El patio de los Arrayanes, también llamado patio de Comares, es una de las imágenes más famosas de la Alhambra: una gran alberca rodeada de setos de arrayán en la que se refleja, como en un espejo, la torre de Comares. Era el corazón del palacio oficial de los sultanes nazaríes y conducía al salón del trono. ¿Por qué el agua ocupa casi todo el patio y qué papel tenía en la ceremonia de la corte? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Patio de los Arrayanes o patio de Comares |
| Promotores | Yusuf I; terminado y decorado por Muhammad V |
| Cronología | Siglo XIV (hacia 1333-1370) |
| Estilo | Arte hispanomusulmán nazarí |
| Materiales | Ladrillo y tapial; yeserías, mármol, alicatado y madera |
| Tipología | Patio central de palacio con alberca |
| Ubicación | Palacio de Comares, palacios nazaríes de la Alhambra, Granada |
Clasificación del patio de los Arrayanes
El patio de los Arrayanes es una obra de la arquitectura palaciega nazarí del siglo XIV. Es el patio central del palacio de Comares, construido por Yusuf I (1333-1354) y terminado y decorado por su hijo Muhammad V, que durante su segundo reinado completó el conjunto y levantó, hacia 1370, la fachada de Comares que da acceso a este palacio desde el Mexuar.
Recibe su nombre de los setos de arrayán, o mirto, que flanquean la alberca. El nombre de patio de Comares procede de la torre que lo preside, la más alta de los palacios nazaríes, de unos 45 metros, en cuyo interior se encuentra el Salón de Embajadores. Junto con el patio de los Leones, es uno de los dos grandes núcleos de los palacios nazaríes.
Análisis formal
El patio es un rectángulo alargado de unos 36 metros de largo por 23 de ancho, orientado de norte a sur. Su centro lo ocupa una gran alberca de unos 34 metros de longitud, alimentada por dos fuentes bajas de taza circular situadas en sus extremos. El agua llega casi hasta el nivel del pavimento, de modo que la lámina refleja con nitidez las fachadas y el cielo. A ambos lados de la alberca corren los setos de arrayán y dos andenes de mármol.
Los lados cortos, al norte y al sur, se cierran con dos pórticos de siete arcos sobre esbeltas columnas de mármol con capiteles nazaríes; el arco central es más alto y ancho que los demás y marca el eje de simetría. Los arcos son de medio punto peraltado y están cubiertos de yeserías caladas, y sobre ellos se extiende un paño de decoración. El pórtico sur tiene encima una galería alta, y tras el pórtico norte se alza la mole de la torre de Comares, que cierra la perspectiva. Los lados largos son muros lisos y blancos en los que se abren las puertas de las viviendas laterales y ventanas con celosías.
Tras el pórtico norte se pasa a la Sala de la Barca, una estancia alargada que sirve de antesala al salón del trono. El arco de entrada tiene a los lados pequeñas hornacinas, llamadas tacas, donde se colocaban jarras de agua, rodeadas de poemas de Ibn Zamrak en honor de Muhammad V. Su nombre procede probablemente del árabe baraka, «bendición», palabra que se repite en sus muros, y no de la forma de barco invertido de su techumbre de madera, que se rehízo tras el incendio de 1890.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
El palacio de Comares se construyó en el momento de mayor esplendor del reino nazarí. Yusuf I, pese a las derrotas frente a Castilla en el Salado (1340) y Algeciras (1344), impulsó un gran programa artístico en la Alhambra. Su hijo Muhammad V, destronado en 1359 y restaurado en 1362, aprovechó una larga etapa de paz con Castilla, cuyo rey Pedro I era su aliado, para completar Comares y construir el palacio de los Leones. Las relaciones artísticas entre ambas cortes fueron intensas: el Alcázar de Sevilla de Pedro I, levantado en los mismos años, comparte con la Alhambra motivos decorativos y soluciones espaciales.
Función y significado
El patio de los Arrayanes era el centro del palacio oficial del sultán:
- Recorrido ceremonial: quien era recibido en audiencia atravesaba el patio a lo largo del eje de la alberca, hacia la torre de Comares y el trono.
- Exaltación del poder: la torre reflejada en el agua se presentaba como imagen del sultán, que se encontraba en su interior, al final del recorrido.
- Imagen del paraíso: el agua, la vegetación y la luz evocaban el jardín celestial que el Corán promete a los creyentes.
- Confort climático: la alberca y la vegetación refrescaban el aire durante el caluroso verano granadino.
Rasgos del estilo
La arquitectura palaciega nazarí se organiza en torno a patios con agua, sobrios por fuera y riquísimos por dentro. El patio de los Arrayanes lleva esta idea a su expresión más clara. Su planta es rigurosamente simétrica y axial: el eje de la alberca une la entrada con el salón del trono, y los dos pórticos se responden como imágenes en un espejo. Los arcos de yeso calado y las esbeltas columnas de capitel nazarí dan ligereza a las fachadas, mientras los muros blancos de los lados largos hacen resaltar la decoración de los pórticos.
El agua es aquí un material arquitectónico más. La alberca, llena hasta el borde, duplica las fachadas y la torre, de modo que el patio parece más alto y más amplio de lo que es. Es lo que los estudiosos han llamado una arquitectura de la ilusión, en la que la decoración disuelve la solidez de los muros y el reflejo multiplica el espacio. A ello se suma la poesía de Ibn Zamrak inscrita en la entrada de la Sala de la Barca, que presenta el palacio como una obra de belleza sin igual.
Obras relacionadas
El patio conduce al Salón de Embajadores, en la torre de Comares, y forma parte de la Alhambra de Granada. Puede compararse con el patio de los Leones, de Muhammad V, y con el Generalife, que también organiza el espacio en torno al agua. Su influencia se aprecia en el patio de las Doncellas, en el Alcázar de Sevilla.
Conclusión
El patio de los Arrayanes es el centro del palacio de Comares, construido por Yusuf I y completado por Muhammad V en el siglo XIV. Su gran alberca entre setos de arrayán, flanqueada por dos pórticos de siete arcos, refleja la torre de Comares y marca el eje ceremonial que conduce, a través de la Sala de la Barca, al salón del trono. Agua, luz, decoración y poesía se combinan en él para expresar a la vez el poder del sultán y la imagen del paraíso.
Preguntas frecuentes sobre el patio de los Arrayanes
¿Quién construyó el patio de los Arrayanes?
El sultán Yusuf I, en la primera mitad del siglo XIV. Lo terminó y decoró su hijo Muhammad V.
¿Por qué se llama patio de los Arrayanes?
Por los setos de arrayán, o mirto, que flanquean la alberca. También se llama patio de Comares por la torre que lo preside.
¿Para qué servía la alberca?
Reflejaba la torre de Comares y las fachadas, marcaba el eje ceremonial hacia el trono, evocaba el paraíso y refrescaba el ambiente.
¿Qué es la Sala de la Barca?
La antesala del Salón de Embajadores. Su nombre procede probablemente del árabe baraka, bendición, y no de la forma de su techumbre.
¿Qué hay dentro de la torre de Comares?
El Salón de Embajadores o salón del trono, la sala más grande de los palacios nazaríes.
Bibliografía
Bermúdez López, J. (2010). La Alhambra y el Generalife: guía oficial. Granada: Patronato de la Alhambra y Generalife.
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Grabar, O. (1978). The Alhambra. Londres: Allen Lane (ed. española: La Alhambra: iconografía, formas y valores. Madrid: Alianza, 1980).
Orihuela Uzal, A. (1996). Casas y palacios nazaríes. Siglos XIII-XV. Barcelona: Lunwerg.
Puerta Vílchez, J. M. (2010). Leer la Alhambra: guía visual del monumento a través de sus inscripciones. Granada: Patronato de la Alhambra y Generalife.
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