa. Madrid: Ministerio de Cultura.
Chapa Brunet, T. (1986). Influjos griegos en la escultura zoomorfa ibérica. Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas.
Ruiz, A. y Molinos, M. (1993). Los iberos. Análisis arqueológico de un proceso histórico. Barcelona: Crítica.
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