En medio de los campos de cereal, a pocos kilómetros de Puente la Reina, los peregrinos del Camino de Santiago encuentran una pequeña iglesia de ocho lados rodeada por una galería de arcos abiertos al paisaje. Santa María de Eunate es una de las obras más enigmáticas del románico: no se sabe con certeza quién la mandó construir ni para qué servía exactamente su galería exterior, y la leyenda la ha atribuido a los templarios. ¿Qué sabemos realmente de ella y por qué tiene planta centralizada? Lo explicamos en este comentario completo.
Ficha técnica
| Obra | Iglesia de Santa María de Eunate |
| Autor | Anónimo |
| Cronología | Segunda mitad del siglo XII |
| Estilo | Románico tardío navarro |
| Tipología | Iglesia de planta centralizada octogonal con galería exterior |
| Materiales | Sillería de piedra arenisca |
| Ubicación | Muruzábal (Navarra), en el Camino de Santiago, cerca de Puente la Reina |
Clasificación de Santa María de Eunate
Santa María de Eunate es una iglesia del románico navarro construida en la segunda mitad del siglo XII. Se encuentra en el término de Muruzábal, junto al ramal del Camino de Santiago que llega desde el Somport y poco antes de que se una al que entra por Roncesvalles, en Puente la Reina. Su nombre se interpreta a menudo en euskera como «cien puertas», en alusión a los arcos de su galería, aunque esta etimología no es segura.
Como señala el tema de oposiciones, el rasgo más característico del románico navarro es la aparición de iglesias de planta centralizada inspiradas en el martyrium paleocristiano, y Eunate es, junto al Santo Sepulcro de Torres del Río, su mejor ejemplo. El modelo último de estos edificios es la rotonda del Santo Sepulcro de Jerusalén, cuya imagen se difundió por Occidente con las peregrinaciones y las cruzadas.
Análisis formal
La iglesia tiene planta octogonal, algo irregular, a la que se añade al este un ábside de planta poligonal. Los muros son de buena sillería, con contrafuertes en los ángulos y pocas ventanas. En el exterior destacan una pequeña torrecilla que alberga la escalera de acceso a la cubierta y una espadaña para las campanas. La portada principal, abierta al norte, tiene arquivoltas de medio punto decoradas y capiteles con monstruos y motivos vegetales.
El interior es un espacio unitario, cubierto por una bóveda de ocho nervios que arrancan de columnas adosadas en los ángulos del octógono y se reúnen en el centro. Esta forma de cubrir un espacio centralizado con nervios recuerda las soluciones de tradición islámica, aunque en Eunate los nervios se cruzan en la clave, a diferencia de Torres del Río, donde dejan libre el centro formando una estrella. Alrededor de la iglesia, separada de sus muros, corre una galería exterior de arcos de medio punto sobre columnas pareadas con capiteles, que dibuja también un octógono; hoy está descubierta y se discute si tuvo cubierta en origen.
Comentario: contexto, función y estilo
Contexto histórico y artístico
En el siglo XII el reino de Navarra recuperó su independencia tras la muerte de Alfonso I el Batallador (1134) y vivió un periodo de crecimiento ligado al Camino de Santiago. A lo largo de la ruta surgieron villas de francos, hospitales, puentes e iglesias, como la propia Puente la Reina. Al mismo tiempo, las cruzadas y la presencia de las órdenes militares, como los templarios y los hospitalarios de San Juan, difundieron la devoción por los Santos Lugares y por el Santo Sepulcro de Jerusalén. Las iglesias centralizadas de Eunate y Torres del Río deben entenderse en este ambiente de peregrinación y de devoción a Tierra Santa.
Función y significado
La función de Eunate sigue siendo discutida, y conviene distinguir lo seguro de lo hipotético:
- Templo del Camino: servía como lugar de culto y de parada para los peregrinos que se dirigían a Santiago.
- Función funeraria: en el entorno se han hallado enterramientos, algunos con conchas de peregrino, por lo que se ha pensado que fue capilla funeraria; es una hipótesis razonable, pero no del todo confirmada.
- Asociación templaria: la tradición la atribuye a los templarios por su planta centralizada, pero no hay documentos que lo prueben y hoy se considera una leyenda; también se ha relacionado con la orden de San Juan o con una cofradía local.
- Evocación de Jerusalén: la planta centralizada y la galería que la rodea remiten al Santo Sepulcro y daban al templo un fuerte valor simbólico, relacionado con la muerte y la resurrección.
Rasgos del estilo
El románico construye con piedra, prefiere los arcos de medio punto y concentra la decoración en portadas y capiteles. En Santa María de Eunate reconocemos estos rasgos en la sillería, en los arcos de la galería y de la portada y en los capiteles con monstruos y vegetación. A la vez, la bóveda de nervios y el gusto por los volúmenes netos y bien definidos revelan una fecha avanzada, propia del románico tardío de la segunda mitad del siglo XII, cuando el estilo ya convivía con las primeras experiencias góticas.
La gran singularidad del edificio es su planta. Frente a la planta de cruz latina, dominante en el románico, la planta centralizada tenía en el mundo cristiano un significado funerario y conmemorativo, heredado de los martyria paleocristianos y del Santo Sepulcro. La galería exterior acentúa ese carácter: crea un recorrido alrededor del templo, quizá para procesiones, y aísla el edificio en el paisaje. Esta combinación de planta octogonal, bóveda nervada y galería envolvente hace de Eunate una obra sin paralelos exactos en el románico europeo.
Obras relacionadas
Su pareja inseparable es el Santo Sepulcro de Torres del Río, también en el Camino navarro. Las iglesias del Camino de Santiago incluyen ejemplos como San Martín de Frómista y la catedral de Jaca, y la meta de la ruta, la catedral de Santiago, culmina en el Pórtico de la Gloria.
Conclusión
Santa María de Eunate es el mejor ejemplo de la planta centralizada en el románico navarro. Su planta octogonal, inspirada en el martyrium paleocristiano y en el Santo Sepulcro de Jerusalén, su bóveda de ocho nervios y la galería de arcos que la rodea crean un edificio de enorme fuerza simbólica, ligado al Camino de Santiago y a la devoción por Tierra Santa. Su función funeraria y su relación con los templarios siguen siendo objeto de debate, pero su valor como síntesis de peregrinación, liturgia y arquitectura está fuera de duda.
Preguntas frecuentes sobre Santa María de Eunate
¿Dónde está Santa María de Eunate?
En el término de Muruzábal (Navarra), junto al Camino de Santiago y a pocos kilómetros de Puente la Reina.
¿Cuándo se construyó Santa María de Eunate?
En la segunda mitad del siglo XII, en el periodo del románico tardío.
¿Por qué Eunate tiene planta octogonal?
Porque sigue el modelo de los martyria paleocristianos y de la rotonda del Santo Sepulcro de Jerusalén, con un valor funerario y conmemorativo.
¿Construyeron los templarios Santa María de Eunate?
No hay pruebas documentales. La atribución a los templarios es una tradición; también se ha relacionado con la orden de San Juan o con una cofradía.
¿Para qué servía la galería exterior de Eunate?
No se sabe con certeza. Se ha relacionado con procesiones y con el uso funerario del entorno, donde se han hallado enterramientos con conchas de peregrino.
Bibliografía
Bango Torviso, I. G. (1992). El románico en España. Madrid: Espasa Calpe.
Lojendio, L. M. de (1967). Navarre romane. La Pierre-qui-Vire: Zodiaque.
Yarza Luaces, J. (1979). Arte y arquitectura en España 500-1250. Madrid: Cátedra.
¿Preparas las oposiciones de Geografía e Historia? El arte románico forma parte del temario de Historia del Arte. Consulta nuestro temario de oposiciones de Geografía e Historia y el índice completo de comentarios de Historia del Arte.
