Sus constructores grabaron en los muros la fecha exacta de su fundación, el 23 de agosto del 237 a. C., y la de su conclusión, casi dos siglos después. Enterrado durante siglos bajo la arena y las casas de la aldea, el templo de Horus en Edfu es hoy el templo egipcio mejor conservado: conserva su pilono, sus patios, sus salas cubiertas y su santuario casi intactos. ¿Por qué se considera el modelo perfecto del templo egipcio? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Templo de Horus en Edfu |
| Promotores | Ptolomeo III Evergetes (fundación) y sus sucesores, hasta Ptolomeo XII |
| Cronología | 237-57 a. C. |
| Estilo | Arquitectura egipcia de época ptolemaica |
| Material | Arenisca |
| Dimensiones | Unos 137 m de longitud; pilono de unos 36 m de altura |
| Dedicación | Horus de Behedet, con Hathor y su hijo Harsomtus |
| Ubicación | Edfu, Alto Egipto, orilla occidental del Nilo |
Clasificación del templo de Horus en Edfu
El templo de Horus en Edfu es un templo de culto de la arquitectura egipcia de época ptolemaica, dedicado al dios halcón Horus. Lo fundó Ptolomeo III Evergetes en el 237 a. C. sobre un santuario más antiguo; el edificio principal se terminó en tiempos de Ptolomeo IV, la decoración en el de Ptolomeo VIII y el pilono y el patio en el de Ptolomeo XII, en el 57 a. C. Las inscripciones de sus muros narran con detalle estas etapas. Sus arquitectos son anónimos.
Es el ejemplo más completo del templo canónico egipcio, cuyo esquema se había fijado en el Imperio Nuevo. Quedó cubierto de arena y de viviendas hasta que Auguste Mariette lo despejó a partir de 1860, lo que explica su excelente estado de conservación.
Análisis formal
El templo se organiza a lo largo de un eje longitudinal rigurosamente simétrico. Se entra por un gigantesco pilono, con dos torres en talud flanqueando la puerta. En su fachada, el rey golpea a los enemigos ante Horus y Hathor, y unas ranuras verticales alojaban los mástiles con banderas. Junto a la puerta se conserva un halcón de granito, imagen del dios. Tras el pilono se abre el patio hípetro, es decir, a cielo abierto, rodeado en tres de sus lados por un pórtico de columnas con capiteles compuestos.
Al fondo del patio se levanta el pronaos o primera sala hipóstila, de dieciocho columnas, cuya fachada se cierra con muros de intercolumnio a media altura. Le siguen una segunda sala hipóstila, de doce columnas, dos salas transversales, entre ellas la sala de ofrendas, y por último el santuario, que alberga un naos monolítico de granito de Nectanebo II, procedente del templo anterior. El santuario está rodeado por un pasillo al que se abren diversas capillas. A medida que se avanza, el suelo asciende, el techo baja y las salas se hacen más pequeñas y oscuras, hasta el santuario, iluminado solo por la puerta.
Todo el edificio está envuelto por un muro perimetral de piedra que deja un estrecho corredor alrededor del templo. Sus muros interiores narran el mito de la victoria de Horus sobre Seth, representado como hipopótamo. Fuera del recinto, ante el pilono, se alza el mammisi, donde se celebraba el nacimiento del hijo divino de Horus y Hathor. La decoración en relieve cubre todas las superficies con escenas de ofrenda distribuidas en registros y largos textos jeroglíficos.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
La dinastía de los Ptolomeos (305-30 a. C.), de origen macedonio, gobernó Egipto desde Alejandría, una ciudad griega. Sin embargo, para ganarse a las élites sacerdotales y a la población egipcia, los reyes se presentaron como faraones y financiaron templos en estilo tradicional en las grandes ciudades del Alto Egipto. Edfu, capital de una provincia y centro del culto a Horus, recibió uno de los más grandes. Su larga construcción coincidió con revueltas en el Alto Egipto que interrumpieron las obras durante años.
Función y significado
El templo era mucho más que un lugar de reunión de fieles:
- Casa del dios: el templo era la morada de Horus, cuya estatua recibía culto diario en el santuario, al que solo accedían el rey y los sumos sacerdotes.
- Imagen del cosmos: las columnas vegetales evocan el pantano primordial, los techos el cielo, y el santuario elevado la colina donde comenzó la creación.
- Escenario de fiestas: cada año la estatua de Hathor de Dendera viajaba por el río hasta Edfu para celebrar la «Hermosa Reunión» con su esposo Horus.
- Legitimación real: los relieves presentan al rey ptolemaico como hijo y heredero de Horus, garante del orden frente al caos.
Rasgos del estilo
La arquitectura de los templos egipcios se basa en una concepción axial y procesional: una sucesión de espacios cada vez más sagrados y restringidos, desde la avenida de esfinges y el pilono hasta el santuario, con una disminución progresiva de la altura y de la luz. Se construía con piedra en grandes sillares, mediante un sistema adintelado de columnas y vigas, y se utilizaban columnas de varios tipos: protodóricas, palmiformes, papiriformes, lotiformes y hathóricas. El templo de Horus en Edfu es la versión más pura y completa de ese esquema.
A la vez, muestra los rasgos propios de la época ptolemaica: capiteles compuestos muy variados, que mezclan papiros, lotos y palmas; muros de intercolumnio en la fachada del pronaos; cornisas de gola egipcia; mammisi independiente, y una decoración que no deja un espacio libre, con textos jeroglíficos de una gran complejidad. A diferencia de los templos del Imperio Nuevo, que crecieron por adición durante siglos, Edfu responde a un proyecto unitario, lo que le da una coherencia excepcional.
Obras relacionadas
El precedente directo de su planta es el templo de Jonsu en Karnak, y su modelo se repite, con variantes, en el templo de Kom Ombo, el templo de Hathor en Dendera y el templo de Isis en Filé. Los grandes conjuntos del Imperio Nuevo son el templo de Karnak y el templo de Luxor.
Conclusión
El templo de Horus en Edfu es el mejor ejemplo conservado del templo egipcio: un recorrido axial que pasa del pilono al patio, a las salas hipóstilas y al santuario, cada vez más alto en su suelo, más bajo en sus techos y más oscuro, como una ascensión hacia el dios. Construido por reyes de origen griego, demuestra la vitalidad de la tradición faraónica casi tres mil años después de su nacimiento.
Preguntas frecuentes sobre el templo de Horus en Edfu
¿Cuándo se construyó el templo de Edfu?
Se fundó el 23 de agosto del 237 a. C., bajo Ptolomeo III, y se terminó en el 57 a. C., bajo Ptolomeo XII.
¿A qué dios estaba dedicado?
A Horus de Behedet, el dios halcón, que recibía culto junto a su esposa Hathor y su hijo Harsomtus.
¿Por qué está tan bien conservado?
Porque quedó cubierto por la arena y por las casas de la aldea hasta que Auguste Mariette lo despejó a partir de 1860.
¿Qué partes tiene el templo de Edfu?
Pilono, patio porticado, dos salas hipóstilas, salas de ofrendas, santuario rodeado de capillas y un muro perimetral con corredor. Fuera está el mammisi.
¿Qué era la fiesta de la Hermosa Reunión?
Una fiesta anual en la que la estatua de Hathor viajaba en barca desde Dendera hasta Edfu para reunirse con Horus.
Bibliografía
Arnold, D. (1999). Temples of the Last Pharaohs. Nueva York: Oxford University Press.
Finnestad, R. B. (1985). Image of the World and Symbol of the Creator: On the Cosmological and Iconological Values of the Temple of Edfu. Wiesbaden: Harrassowitz.
Kurth, D. (1994). Treffpunkt der Götter: Inschriften aus dem Tempel des Horus von Edfu. Zúrich: Artemis.
Wilkinson, R. H. (2000). The Complete Temples of Ancient Egypt. Londres: Thames & Hudson.
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