En una ladera del monte Helicón, en la región griega de Fócida, un ermitaño llamado Lucas atrajo en el siglo X a discípulos y peregrinos que buscaban sus curaciones milagrosas. Sobre su tumba creció uno de los conjuntos más bellos del arte bizantino. El monasterio de Hosios Lukas reúne dos iglesias unidas, una arquitectura de piedra y ladrillo muy cuidada y un programa de mosaicos sobre fondo de oro que se lee como un libro de teología. ¿Cómo se organizan esas imágenes y por qué su cúpula descansa sobre trompas y no sobre pechinas? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Monasterio de Hosios Lukas (San Lucas): katholikon e iglesia de la Theotokos |
| Autor | Anónimo |
| Cronología | Iglesia de la Theotokos, segunda mitad del siglo X; katholikon, primeras décadas del siglo XI |
| Estilo | Arquitectura bizantina, segunda Edad de Oro (época macedonia) |
| Materiales | Piedra enmarcada por ladrillo; mármoles; mosaico y pintura al fresco |
| Tipología | Katholikon octogonal con cúpula sobre trompas; Theotokos de cruz griega inscrita |
| Ubicación | Cerca de Distomo, Fócida (Grecia) |
| Patrimonio Mundial | UNESCO, 1990, junto con Dafni y Nea Moni de Quíos |
Clasificación del monasterio de Hosios Lukas
El monasterio de Hosios Lukas es una obra maestra de la arquitectura bizantina de la segunda Edad de Oro, el periodo de renovación que siguió al fin de la querella iconoclasta (843) bajo la dinastía macedonia. Se fundó en torno a la tumba de Lucas el Joven, un monje local muerto en el 953 al que se atribuían milagros. Lo forman dos iglesias adosadas: la de la Theotokos (la Madre de Dios), que la opinión más extendida considera la más antigua, y el katholikon, la iglesia principal del monasterio, levantada en las primeras décadas del siglo XI sobre la cripta del santo.
En 1990, la UNESCO lo declaró Patrimonio de la Humanidad junto con los monasterios de Dafni, cerca de Atenas, y Nea Moni, en la isla de Quíos. Los tres conservan las mejores decoraciones de mosaico del periodo medio bizantino en Grecia. Hosios Lukas es el más completo, porque mantiene casi intacto el programa de su nártex y buena parte del de su nave.
Análisis formal
Las dos iglesias muestran las dos grandes soluciones de la época. La de la Theotokos responde al tipo de cruz griega inscrita, la planta más típica de la segunda Edad de Oro: un cuadrado con cuatro brazos iguales cubiertos por bóvedas de cañón y una cúpula central sobre tambor, sostenida por cuatro columnas. El katholikon, en cambio, sigue el tipo de octógono con cúpula sobre trompas: la cúpula, amplia, no descansa sobre pechinas, sino sobre ocho apoyos unidos por cuatro trompas, pequeñas bóvedas en forma de concha que convierten el cuadrado en octógono. Así se consigue un espacio central más amplio y unificado.
El exterior es un ejemplo excelente del llamado aparejo cloisonné: bloques de piedra enmarcados, uno a uno, por ladrillos horizontales y verticales, como si cada piedra estuviera engastada. Los ladrillos forman además frisos dentados y motivos decorativos que imitan la escritura árabe cúfica. El resultado es un muro bicolor, de gran calidad, que hace del exterior algo menos austero de lo habitual, aunque el contraste con el interior sigue siendo enorme.
Dentro, los muros bajos se revisten de placas de mármol de colores y las partes altas de mosaicos sobre fondo de oro. En el ábside aparece la Virgen sentada con el Niño, y en la cúpula del presbiterio, la Pentecostés. La cúpula principal tenía un Pantocrátor en mosaico, perdido y sustituido por pintura. En las trompas se representaban grandes fiestas: Anunciación (perdida), Natividad, Presentación en el templo y Bautismo. El nártex guarda algunas de las escenas mejor conservadas: el Lavatorio de los pies, la Crucifixión, la Anástasis o Descenso a los infiernos y la Incredulidad de Tomás, con un Cristo bendiciendo sobre la puerta. Las figuras son frontales, de grandes ojos, sobre fondos de oro sin profundidad, y los santos monjes y obispos ocupan arcos y bóvedas.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
Tras el «Triunfo de la Ortodoxia» del 843, la Iglesia bizantina pudo volver a decorar sus templos con imágenes. Bajo la dinastía macedonia (867-1056) se vivió el llamado Renacimiento macedonio, un periodo de recuperación de modelos clásicos y de fijación de un sistema iconográfico que se aplicó de forma muy coherente en iglesias de tamaño medio, sobre todo monásticas. Grecia, entonces provincia del Imperio, se llenó de iglesias de cruz griega inscrita. Hosios Lukas se benefició además del prestigio del santo y, probablemente, del favor de la corte, aunque no se conoce con certeza quién financió el katholikon.
Función y significado
El conjunto respondía a necesidades religiosas muy concretas:
- Santuario de peregrinación: la tumba de Lucas el Joven, en la cripta, atraía a enfermos y peregrinos.
- Vida monástica: el katholikon era el centro de la liturgia de la comunidad de monjes.
- Programa codificado: cada imagen ocupa un lugar fijo según su rango: Cristo en la cúpula, la Virgen en el ábside, las fiestas en las zonas intermedias y los santos abajo.
- Imagen del cosmos: la iglesia se entendía como un microcosmos en el que el fiel pasaba de la tierra al cielo al alzar la vista.
Rasgos del estilo
La segunda Edad de Oro del arte bizantino se caracteriza en arquitectura por las iglesias de cruz griega inscrita con cúpulas sobre tambor, de tamaño moderado y perfiles cada vez más esbeltos, y por la atención al exterior, con aparejos de piedra y ladrillo y decoración cerámica. En la imagen se impone un sistema jerárquico: la decoración se ordena de arriba abajo, del cielo a la tierra, y las figuras se vuelven hieráticas, idealizadas y abstractas, no por falta de oficio, sino por una elección deliberada que busca hacer visible lo sagrado. El oro del fondo, con teselas inclinadas para reflejar la luz, elimina cualquier sugerencia de espacio real.
El monasterio de Hosios Lukas muestra estos rasgos con gran claridad. La Theotokos repite el modelo de cruz inscrita, mientras que el katholikon ensaya una variante más amplia, con cúpula sobre trompas, que se difundirá por Grecia y que también se encuentra en Dafni y Nea Moni. Sus mosaicos aplican el programa jerárquico codificado: la luz de las ventanas incide sobre las superficies doradas y las figuras parecen surgir de un fondo inmaterial. El estilo es más severo que el de Dafni, de figuras pesadas y contornos marcados, y por ello se ha relacionado con un taller provincial de gran calidad que trabajaba con modelos de la capital.
Obras relacionadas
El modelo de iglesia con varias cúpulas de la segunda Edad de Oro se encuentra en la basílica de San Marcos de Venecia, y el programa jerárquico de mosaicos llega a Sicilia con el Pantocrátor de Cefalú y la catedral de Monreale. La escena de la Anástasis tiene su versión tardía en la Anástasis de Chora. Al norte, la misma tradición inspira Santa Sofía de Kiev, y en Occidente el Cristo en majestad pasa a los ábsides románicos como San Clemente de Tahull.
Conclusión
El monasterio de Hosios Lukas resume la segunda Edad de Oro del arte bizantino. Sus dos iglesias muestran las dos soluciones principales de la época, la cruz griega inscrita y el octógono con cúpula sobre trompas; su aparejo de piedra enmarcada por ladrillo demuestra el nuevo cuidado por el exterior, y sus mosaicos sobre fondo de oro aplican con rigor un programa iconográfico jerárquico en el que cada figura ocupa el lugar que le corresponde en el orden del universo. Por todo ello, junto con Dafni y Nea Moni, es la referencia imprescindible del arte bizantino medio en Grecia.
Preguntas frecuentes sobre el monasterio de Hosios Lukas
¿Dónde está el monasterio de Hosios Lukas?
En la región de Fócida, en Grecia central, cerca de la localidad de Distomo y del monte Helicón.
¿Quién era Hosios Lukas?
Lucas el Joven, un monje ermitaño muerto en el 953, venerado por sus curaciones. «Hosios» es el título griego de los santos monjes.
¿Cuándo se construyó el monasterio de Hosios Lukas?
La iglesia de la Theotokos se suele fechar en la segunda mitad del siglo X y el katholikon en las primeras décadas del siglo XI.
¿Qué es una cúpula sobre trompas?
Una cúpula que se apoya sobre un octógono formado con trompas, pequeñas bóvedas en las esquinas que convierten el cuadrado de la base en una figura de ocho lados.
¿Desde cuándo es Patrimonio de la Humanidad?
Desde 1990, en una declaración conjunta con los monasterios de Dafni y Nea Moni de Quíos.
Bibliografía
Chatzidakis, N. (1997). Hosios Loukas. Atenas: Melissa.
Demus, O. (1948). Byzantine Mosaic Decoration: Aspects of Monumental Art in Byzantium. Londres: Kegan Paul.
Diez, E. y Demus, O. (1931). Byzantine Mosaics in Greece: Hosios Lucas and Daphni. Cambridge (Mass.): Harvard University Press.
Krautheimer, R. (1965). Early Christian and Byzantine Architecture. Harmondsworth: Penguin.
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